ей кодовое имя)! — Довольно завершил свою речь наглый пассажир.

А чего бы ему не быть довольным. В дворянской среде довольно не просто найти собеседника, с которым можно пообщаться вот так… Запросто.

— Как ее зовут хоть? — Поинтересовалась Татьяна.

Парень моргнул. Слегка наморщил лоб… И махнул рукой.

— А я не знаю! — Сообщил он.

— Как так? — Не то чтобы даже удивилась девушка.

Скорее ей стало интересно, как парень объяснит свою "невнимательность".

— А вот так, — спокойно ответил он. — У нее на груди висел какой-то бейджик, но я его не разглядел.

— Совсем не интересно было?! — Подколола его Долгорукая.

— Нет, почему же, — рассудительно ответил тот. — Очень даже интересно. Только меня куда больше волновало то что за ним, а не…

— Кобель! — Припечатала собеседница.

— И что? — Вполне искренне удивился Алексей. — Мне почти пятнадцать. Да, в этом возрасте… Наши кабеля самые кабелистые кабеля в мире!

Что возразить на столь убойный аргумент девушка не нашла. Обогнав чуть "задумавшееся" перед ней такси она сменила тему:

— Тебя точно отпустило?

— Я же говорю. — Слегка удивленно приподнял брови он (неужели его подозревают во лжи?).

Уроки самоконтроля, пусть и не такие жесткие как Долгорукой, присутствуют в воспитательной программе каждого одаренного. В том числе в нее входят и приемы "самодиагностики" организма. Так что в том, что его "отпустило" парень был уверен. И четко мог сказать когда именно.

— Нет, я верю. — Тут же объяснила свой вопрос Татьяна. — Тогда уже мне нужны помощь.

Она чуток оттянула рубашку. Взгляд парня невольно скользнул вниз. Чисто эстетический интерес! Да и девушка обращала его внимание вовсе не на собственную грудь, а на пятна соуса.

— Нет желания давать соседкам по комнате поводов для сплетен. — Сообщила она. — Решишь проблему?

В общем-то, особой разницы Долгорукой не было давать поводы или там не давать. Сплетни все равно появятся. Издержки принадлежности к Великому Роду.

— Да не вопрос. — Пожал он плечами. — В соседних корпусах живем. У меня бытовой амулет есть. Он, правда, подразрядился…

— Мальчишки!.. — Негромко прокомментировала девушка некую небрежность в бытовых вопросах.

— … Но уж на такую мелочь хватит точно. — Спокойно закончил Приимков.

Подколы его трогали не очень. Поставленная задачей проблема решена? Решена! Чего же боле?

— Я согласна. — Сообщила Татьяна, благодарно кивнув. — Хочется еще пару дней спокойно пожить, пока соседки не узнали кто я.

— Без проблем! — Сделал какой-то странных жест парень, какой куда бы больше подошел ковбою, рекламирующему, например, дезодорант с каким-то там очередным эффектом.

Неумеренный пафос не смог оставить девушку равнодушной. Она улыбнулась и рванула в сторону общежитий.

Некоторое время в салоне машины было тихо.

— Ау! — Разрезал тишину возмущенный голос Алексея, потянувшаяся куда не надо.

К магнитоле. И, соответственно, получившего по рукам от хозяйки машины.

— Это было больно. — Вынужден признать он, потирая ушибленную ладонь.

Остается только снять шляпу перед учителем боевой подготовки девушки. Скорость реакции и четкость движения на высоте. И больше не забывать о том, что за рычагами управления авто ныне восседает высокоранговая одаренная, лишь немного слабее считающегося очень перспективным боевика Рода Ростовых — Артема. А чисто физическая сила в немалой степени зависит от уровня Дара.

— Извини. — Без всякого раскаяния в голосе пожала плечиками Танюшка.

— Понял, понял, с тобой не забалуешь! — Согласился Алексей, и тут же добавил чуть тише. — Но я попробую!

Впрочем, не настолько тихо, чтобы девушка не услышала. Однако комментировать столь самоуверенное заявление она не стала, переключившись на куда более важные вопросы:

— Как так получилось, что вы попали на один курс?

Это она того самого Артема имеет ввиду. Ну да, по идее, поступать Приимков должен был бы в следующем году. А то и послеследующем. Но…

— Глава Рода потребовал, — тут самое главное не уточнять какого именно. — Два года назад он поставил мне четкое и ясное условие: либо я поступаю в этом году, либо Кадетский корпус.

Девушка задумалась.

— А что, не все мальчишки любят мериться пипи… Пушками?! — Поинтересовалась она с некой подначкой.

Алексей посмотрел на нее как на сумасшедшую.

— Та-неч-ка, — буквально по слогам произнес ее имя парень для большей доходчивости, очевидно. — Напомню, я слабосилок…

Девушка "согласно" окинула довольно массивную для подростка фигуру:

— Ну-ну.

— … Меня там порвут и не заметят. Кроме того, военное ремесло меня никогда не привлекало.

— А я думала, что каждый одаренный по зову императора обязан явиться "конно и оружно".

— А я и явлюсь. На первую боевую ступень я сдал. Сержантский состав третьей очереди. У меня был очень серьезный учитель. Но дальше? Нет, спасибо. Я вполне способен принести пользу и здесь.

— И кем же? — В голосе девушки слышалось любопытство человека, который на вопрос "Кем ты хочешь стать когда вырастешь?" четкого ответа не имела.

Впрочем, ей и не надо было. Просто потому, что Долгорукая. Просто потому, что высокоранговая. От предложений отбоя не будет. Причем как служебных и рабочих контрактов, так и руки и сердце. Впрочем, отчего-то Алексей предполагал, что благодаря ее "милой" особенности круг возможных вариантов ее будущего трудоустройства будет сильно сужен силовыми структурами. Или, скорее, даже специальными. Что ее, наверняка, особо не смущало. Долгорукие славились не только коммерческими и производственными талантами, но и слыли поставщиками великолепных кадров для императорской армии. В случае с Алексеем все было несколько сложнее.

— Арт-инженером. — Спокойно сообщил он.

Девушка слегка сморщила носик. Да еще и добавила соответствующий жест в стиле "Не очень!". Приимков на то только плечами пожал. В среде родовитой молодежи специальность действительно не отличалась особой популярностью. Слишком мало "экшона" и возможности увесить грудь наградами, набить карманы золотом, вписав попутно свое имя в анналы истории.

— Ну прости, — ничуть не обиделся Приимков, посмотревший не только красивые рекламные ролики от Минобороны и Дипкорпуса, но еще и скучную неинтересную статистику. — Мне выбирать особо не приходится. Слабосилок.

Он умолчал о том, что подобных специалистов не хватает примерно всегда. Если сравнивать, то можно вспомнить о водителях в армии. Вроде не спецназеры или там десантники, а именно их обычно не хватает больше всего.

А вариантов у бастарда младшей ветви сильного Рода не так много. По сути, их можно свести к двум основным: либо состоять на коште родственников и выполнять любой их приказ и пожелание в плане "куда поставили, там и паши", либо обрести хоть какую-то субъектность и зарабатывать на жизнь самому вполне достаточно, чтобы не выслушивать претензий по поводу недостойного члена Рода образа жизни. Первый вариант считался довольно унизительным, хотя, опять же, согласно статистике Геральдической гильдии, почти восемьдесят процентов родовитых одаренных "радеют о процветании родовых