— Выгоним? — спросил у меня тогда Алек, мой верный товарищ по оружию.

— Нет, пусть остаются, — решил я.

Алек неодобрительно фыркнул, я же ухмыльнулся и принялся ждать возможности пообщаться с ведьмами. С неинициированными ведьмами…

И вот они стояли передо мной. Василиса смотрела на меня, опасно прищурив зелёные глаза. Будь она магом, испепелила бы на месте. Пока же я мог опасаться только проклятия. Пухлые губы сжались в прямую линию. Золотистые волосы блестели в лучах солнца. Хороша. И не тощая, как все эти дамы на балах. Она выглядела как леди. Нежная кожа, дорогая одежда, чистые ухоженные волосы. Только ведьмами леди не бывают. И особенно интересно, что её связывало с этими двумя девочками, которые явно не из благородных. Только Василиса не спешила делиться подробностями. Кажется, сказала правду, но не всю. Сомневаюсь, что именно похитители вынудили их тайно покинуть город. С другой стороны, так ли уж важна их история, если мне в руки попала такая редкость?

— И всё же это неправильно, — возразила Василиса, толкнув свою сумку за спину.

— Ты что, и вправду собрался в женском белье копаться, Блэйк? — насмешливо спросила Банши, выступив передо мной.

Нет, нашу свирепую боевую деву на самом деле звали Сюзанна, но все называли её именно так, потому что сразу била в глаз и во время боя орала, словно тысяча призраков.

— И что ты предлагаешь?

— Сама её обыщу, — хмыкнула она, скривив тонкие губы в подобие улыбки. — И так напугал девчонок.

— Хорошо, прошу, — я взмахнул рукой, позволяя заняться проверкой вещей девушек.

— Как зовут? — спросила Банши, подходя в старшей из сестёр.

— Виенна, — буркнула она, бросая на каждого из окруживших её воинов недоверчивые взгляды.

— Длинное имя. Ви буду звать, — заявила воительница и принялась быстро проверять тряпичный рюкзак.

Потом она присела перед жавшейся к Василисе малышке.

— А тебя как зовут? — нежно спросила Банши, а я от неожиданности поперхнулся воздухом.

Да и не я один.

— Бринн. Бри, — представилась девочка и протянула руку своей новой знакомой.

— Я Сюзанна, — представилась воительница, осторожно сжав тонкие пальчики своими. — Но зови меня Банши. Мешочек свой покажешь?

Осмотр вещей девочки тоже прошёл без вопросов. После чего Василиса нехотя протянула ей и свою сумку. Я тихо хмыкнул, когда Банши бросила её на землю и присела, закрывая обзор своим телом. Не знаю, было ли там что-то запрещённое, показалось, что послышался звон металла, но через некоторое время девушка вернула Василисе её ношу. Кажется, против меня только что сыграла женская солидарность.

— И последнее, леди Василиса. Покажите вашего фамильяра. Должен убедиться, что он не опасен.

— Я очень опасен, — раздался грозный рык, и моя рука моментально сжала рукоять меча.

Василиса прожгла меня негодующим взглядом и извлекла из внутреннего кармана плаща чёрного котёнка с белой грудкой и… крыльями.

Я оказался прав, она очень сильная ведьма. И неинициированная, что намного важнее. Такое нельзя упустить.

Я готова была расцеловать Банши. Она хоть и легко нашла украшения в сумке, но просто проигнорировала их. В конце концов, можно показать документы Катрины, доказать, что они неворованные. Но тогда меня точно отконвоируют обратно в город, чтобы вернуть в загребущие руки Джори. А мы ведь только сбежали и, можно сказать, преодолели половину пути до встречи с ведьмой. Быть может, сутки-двое и я вновь окажусь в своей горячо любимой квартирке и буду вспоминать об этом приключении с улыбкой.

— На этом проверки окончены? Или и вы желаете нас обыскать? — с вызовом посмотрела в чёрные глаза Блэйквуда.

Но его явно ничего не смущало. Будто не он в ультимативной форме предложил нам совместное путешествие. И ведь до сих пор непонятно, что им движет. Не верю я в его благородство, пусть и попала в своеобразный мир рыцарей, лордов и леди. По крайней мере, от Мартина, Джори и тех выпивох, что похитили Бринн, подобным качеством даже не веяло. Пока что только Банши действительно чем-то помогла.

— Может, и желаю, — пожал он плечами, внезапно мне подмигнув. И я, чёрт возьми, начала краснеть. — Но нам стоит двинуться в путь. По коням. Леди, прошу идти за мной, я покажу вам пассажирскую телегу.

Взяв девочек за руки, я направилась к Шторму, благодарно улыбнувшись Банши. Она весело усмехнулась и хлопнула меня по спине. В девушке явно недюжинная сила, потому что этот удар чуть не отправил меня в короткий полёт.

— Я больше не могу терпеть, — шёпотом напомнила Виенна.

— Блэйквуд, — позвала я, только теперь задумавшись о том, как правильно к нему обращаться.

«Лорд Шторм», «милорд», «мистер Я Всегда Поступаю По-своему»?

«Сэр Подтянутые Ягодицы», — пришло на ум, когда я рассмотрела его со спины.

— Да, леди? — он обернулся, а я с запозданием подняла взгляд к его лицу.

— Виенне нужно… в кустики, — пояснила я, стараясь не краснеть в ответ на понимающую усмешку, появившуюся на твёрдых губах.

— Только быстро, — попросил он. — Банши, проводи.

— Как что, сразу я, — проворчала девушка, но без злости. — Пошли, — и кивком головы велела Виенне следовать за ней.

— Идём, леди, она догонит, — Блэйквуд двинулся по дороге к началу обоза.

Проводив взглядом Виенну и Банши, скрывшихся в густой листве придорожных кустов, я потянула Бри за Штормом. А по пути придумывала ему новые глупые прозвища, чтобы отвлечься и успокоиться.

— Он маг, да, Вася? — Бринн подняла ко мне широко распахнутые глаза.

Девочка, как и я, волновалась из-за внезапного предложения о совместном путешествии, от которого, по сути, нам не позволили отказаться, но старалась держать себя в руках.

— Маг, — подтвердил Блэйквуд, не оборачиваясь к нам.

Надо же… Наверное, потому он так быстро распознал в нас ведьм. И Мина упоминала, что маги редкость. Хмм, пэр Волшебный Бицепс?

— Мне страшно, — тихим шёпотом призналась Бри.

— Вам нечего бояться. Вы под моей защитой, — на этот раз сэр Наглая Улыбка всё же обернулся через плечо и подмигнул девочке.

Бринн опустила голову, спрятав вспыхнувшее лицо за короткими светлыми волосами.

— Он красивый, — сказала она.

— Уверена, он в курсе, — закатила я глаза в ответ на смешок, донёсшийся со стороны лорда Кожаные Штанишки.

Наконец мы добрались до крытой брезентом пассажирской повозки, где на двух рядах скамеек сидели четыре женщины в простых дорожных платьях. Нашему появлению они весьма удивились, но сразу подвинулись, освобождая нам место.