— Лучше бы вам, придуркам, хорошо было с ним обращаться. — Он провёл рукой по гладкому защитному футляру. — Царапина! Ублюдки, — пробормотал он.

— Оставьте нас, — сказала Лира придуркам демонам, которые открыли комнату с конфискованной добычей Баэля. — Здесь я сама могу справиться.

Демоны, которые выглядели и пахли как опухшие человеческие трупы, завёрнутые в мешковину, пошаркали по ледяному полу и меховым коврам к двери.

Прежде Сайфер мало видел замок Баэля, но теперь казалось, что всё было сделано либо изо льда, либо из костей, либо из меха, и ничего не таяло… даже горящие камины изо льда. И дверь, через которую они вошли, была сделана изо льда угольного цвета. По словам Лиры, Баэль скучал по экстравагантным хрустальным дворцам на Небесах, поэтому создал точную копию своего бывшего дома из зачарованного льда, который мог выдержать сильный жар от вулкана и рва, заполненного лавой. Сайфер сомневался, что замок был точной копией, особенно учитывая сцены пыток, вырезанные на стенах невероятно талантливым художником. Все было так… графично. Баэль просто больной, извращённый ублюдок, как ангел с нимбом что ли?

Сайфер подождал, пока за ублюдками закроется дверь, чтобы включить своего малыша, и жужжание вентилятора процессора чуть не довело до оргазма.

«Но это не было бы похоже на то, что дала тебе Лира».

Он чуть не застонал вслух от этой мысли.

Лира стояла рядом. Она собрала роскошные волосы цвета полуночи в строгий высокий узел, и мрачно поджала губы. Она, на вид, была совсем не так взволнована тем, что оказалась здесь, как он предполагал. Баэль вознаградит её за это — повысит или что-то в этом роде. Она должна ухмыляться, как Флейл, когда причиняла ему боль. Но, с тех пор как Лира забрала его после того, как он принял душ и оделся, была отвлечена. Может даже, немного грустна. Хотя его это не волновало.

Когда на экране появилось окно со строчкой для ввода пароля, Сайфер незаметно отвернул ноутбук от любопытных глаз Лиры и ввёл код. Код необходимо вводить только его пальцами, и никак иначе. Именно по этой причине никто из приспешников Баэля не смог взломать его. Они не знали о технологии, которую он разработал и установил на свой компьютер.

Тупицы.

— Не могу поверить, что ты это сделаешь. — Лира протянула ему флешку, которую вытащила из кармана брюк.

— Я устал жить в заморозке, — сказал он, и это не ложь. Но главным образом… главным образом ему нужно выиграть немного свободы. И воли. Он не дурак — Лира и Флейл соревновались, кто первым получит список. Он не стал бы спасать Флейл, даже если бы её поджаривали на костре Нитула, но если поможет Лире, сможет получить что-то взамен. Услугу или, может быть, даже какую-то меру доверия, которой мог бы воспользоваться, когда придёт время. Если он правильно разыграет карты, то сможет сбежать из этого ада.

Экран засветился, давая возможность выбрать один из трёх приватных блоков на жёстком диске. Игровой раздел не был защищён, но в этом не было нужды. Он защитил кодом второй раздел, но настроил так, что, если по безумно малой вероятности кто-то проникнет в ноутбук, в конечном итоге смог бы получить доступ к основным рабочим файлам. В них скрыто какое-то дерьмо о мире Азагота и технологиях, но ничего настолько критичного, что Шеул Гра был бы скомпрометирован. Зато там были ловушки и вирус, который запускался при попытке перенести информацию на другое устройство.

Для открытия третьего раздела требовалась кровь. Кровь и пароль, произнесённый голосом Сайфера, когда он набирал его.

— Мне нужно, чтобы ты отвернулась, — сказал он.

— Зачем?

— Хочу полюбоваться твоей задницей.

Она моргнула.

— Серьёзно?

Да, но это не главная причина. Кроме того, Лира очень доверчива. Как ей удалось так долго продержаться в Шеуле?

— Тебе нужен список или нет?

Закатив глаза, она повернулась лицом к стене.

— О, и в случае, если у тебя возникли идеи связаться с Азаготом или друзьями, подумай ещё раз. Лёд в комнате блокирует все электронные сигналы, включая Wi-Fi

Проклятье. Это была основная часть его плана — герои приходят и спасают его. Кажется, он остался совсем один. К сожалению, отсутствие доступа означало, что он не мог отключить системы безопасности Баэля, и это значительно затруднило бы побег, тем более что Баэль использовал технологии так, как этого не делали другие военачальники в Шеуле. Большинство всё ещё жили по технологиям средневековья.

Тихо выругавшись, он порезал большой палец клыком и размазал каплю крови по сенсорной панели. Затем положил пальцы на клавиши, настолько изношенные, что большинство букв стёрлись, и прошептал:

— Хан Соло.

Выкуси, Хокин. «Звёздные войны» превосходят «Звёздный путь». Каждый чёртов раз.

Хок, вероятно, сломал бы ему челюсть за это, но оно того стоило. Сайфер ощутил укол сожаления. Он скучал по Шеул Гра. И по друзьям. Но они его искали. Он был в этом уверен.

И за этой мыслью последовало сомнение.

Хокин, Мэддокс, Джорни, Эмерико… Они стали его якорем после падения, но, как Хокин любил говорить, — конечно, фраза из «Звёздного пути»:

— Нужды большинства перевешивают нужды немногих… или одного.

А значит, что если риск его спасения будет слишком велик, он станет жертвой ради общего блага. В этом был смысл. Но всё равно отстойно.

— Я могу повернуться? — хриплый голос Лиры вернул его в реальность.

— Нет.

Он начал набирать пароль, и щелчки клавиш были, словно холодное пиво в жаркий день. Сайфер даже напечатал несколько ненужных символов, чтобы продлить сладкую музыку. Он поднял файлы, содержащие все исследования, которые сделал, чтобы найти детей Азагота в мире людей. Тысячи файлов на сотни детей были организованы по возрастным группам, причём больше всех было во взрослой категории Мемитимов.

План состоял в том, чтобы сначала привести самых взрослых, и те могли обустроиться, прежде чем привлекать младших, за которыми нужен уход.

До того, как Сайфера похитили и притащили в Шеул, они находились на первой фазе операции. С тех пор прошло несколько месяцев. Старшие дети уже должны быть собраны и надёжно скрыты в мире Азагота. Он отдаст Баэлю этот список, и пока приспешники ублюдка охотятся за детьми, не зная, что те уже у Азагота, Сайфер может замышлять побег. Он нажал несколько клавиш, и появился список. Сорок имён, дети в подростковом возрасте разбросаны по всему миру. Сайфер надеялся, что все в безопасности.

«Прошу, пусть они все будут в безопасности».

Он не мог нести ответственность за смерть ни одного