щиплешь себя за руку, даже бьёшь по морде, но всё бесполезно. Потому что в этом сне ты и живёшь.

Когда всё закончилось, желаний было два – напиться и как можно скорее улететь. Преобладало второе – я хотел к Кайл. Даже не так – всё моё существо рвалось к белокурой девушке, которая сидела в Лондоне одна. Ладно, не одна, не стоило списывать со счетов Итана. Но я знал, что мой братец никогда не бросит все свои дела, чтобы сидеть и держать свою девушку за руку. Он не будет находиться возле Кайл круглые сутки – у него была своя работа, которую он любил. Может, даже больше, чем свою девушку. Обидно, но факт. И сама Кайл об этом, возможно, и не подозревала. Увы, её любовь была слепа.

Нет, Итану, как бы я не любил брата, доверять полностью не стоило. Кайл была моей головной болью. Моей ответственностью. Я сам выбрал такую жизнь, и никогда не жалел об этом.

– Крис, – по пути в гостиницу позвал я продюсера, что сидел со мной в машине, – Могу я улететь уже сегодня? Теперь парни справятся и без меня.

Мужчина хмыкнул, но вроде как беззлобно:

– Что, рвёшься к своей подопечной? Думаешь, её парень плохо за ней присматривает?

Удивительно, как он умудрялся читать мои мысли. В любом случае, его правоту я признавать не собирался. Поэтому, отвечать не стал, лишь стиснул зубы и бросил в его сторону взгляд, в котором ясно читалось предупреждение. Не надо. Это опасная территория.

Но Крис был не настроен воевать. Смерив меня таким же внимательным взглядом, он пожал плечами:

– В принципе, переговорим с организаторами – я тебя не держу. Возможно, ты прав – сейчас тебе лучше быть с нашей звёздочкой.

«Пока она ещё светит», – подумал я. Разумеется, я рассчитывал, что всё разрешится наилучшим образом. Но если рассматривать все варианты, то выходило всё не так уж и радужно. При неблагоприятном развитии событий будет ли лейбл держаться за Кайл? Разумеется, нет. Это шоу-бизнес, в нём не было места благотворительности. Без голоса девушка из успешной певицы станет никем, и от неё избавятся. Я это понимал. А Крис видел, что я это понимал. Пока мы друг другу улыбались, но чуть что – и мы, как две акулы, почуявшие кровь, порвём друг друга на части.

Тем не менее, пока в воздухе витал мир. Не в моих интересах было это менять.

– Я закажу билеты на вечер, – ответил я Кристиану, – Нет смысла затягивать.

Тот кивнул:

– Согласен. И, Айзек, – когда я вопросительно приподнял бровь, Кристиан мягко попросил, – Позаботься о ней. Кайл сейчас наверняка места себе не находит от волнения и страха за своё будущее.

Я сглотнул образовавшийся в горле комок. Ладно, возможно, он не такой уж и мудак. Его беспокойство казалось мне искренним. За столько лет он тоже привязался к Кайл. Она была не просто отличным музыкантом – человечек из неё тоже вышел светлый. Добрый и чистый. К таким сложно оставаться равнодушным, даже если казалось, что собственное сердце уже давно превратилось в камень.

– Обязательно, – хрипло ответил я.

На мою удачу, мы как раз подъехали к отелю, и я выскочил из машины, обрывая диалог. А когда Крис ко мне присоединился, то тактично сделал вид, что ничего не заметил.

Музыканты разбрелись по своим делам, а мы с Крисом отправились на встречу с организаторами. Это было утомительно. Мы долго обсуждали условия, бодались за каждый цент и час. Я наблюдал за тем, как Кристиан ловко убеждал оргов, что нужно сделать так, как хотели мы, а не они. Моя же задача заключалась в том, чтобы выторговать для Кайл и группы удобный день. Мы оба так ловко играли условиями контракта, переворачивая каждый пункт с ног на голову, что даже приглашённый юрист разводил руками и говорил, что фактически нам нечего предъявить.

В итоге организаторы, скрипя зубами, признали нашу правоту. Неустойка и разрыв отношений нам не грозили. Так что в номер я ввалился уставший, мокрый, дёрганный, но, как ни странно, довольный. Мы не попали на деньги, а это было важно, если вспомнить, о каких суммах шла речь.

Через час я уже заказал билет на самолёт до Лондона, ещё через полтора – сидел на борту. Всё решалось быстро, когда в ход шли связи и деньги. Уже перед вылетом я написал Кайл короткое сообщение, в котором просто указал время прибытия. Не думаю, что она будет меня встречать, но они с Итаном хотя бы будут понимать, к какому времени моя квартира должна быть очищена от возможных участников гипотетической оргии. А что – кто знает, чем они там занимались. Сюрпризов больше не хотелось.

В аэропорту меня, как я и ожидал, никто не встретил. Итан написал, что уехал на очередные съёмки, Кайл же осталась у нас. Как я и говорил – работа на первом месте.

Добравшись до дома, поднялся в квартиру. Тишина. Как будто дома никого. Братец точно меня не обманул? Может, Кайл уехала к себе? Потому что, когда в квартире находилась она – о тишине можно было забыть. Музыка лилась изо всех колонок, нередко при этом что-то орал телевизор. Подруга ненавидела тишину, она действовала на неё угнетающе. Возможно, привыкнув всегда находиться в окружении людей, она таким образом заполняла пространство, возвращаясь с гастролей.

Нет, Итан не обманул. Кайл я нашёл – удивительно – в своей комнате. Накрывшись пушистым пледом, она спала, свернувшись в клубочек. Как котёнок, ей богу. Рядом на тумбочке были свалены какие-то лекарства. Я не понял, она что, решила переехать в мою спальню? Не то, чтобы я сильно возражал, но всё же – что происходит?

Будить девушку не хотелось. Врачи сказали ей отдыхать, а кто я был такой, чтобы идти против их заветов? А сидеть на кровати и, как маньяк, наблюдать за спящей подругой – ну, об этом медики ничего не говорили. И потом – это была, в конце концов, моя комната. Она сама ко мне пришла.

Против воли моя рука потянулась к её волосам, живописно рассыпанным по подушке. Они всегда напоминали мне жидкое золото, которое постоянно хотелось пропустить сквозь пальцы. Раз уж так сложились обстоятельства – почему я должен был себе отказывать, верно?

На ощупь они были, как шёлк. Неудивительно – ванная Кайл была забита разными средствами для волос, масками, бальзамами, сыворотками и прочим. Кажется, на гастроли она брала с собой отдельный чемоданчик, куда складывала только