— Принял!

Следом доложил и Бирюков:

— Первый! Я — Шестой! На позиции, в секторе все чисто.

— Принял! Работайте!

Шепель с Кимом поднялись на вершину по трещине, которую обнаружили за полосой кустарника, о чем Михаил тут же доложил Тимохину:

— Командир! Мы на перевале. Здесь на склоне трещина одна имеется, очень удобная для подъема. И что радует, следов человека в ней мы не заметили. Судя по всему, бандиты не придают перевалу должного значения.

— Это хорошо, Третий! Что представляет собой сама вершина?

— На нашем участке площадку, ограниченную с юга невысокой грядой. Весьма удобная вершина. Не знаю, как у соседей, у нас позиция лучше не придумаешь! Приступаем к наблюдению за объектом.

— Давай.

Шепель, переведя станцию в режим «приема-передачи», сказал Киму:

— Ты смотри за фермой, холмом, что справа от нее, подходами с юга и запада, а я понаблюдаю за усадьбой и рощей.

Доложил о начале наблюдения за объектом и майор Каменев. Он сообщил, что и на их с Дрозденко участке вершина перевала представляет собой то же, что и на участке Шепеля. После чего наступило эфирное молчание, и время потянулось медленно, как мутная вода в речушке у южного склона безымянного перевала. Солнце вошло в зенит и палило нещадно. Но офицеры боевых групп экипировку не сняли, остались в бронекостюмах, готовые в любую минуту отразить угрозу нападения, откуда бы она ни проявилась — с фронта, тыла или с флангов. Они и на отдых расположились так, чтобы за считаные секунды занять круговую оборону по вершинам склонов балки. Сказывалась подготовка и богатый практический опыт проведения подобных боевых операций.

Тимохин дважды вызывал Шепеля, и дважды тот отвечал, что ничего особенного в лагере Талиба не происходит. Наконец в 15–00 Каменев и Шепель вышли с перевала в балку и тут же явились к Тимохину. Солнце к этому времени ушло немного на запад, и появилась тень от кустов. У одного из них и собрались старшие офицеры. К ним присоединился подполковник Соловьев. Александр обратился к Каменеву:

— Давай, докладывай сначала ты, Игорь.

Заместитель командира группы «Мираж» доложил:

— Первое — по аулу. Он представляет собой груду развалин, духов в нем нет, но для нас Ак-Базар может послужить неплохим плацдармом для нанесения удара по основному объекту с востока, а также размещения постановщика радиопомех. В случае появления со стороны соседнего аула каких-либо сил помощи отряду Талиба из развалин с двух огневых точек можно легко уничтожить эти силы, если они не будут численностью до двадцати духов. Второе — постов охранения ни в ауле, ни возле него, ни у реки на участке от развалин до рощи не обнаружено. Ну и третье. При штурме считаю необходимым заблокировать южное направление, тылы духов. Плоскогорье южнее объекта изобилует оврагами, по ним реально возможен отход бандитов, если нам с ходу не удастся уничтожить весь отряд. Что сделать будет сложно. Думаю, позиционного боя, пусть и короткого, нам не избежать. Духов вне зданий не видно, с востока мы заметили всего двух боевиков, выходивших к реке. А по данным разведки, в лагере их не меньше тридцати рыл. Дом же и постройки около него крепкие. Окна как бойницы.

Тимохин прервал Каменева:

— Об усадьбе подробней доложит Шепель. Так, значит, ты вновь предлагаешь охватить объект с востока и юга?

— Так точно! И в первую очередь занять аул. От него до фермы и усадьбы триста метров. Да и действовать нам по-любому придется с флангов. С перевала вести штурм глупо. Мы застрянем в реке и зарослях камыша, а духи тем временем без проблем расстреляют нас, как куропаток.

— Значит, перевал как направление штурма отпадет?

— Мое мнение: да. С него можно поддержать атаку пулеметом или организовать снайперский обстрел. Но развить атаку нельзя.

— Понятно! — Тимохин повернулся к Шепелю: — Что скажешь ты, Миша?

— Я внимательно осмотрел усадьбу. В ней три каменных прочных, как отметил Каменев, здания. Посредине, ближе к южному забору, — двухэтажный дом с плоской черепичной крышей, на которой во время наблюдения никого не было. Но позицию там занять можно, как и на крышах соседних зданий. В общем, вместительный домик. В таком вся банда укрыться может. И выбить ее оттуда будет непросто, даже применив гранатометы и огнеметы. С запада от основного здания расположен сарай. С востока — баня. Но, возможно, это и не сарай и не баня, а какие-либо другие строения. Не исключено, что склады. Во дворе машины: два внедорожника, наш советский «УАЗ», «американец» «Шевроле» и «ГАЗ-66» без тента, со скамейками. Я соглашусь с Игорем, — Шепель взглянул на Каменева, — в том, что фронтальный штурм невозможен. Но добавлю, удары и с других трех направлений не гарантируют того, что мы быстро решим поставленную перед нами задачу. Теперь по сектору, который отслеживал Ким. Пост охранения духами все же выставлен. Он один, на холме в двадцати метрах от фермы. Пост хорошо замаскирован. В нем один боевик. Вооружен либо автоматом, либо пулеметом, этого определить не удалось. Больше постов ни с юга, ни с запада мы не заметили. Ферма, судя по всему, пустует. Определить количество не удалось. За все время наблюдения видели только четверых. Двое ходили в сортир за гостевым домом, один заходил в сарай, откуда сразу же вышел и вернулся в дом, а четвертый проверял внедорожник.

— Что значит, проверял? — спросил Тимохин:

— По скатам ногой постучал, подвеску посмотрел, открыл капот. Видимо, водитель.

— Он готовил внедорожник к выезду?

— Да нет. Просто осмотрел, потом посидел в тени, покурил. Боевики выходили из дома без оружия.

— Это все?

— Нет, не все; самое интересное, как всегда, на десерт. В окне второго этажа, что над входом в дом, установлен пулемет ПК. Еле разглядел. И это говорит о том, что Талиб страхуется.

Каменев усмехнулся:

— Тем, что направил пулемет на перевал, откуда нападение наименее вероятно, практически исключено?

— Зря усмехаешься, Игорек! При любом раскладе, откуда бы мы ни повели штурм, в дом войти мы сможем только через центральный вход, со двора. А он под прицелом пулемета.

— Так собьем его к чертовой матери!

— Это не вопрос; я говорю о том, что Али Рубай, он же Талиб, не так прост, и кто знает, что еще мы можем обнаружить в зданиях? У нас нет схемы ни дома, ни построек. И это плохо. Наверняка под домом имеется подвал. Возможно, из него есть выходы либо на плато, либо в аул, либо к перевалу; может, в какую-нибудь пещеру. И тогда что может получиться? Мы начинаем штурм объекта, уничтожаем тех, кто попадет под руку, и врываемся в дом. А Талиб из тайничка нажмет на клавишу дистанционки, и взлетим мы на воздух вместе с этим каменным склепом. Разве такой вариант не возможен?

Тимохин улыбнулся:

— А по-моему, у тебя разыгралось воображение, Миша, хотя черт его знает, что может произойти. Делаем перерыв. Самойлов! Связь с Крымовым, срочно!