слишком далеко. Это смущает и напрягает. Терпеть не могу неопределенность. Правда, после обжигающего алкоголя чуть меньше.

Дерек отчасти спасает меня от неловкости и начинает говорить сам:

— Несколько дней поживешь здесь. Мне надо разобраться в ситуации.

Вскидываю на него глаза. Взгляд в упор. Плотно сжатые губы, упрямый подбородок и смуглая, гладкая кожа. Он чертовски привлекателен. Интересно, почему до сих пор один? В квартиру, где живет женщина, подозреваемых не привозят.

— Что будет с папой?

— Судьба жениха тебя, как я понимаю, не волнует?

Раздраженно отмахиваюсь и смотрю выжидающе. Зачем спрашивать, если и так понятно?

— Я готов поспорить, что исполнители или не знают имени заказчика, или знают, но не выдадут. Поэтому твоему отцу, я, конечно, скажу все, что думаю. И он меня услышит. Но неофициально. У меня ничего на него нет, и очень удивлюсь, если будет… — Вижу, как из стальных глаза становятся почти черными. Дерек злится. Я понимаю, это не желание призвать к ответу отца — это что-то другое, более личное. Не уверена, что мне нужно знать, что именно. —  Сам я не сомневаюсь, что это дело рук твоего отца, — продолжает он. — Я пошел тебе навстречу, Клэр. Два раза. Если ты сейчас не пойдешь навстречу мне, на том наше сомнительное сотрудничество будет закончено. Скажи, зачем твой отец так хочет выдать тебя замуж и убрать из Кейптона? Настолько сильно, что теряет здравый смысл и рискует своей репутацией и, возможно, свободой.

Молчу, кручу в руках бокал и думаю. Понимаю, что от моего ответа зависит все, но проблема в том, что Дерек не поверит тому, что я хочу ему сказать. Только вот другого ответа у меня нет, и я говорю, как есть.

— Не знаю.

Вижу презрительно поджатые губы и леденеющий взгляд.

— Не злись. Это правда, но не значит, что не хочу узнать. Папа ведет себя странно, но… реальное подозрение в убийстве, выдвинутое дочери, в нашей семье ситуация уникальная. Я могу понять его панику. Да поведение странное, но и ситуация нерядовая. Только вот…Породниться с Алексисом? — Качаю головой. — Очень сомнительное удовольствие — выгоды папе ноль. У нас с ним был договор, я сама выбираю, за кого выхожу замуж. В разумных пределах, конечно.

Просто если у парня денег нет, у меня их тоже не будет. Точнее, как… — подбираю слова, пытаясь объяснить договор с родителями. — Довольствие мне выделят, но это отсечет аферистов, которых папа не любит. Он будет управлять моими деньгами, а не мы с мужем.

— Сложно представить тебя с простым парнем. Не твой типаж.

— Ты не знаешь, какой мой типаж. — Позволяю себе откровенный взгляд на четкую линию его губ. Скольжу ниже по сильной шее, упираясь в распахнутый воротник рубашки.

— Ну почему же? — усмехается он, полностью игнорируя мой непрозрачный намек. — Знаю. Платиновые блондины с платиновым доступом к деньгам родителей.

Это удар ниже пояса. Он в курсе моего увлечения, которое, впрочем, давно прошло. Сведения Дерека устаревшие. Но эту тему я решаю не продолжать. Возвращаюсь к свадьбе и Алексису.

— Неважно. Важно, что я не знаю, зачем ему была так сильно нужна эта свадьба. И еще больше не понимаю нелепую попытку выкрасть меня сегодня ночью. Папа разумный и уравновешенный.

— Не тогда, когда дело касается тебя, видимо.

Наверное, это так. Меня бесит, что я в последнее время не узнаю своих родителей. Неприятно осознавать, что это моя вина.

— Мне сложно тебе верить, Клэр, — говорит Дерек. Я его понимаю, но от этого не легче. Я по жизни слишком много лгу и притворяюсь, чтобы  мои слова принимать на веру. Придется приложить все усилия, чтобы Дерек начал мне хотя бы чуть-чуть доверять. Без этого он не станет помогать, а я внезапно осознаю, что мне очень нужна его помощь.

— Но я не вру. Есть подозрение, что мой отец знает чуть больше, чем я.

— Не исключено. — Дерек задумчиво смотрит в бокал и доливает туда из бутылки. Только себе. В моем бокале еще половина. Я не могу это пить. Наверное, и правда, слишком избалована. Я определенно должна ему бутылку хорошего вискаря.

Законник выглядит задумчивым. Он словно что-то решает для себя, а когда решил, разворачивается ко мне и говорит:

— Инцидент по дороге в управление, когда нашу платформу кто-то подрезал — это не случайность.

— В смысле? — В груди холодеет, а пойло уже не кажется таким ужасным. Я делаю глоток и даже не кашляю. Жалко нет закуски.

— В прямом. Это было покушение. И мне нужно понять как можно раньше, тебя хотели убить из-за того парня или причина другая? Сама понимаешь, первой в голову приходит версия, что за покушениями стоят те, кто хочет отомстить за убитого…

— А второй? — пытливо спрашиваю я, но Дерек молчит.

Кажется, сеанс откровенности у нас закончен. Впрочем, я знаю, папа быстро выяснит, где я, и тогда мы сможем задать ему вопросы лично. Почему-то я теперь уверена — Дерек меня однозначно не отдаст. У него есть очень хороший повод — меня пытались выкрасть из камеры.   Папа не может этого не понимать.

— Можно мне в душ? — прошу я, изучая пустой бокал. Я устала и перед глазами плывет. Пить крепкий алкоголь на голодный желудок не лучшее решение. Нужно смыть с себя грязь и ложиться спать. Давно хотела спросить Дерека про душ, но было как-то неловко. Полночи в камере — это ужасно, я не смогу уснуть грязная. — Только у меня ничего нет, — виновато обращаюсь к Дереку.

Надеюсь, не придется влезать в неудобное свадебное платье, которым я обтерла камеру. Подол у него похож на половую тряпку.

— Я дам тебе свою рубашку, — со вздохом обещает Дерек и скрывается в спальне. Выходит, оттуда через минуту и протягивает сменную одежду и большое полотенце. Я почти счастлива.

Ванная комната простая и лаконичная, как и все в этой квартире — серые стены из матовой плитки, стекло и хром. Захожу в душевую кабину и закрываю глаза, чувствуя, как горячая вода стекает по волосам и спине. Я словно сжатая пружина. Меня немного колотит от напряжения. Я слишком долго держалась.

Только здесь и сейчас меня отпускает. Не знаю почему, рядом с Дереком мне спокойно — он считает меня убийцей и приложит все усилия, чтобы заключить под стражу, если сумеет доказать мою вину, но именно с ним, а не с отцом или навязанным женихом я чувствую себя в безопасности.

Не замечаю тот момент, когда перед глазами начинает плыть картинка. Просто не придаю значения. Смываю с себя грязь цитрусовым гелем для душа с лёгкими нотками бергамота — очень мужской, но в то же время ненавязчивый запах. — Мне не очень хорошо, но в последнее время это мое нормальное состояние. Я почти не ем, вот и сейчас не могу вспомнить, когда был последний раз. Нервничаю, и все это сказывается. Мой постоянный спутник — головокружение.

Понимаю, что мне совсем нехорошо и перед глазами темнеет. Делаю шаг из наполненной горячим паром душевой кабины, предполагая, что мне станет лучше в прохладном помещении, но едва мокрая нога попадает на кафель, меня ведет, и я падаю, безуспешно пытаясь удержаться руками хоть за что-то, но только обрушиваю стоящие на раковине пузырьки и успеваю ухватить висящее на сушителе полотенце.

Дерек

Бессонная ночь дает о себе знать. Пока жду блондинку, дремлю, уткнувшись лицом в барную стойку — мое нормальное состояние в последнее время. Иногда сил дойти до кровати не остается, и я засыпаю прямо так. Мне не