Тренируясь, пациенты старались усиливать мозговые волны, соотносимые с управлением мышечной деятельностью, хотя с трудом могли объяснить, как именно им удается менять мозговые ритмы. Стерман пояснял: чтобы загорелась зеленая лампочка, необходимо добиться состояния активного расслабления, то есть сосредоточиться на расслаблении тела. «Мы сами себе даем команду расслабиться — так бытовой прибор нажатием кнопки «пауза» приводится в режим ожидания». На каждом сеансе больные тренировались — учились зажигать зеленую лампочку и выключать красную — и в самом деле научились увеличивать частоту сенсомоторного ритма и подавлять частоту тета-волн, существенно улучшив свое здоровье.

Эффективность метода нейробиологической обратной связи при лечении больных эпилепсией демонстрируется снова и снова.,, В 2000 году Стерман проанализировал все исследования по методу нейробиологической обратной связи, какие только проводились в мире, и обнаружил: везде отмечались «крайне положительные результаты». Восемь из десяти больных, не находясь на медикаментозном лечении, благодаря использованию метода добились снижения частоты приступов на пятьдесят процентов. У пяти процентов больных приступы не возникали потом в течение целого года. В настоящее время нейробиологическая обратная связь считается убедительным, хорошо зарекомендовавшим себя методом, альтернативным медикаментозному лечению.

Данный метод применяется и при лечении неврологических заболеваний, таких как синдром дефицита внимания и гиперактивности у детей. Вот только как от детей с подобным синдромом добиться сосредоточенности? Легко сказать, да трудно сделать. Поэтому были разработаны такие программы нейробиологической обратной связи, в которых дети получают обратную связь от своего головного мозга не через загорающиеся лампочки, а через компьютерные игры. Когда ребенку удается повысить частоту мозговых волн до нужной величины, он переходит на следующий уровень игры; возвращаясь к частоте, вызывающей проблемы со здоровьем, он остается на прежнем уровне.

«У большинства детей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности низкочастотные тета-волны, возникающие в передней части головного мозга, превалируют над высокочастотными бета-волнами», — пояснила мне Мелисса Фокс, работающая в Лондоне и практикующая метод нейро-биологической обратной связи. Но разве тета-волны не возникают в момент дремы? Разве это не тот самый тип волн, которого так не хватает гиперактивным детям?

«Представьте, что вы ведете машину, — сказала Мелисса. — Наступила глубокая ночь, вы отчаянно боретесь со сном: опускаете боковое стекло, чтобы проветриться, включаете радио погромче, распеваете во весь голос… Чего вы только ни делаете, чтобы прогнать сонливость». Так и гиперактивный ребенок — он борется с погружающими в дрему тета-волнами. Вот почему больным, страдающим синдромом дефицита внимания и гиперактивности, часто прописывают именно стимулирующие препараты, например риталин, который действует на них парадоксальным образом — успокаивает. «Такие дети, сопротивляясь состоянию спокойствия, чего только ни вытворяют, — заметила Мелисса. — Их поведение в классе доставляет много неудобств».

Только что, на примере многочисленных клинических исследований, мы убедились в пользе применения метода нейробиологической обратной связи при лечении синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Однако существуют и другие заболевания, вылечиваемые с помощью данного метода, например расстройства аутистического спектра, травмы головы, наркотическая зависимость, депрессивные состояния. Но тут свидетельства, подтверждающие эффективность метода, не так многочисленны, скорее единичны, а этого для науки недостаточно.

Впрочем, метод нейробиологической обратной связи применяется не только для лечения мозговых нарушений. Несколько игроков победившей в мировом чемпионате 2006 года итальянской футбольной команды прошли тренинг по данному методу. Целью тренинга было поддержание нервной системы в тонусе во время послематчевых пенальти. Правда, тут нам не с чем сравнивать, так что едва ли можно утверждать, что положительный эффект дало использование именно метода нейробиологической обратной связи.

В случае же со студентами Королевского колледжа музыки в Лондоне, которые прошли аналогичный тренинг, преследовалась совсем иная цель — снять нервное напряжение перед выступлением. Музыкантов учили сокращать высокочастотные альфа-волны и увеличивать низкочастотные тета-волны. Предполагалось, что благодаря увеличению тета-волн, тех самых, из-за которых мы клюем носом в электричке, музыканты во время выступления сохранят спокойствие.

Каждый музыкант исполнял одно и то же произведение перед началом тренинга, длившегося десять сеансов, и после; выступления были записаны на видео. Записи дали про смотреть независимой экзаменационной комиссии. Судьи не знали, какая из записей относилась ко времени до тренинга, а какая — ко времени после тренинга; кроме того, на пленке были записаны и выступления тех музыкантов, кто прошел альтернативные курсы расслабления, которые заключались в выполнении физических упражнений, тренировке психической устойчивости, применении метода Александера[11] или все того же метода нейробиологической обратной связи, но с акцентом на другие частоты мозговой волны — чтобы исключить вероятность эффекта плацебо при таком экзотическом методе лечения.

Когда экзаменаторы проставили оценки выступлениям, результаты всех удивили. Экзаменаторы даже не догадывались, кто из студентов какой тренинг проходил, они не имели понятия, какая запись была сделана «до», а какая — «после». Однако по их оценкам, те студенты, которые прошли тренинг по методу нейробиологической обратной связи с акцентом на увеличение ответственных за расслабление тета-волн, добились успехов, возможных лишь после двух лет обучения и практических занятий. Что же до остальных студентов, то судьи не заметили сколько-нибудь заметного прогресса в исполнительских навыках. Наверняка эти студенты сочли себя обделенными, за исключением разве что тех, кто в процессе тренировок улучшил хотя бы свою физическую форму.

* * *

Впрочем, мозговые волны — вещь все-таки скорее умозрительная, поэтому не вернуться ли нам к чему-нибудь более осязаемому? Скажем, к механическим волнам третьего и последнего типа — крутильным.

В то время как поперечные волны представляют собой движения из стороны в сторону, а продольные — вперед-назад, крутильные волны распространяются благодаря движению скручивания. Такие движения практически незаметны — вряд ли вы их вообще увидите. Крутильные волны распространяются вдоль всего, что сопротивляется скручиванию, распрямляясь и принимая первоначальное положение. Скажем, вы зацементировали один конец длинного металлического прута в стену — он торчит из нее под прямым углом, — после чего приварили к другому концу руль и хорошенько его закрутили, прежде чем отпустить. Крутильные волны распространятся вверх и вниз по всей длине прута между зафиксированным концом и рулем — произойдет кручение из стороны в сторону. Что, хотите сказать, вам такая странная идея и в голову не придет?