А каким человеком в жизни был покойный Заварзин? Пока что детектив не мог ответить на этот важный вопрос. Сошников, исходя из опыта своей прежней службы, никогда не рассматривал людей только в черных и белых тонах. Любая новая личность, социально-психологический портрет которой требовалось нарисовать в интересах расследования, поначалу выглядела лишь бледным силуэтом, чем-то скрытым в тумане, неясным, неопределенным. И лишь по мере накопления сведений из разных источников туман этот рассеивался и образ из плоского и бесцветного становился трехмерным и насыщенным яркими красками. Сработает ли такой подход в случае с покойным артистом, или он так и останется неопознанным и непонятым?

Так или иначе, Сергей Леонидович, как профессионал, намеревался предпринять все необходимые шаги, чтобы выяснить истинную причину гибели Максима Заварзина.

Майор Сергеев встретил частного детектива приветливо, после крепкого рукопожатия сказал, улыбнувшись:

— Помня ваше участие в прошлогодней операции, связанной с поиском убийц профессора Свиридова и похитителей его аспирантки, думаю, и сегодня вы ко мне пришли не просто так.

— Вы угадали, Александр Александрович, — подтвердил Сошников, — новый клиент подключил меня к своему журналистскому расследованию обстоятельств смерти актера Максима Заварзина.

— Журналистское расследование, надо же, — с сарказмом проговорил начальник убойного отдела, — делать ему больше нечего, что ли? Он что, репортер уголовной хроники?

— Нет, он работает в столичном издании «Экран и сцена», готовит статью о покойном. И в этой связи хочет изложить версии гибели Заварзина.

— И вы хотите объединить наши усилия?

— Если вы не против.

— Да нет, я всегда готов к взаимовыгодному сотрудничеству. Но вашему заказчику могу предоставить только ту информацию, которую готовит для общественности пресс-центр городского УВД. Что же вы с ним успели накопать?

— Копал пока Эдуард, я лишь анализировал. Сейчас расскажу все, что знаю, надеюсь услышать ваши комментарии.

Сергеев слушал, иногда усмехаясь, иногда кивая, а потом заговорил сам:

— По поводу версий происшедшего — мы сейчас отрабатываем две: и самоубийство, и убийство. Есть основания для каждой из них, вдаваться в подробности пока не могу. Касательно участия в инциденте коллег Заварзина — такую возможность рассматриваем, пока никаких фактов не обнаружили. После первых бесед со знакомыми артиста мы с Поляковым пришли к выводу, что погибший обладал сильным и жестким характером, склонностью к лидерству, уверенностью в себе, его уважали, ему завидовали, его ненавидели. Такие люди обычно не ломаются от первой неудачи, тем более не пускают себе пулю в висок. Но Заварзин впал в депрессию, начал пить — так что все возможно, ничего на данной стадии нельзя исключать. А вот то, что покойный дружил со школьных лет с банкиром Житинским, — это для меня новость. Да, возможно, он получил кредит без особых трудностей, без бизнес-плана или какого-либо обеспечения, залога — под честное слово, как говорится. Не вызывает сомнения, что незадолго до смерти у актера был гость или гости, кто именно — важнейший вопрос. Если бы вашему клиенту удалось договориться о встрече с Валерием Житинским и незаметно получить его отпечатки пальцев, то такая помощь стала бы очень полезной для расследования. Как это сделать, подсказать ему можете вы, Сергей Леонидович, с вашим-то опытом это не так уж сложно. На данном этапе больше мне сообщить вам нечего, будьте осторожны, сдерживайте энтузиазм журналиста, который может наломать дров.

Они попрощались, и Сошников покинул здание областного ГУ МВД и городского УВД в хорошем настроении. Конечно, полиция никогда не раскроет частным расследователям всех полученных результатов, но ситуацию в целом можно будет понять, а именно это и нужно его нанимателю.

* * *

Вечером в кафе на Лермонтовской было немноголюдно, на улице накрапывал дождь, небо затянуло тучами. Сошников заказал себе овощной салат и томатный сок, Лобов выбрал жареные креветки на сковороде и большую кружку пива, в ожидании официанта нетерпеливо спросил:

— Ну как, удалось ли вам что-то узнать от вашего анонимного источника?

— Не слишком много. Анализируются и убийство, и самоубийство, проверяются на причастность, в том числе к доведению человека до такого пограничного состояния психики, когда он становится способен наложить на себя руки, коллеги Заварзина по Театру музыкальной комедии. О давнем знакомстве Максима с Валерием Житинским в полиции не знали, вероятность возникновения между ними серьезного конфликта из-за невозможности актера вернуть кредит высока, но нужны факты, а не логические умозаключения. Сама возможность выдачи такого кредита всего лишь гипотеза, ничем пока что не подтвержденная. И тут вы, Эдуард, могли бы очень помочь следствию.

— Что вы имеете в виду? — с интересом спросил журналист.

— Нужно получить отпечатки пальцев банкира. Позвоните ему, попросите о встрече в связи с подготовкой публикации о Заварзине. Если Житинский согласится, то, скорее всего, предложит провести ее не в своем банке, не в своем доме, такие люди не любят демонстрировать прессе modus vivendi и modus operandi, а где-нибудь в баре, в ресторане или в кафе. И вы просто уйдете последним и прихватите с собой его бокал или чашку, аккуратно спрятав в полиэтиленовый пакет. А чтобы не возникло проблем с администрацией заведения, оставите на столе, помимо оплаты счета, дополнительную денежную сумму. Я как-то нечаянно уронил поднос с полными тарелками в кафе с самообслуживанием и не дал разгореться скандалу, просто вручив кассиру тысячу рублей.

— Судя по вашему предложению, в квартире погибшего полиция нашла еще чьи-то отпечатки пальцев, кроме отпечатков ее хозяина. И если они принадлежат Житинскому, то это уже одно из доказательств, которых сейчас так не хватает, я ведь прав?

— По крайней мере — повод для вызова на допрос.

— Хорошо, согласен, я попробую, — рассмеялся Лобов, — вот это уже настоящее журналистское расследование, по-взрослому!

— Да, можете оказаться героем дня.

— Знаете, а у меня в голове уже сложился такой вот сюжет. Заварзин убеждает Житинского выдать ему кредит, гарантируя феерический успех мюзикла и возврат миллионов из предстоящих доходов в скором времени. Банкир соглашается без особого энтузиазма, после провала премьеры пытается дозвониться до школьного товарища, но тот не отвечает. Тогда Житинский приезжает к Максиму, у них происходит напряженный разговор, сопровождаемый приемом алкоголя, вспыхивает ссора, которая заканчивается взаимными оскорблениями, рукоприкладством и роковым выстрелом, который заранее не планировался. Как вам такой вариант?

Сошников улыбнулся:

— Вам бы не статьи о театре и кино, а триллеры писать, воображение позволяет, вы подумайте о смене направления творческой деятельности, Эдуард. А если серьезно, то не все так просто и однозначно. Банкиры — люди, как правило, с устойчивой нервной системой, спокойные, хладнокровные, они привыкли семь раз отмерить, прежде чем отрезать. Спонтанные поступки в состоянии аффекта, как любили выражаться дореволюционные адвокаты, финансистам обычно несвойственны, хотя, конечно, бывают и исключения. Я полагаю, что подобный разговор нельзя исключать в принципе, но Житинский мог просто припугнуть Заварзина коллекторами или кем-то похуже, а Максим, подавленный и разочарованный, от безысходности пустил себе пулю в висок. Хотя, откровенно говоря, Заварзин мне представляется по полученным сегодня сведениям натурой более стойкой к жизненным передрягам, не трусом, а бойцом. Такие бьются до конца, не отступают, не сдаются. Тем не менее все возможно. Если будет точно установлено, что банкир был в тот вечер в квартире школьного друга, ему придется ответить полиции на многие вопросы. А пока будем надеяться, что ваша с ним встреча состоится и пройдет на нейтральной территории.