Определение северного полюса. Рисунок Майкла Кэрролла

Я забыл вам напомнить купить секстант? Ну ничего страшного. Если вы читаете эти строки, значит, очевидно, все еще живы. Если вы слишком далеко на севере, двигайтесь на юг.

Или наоборот. В общем, пока не достигнете нужной широты. Затем вам нужно идти прямо на запад или восток — в зависимости от того, где находится город. Если вы не знаете, по какую сторону от него работали (хотя должны бы), это можно определить с помощью часов: сравните время восхода с ежедневным расписанием Нью-Плимута или Цандерграда (которое должно у вас быть). Если солнце встает рано, вы на востоке. Если поздно — на западе. Если не можете определить, встает солнце рано или поздно, идите наугад. Тогда ваши шансы на выживание будут 50 на 50, что все равно гораздо больше, чем вы заслужили.

Все вышесказанное об основах навигации предполагает, что вы все еще живы и в момент сбоя системы способны передвигаться. В конце концов, если вы не можете двигаться, то не имеет значения, знаете ли вы, куда идти. Но что если вы оказались немобильны в месте, где нет укрытия, герметизированного планетохода или мешка? Тогда вам скоро придется в полной мере вкусить все удовольствия марсианской ночи.

Уверен, вы слышали байки об исследователях и других путешественниках, у которых сломались средства передвижения и закончилась еда: их в итоге нашли в виде скульптур — присевших, упавших или прилегших на камни в легкий 90‑градусный мороз. Некоторые из этих ужасающих историй действительно правдивы — вы и сами можете полюбоваться на эти статуи, лучшие из которых находятся в постоянной экспозиции кладбища Нью-Плимута. Не хочу быть грубым, но все же: всех этих людей подобная участь настигла потому, что они были непроходимо глупы.

Ребят, ну действительно, нужно понимать: ночью в космическом костюме да по пересеченной местности вы далеко не уйдете. Неужели трудно догадаться, что лучше оставаться на месте и вызвать помощь? Хорошо, скажете вы, в некоторых случаях чертов коммуникатор и система навигации тоже ломаются и просто так на помощь позвать нельзя. Поэтому разве не правы они были, отправляясь в такой ситуации в ночной поход? Несмотря на все, некоторые умудрились остаться живыми. Конечно, кое-кто из этих выживших имел право попробовать свои силы, поскольку знал, что делал, — тогда как остальные были неправы, но им повезло. Признаю, иногда два этих типа трудно отделить друг от друга (хотя обычно они резко различаются). Но все мертвецы, очевидно, ошибались, иначе не превратились бы в скульптуры.

Марсианский уголок тупиц. Рисунок Майкла Кэрролла

Единственный случай, в котором можно решаться на ночную вылазку, это когда вы знаете, что укрытие уже близко, знаете, где оно и как туда попасть, и у вас есть хороший источник света с полным зарядом энергии. Последний нужен обязательно, поскольку, хоть у Марса и две луны, они очень малы для обеспечения достаточного освещения. Поэтому на поверхности планеты ночью царит тьма кромешная, и если вы попробуете прогуляться без фонаря, то обязательно будете постоянно падать — пока не сломаете лицевой щиток и не умрете от резкой асфиксии и разгерметизации или не остановитесь отдохнуть и не замерзнете насмерть. Для фонарей нужно огромное количество резервной энергии, ибо если вы не используете супердорогие батареи НАСА для открытого космоса, в которых имеются уже установленные радиоизотопные элементы, придется потратить огромное количество энергии на обогрев самого источника питания. Иначе он замерзнет и перестанет функционировать, погрузив вас в темноту.

Если ваш случай далек от идеального, описанного выше, лучше всего оставаться рядом со своим планетоходом. Самый мелкий мотоцикл или вездеход обычно имеет в баке достаточное количество остаточного топлива и окислителя, чтобы можно было подключить и зарядить обогреватели скафандра на повышенной передаче. И даже если его топливные отсеки пусты, их можно использовать для спасения своей жизни, содрав с них многослойную изоляцию и завернувшись в нее.

Должен сказать, многослойная изоляция — отличная вещь. Это просто несколько слоев тонкой двойной алюминированной майларовой пленки с небольшими отверстиями тут и там, из-за чего она кажется легкой. Но в вакууме или в разреженной атмосфере Марса она прекрасно удерживает тепло. Обмотайтесь ею в 20–30 слоев, как мумия, и ваше тело будет само себя согревать. Только убедитесь, что пальцы на ногах и руках (а также другие выступающие части тела) тоже хорошо обернуты — иначе к утру можете не обнаружить их на месте. Еще очень важно удостовериться, что выхлоп вашей системы жизнеобеспечения направлен наружу, а не во всю эту обмотку. В противном случае, пар, который вы выдыхаете, замерзнет между слоями изоляции, превратив «мумию» в кокон вечной мерзлоты. Это может не только вас полностью обездвижить, но и полностью испортить внешний вид вашей статуи, сделав ее непригодной для последующей демонстрации на кладбище Нью-Плимута.

Альтернативный сценарий кошмара: застрять в пустыне с подходящим для выживания укрытием, но без воды. В среднем человеческому существу жизненно необходим килограмм воды в день и глотнуть хотя бы немного ее раз в двое суток. На Земле заблудившийся путник часто может найти источник или озеро с достаточным количеством воды, но на Марсе таких водоемов нигде нет. Каковы же ваши шансы на выживание?

На самом деле вам потребуется лишь немного изобретательности. Если вы прислушивались к моим советам, то выбрали для скафандра и планетохода метанол-кислородный источник питания. При совмещении метанола с кислородом для производства энергии в виде отходов он вырабатывает воду и углекислый газ. При этом воды — 45 %. То есть, если на вас надет костюм с источником питания, бак которого вмещает 2 кг метанола, то при наличии 3 кг кислорода в запасе можно синтезировать достаточное на два дня количество воды. После чего вам останется еще три дня на спасение или смерть от жажды. Если в баках планетохода имеются остатки топлива и окислителя, потенциально можно использовать такой подход даже дольше. Полученная вода будет содержать значительное количество углекислого газа, поэтому НАСА запретила системы, которые отводят водные отходы обратно во флягу скафандра. Тем не менее, несмотря на возможные медицинские проблемы, в XX веке очень многие пили такую воду, исходя из своих предпочтений — и даже наладили ее промышленный выпуск (я не придумываю). Ее действительно можно пить, поэтому перед серьезными работами на поверхности планеты модифицируйте свой скафандр для выполнения таких операций. (В подсобке мастерской Шерил на западе космопорта Нью-Плимута есть хорошие мастера, которые также могут прокачать приемник Марсианской глобальной системы позиционирования. Скажите, что вы от меня, и получите скидку 10 %.)

Если вы не можете позволить себе скафандр с топливным отсеком или планетоход (или вы просто не слушали мои советы), у вас не будет подобного запаса воды. Тогда можно попробовать добыть воду на самом Марсе. Красная планета кажется абсолютно сухой, но близкие к поверхности источники воды просто вымерзли из-за холода. В результате давление водяного пара здесь на несколько порядков ниже, чем в самых сухих пустынях Земли. Тем не менее воды тут более чем достаточно. Случайные пробы почвы марсианских пустынь содержат 3 % весовой воды, а можно даже найти места, где ее количество в замерзшей почве достигает 60 %. Воду можно заполучить с помощью нагревания, используя две известнейшие технологии — «духовку» и «парник».