к концу, тогда люди и осознают его ценность. Ведь время – самое важное, что у нас есть. С помощью него мы расплачиваемся за все, что делаем: работаем, учимся, заводим семьи. Жизнь предоставила нам возможность выбора – повторить заученный сценарий большинства людей или же создать свой, неповторимый. Необходимо всегда выбирать между тем, что нам говорят другие, и тем, что мы истинно желаем. Природа наделила нас разумом, и мы должны уметь им пользоваться. Время – самый неуловимый ресурс нашей недолгой жизни. Его никогда нельзя вернуть и попробовать сначала. За все ошибки неизменно приходится платить.

Первая поездка на грузовике пролетела передо мной как в тумане. Я засыпала и снова просыпалась. Не было сил даже пошевелиться. Ближе к вечеру мы подъехали к дорожной развязке. Дальше водителю надо было сворачивать на объездную. Мы выгрузили наши рюкзаки из машины и пожелали нашему дальнобойщику удачи.

Дойдя до ближайшей заправки, мы отправились в туалет. Когда я вышла, Максим протянул мне маленькую шоколадку Milky Way. И отвечая на мой вопрошающий взгляд, сказал:

– Надо было что‑то купить, просто так здесь в туалет нельзя.

Едва мы вышли на дорогу, как перед нами остановилась белая легковушка. Сев в машину, я почувствовала, что у меня пропал голос. К счастью, водитель не задавал мне вопросов, лишь болтал с Максимом на привычные для нас темы – откуда едем и куда. Нас привезли на автобусный вокзал, откуда мы поехали на маршрутке прямо до Олиного дома.

На остановке никого не оказалось, только вдалеке виднелся силуэт невысокой девушки в белых шортах и ярко-желтой майке. Это была определенно Оля, и я быстрым шагом пошла ей навстречу.

– Ну как добрались?

– Хорошо, – сиплым голосом ответила я.

– О, да ты неплохо так заболела, как я погляжу, – шутливо сказала она. – Ну ничего, сейчас отпоим тебя, и завтра будешь уже как новенькая.

В своей небольшой квартире-студии Оля сразу поставила разогревать макароны с котлетами. Ее кошка Фрикаделька, сокращенно Деля, тем временем сидела на столе и внимательно следила за тем, что происходит.

– Макс, а ты будешь макароны с котлетой? Вчера готовила.

– Буду, – не отрываясь от телефона, ответил Максим.

– Сейчас Женек будет принимать АнтиМакс так, что тебе придется отсюда удалиться.

АнтиМаксом оказалось средство от простуды и гриппа АнвиМакс. Но АнтиМакс звучало куда интереснее. Оля протянула мне тарелку с едой и наказала выпить залпом лекарство, которое приготовила. Далее последовали долгие разговоры, в которых я уже не участвовала, а распластавшись на диване, мерила температуру. Градусник показывал 39,2.

– Выпей‑ка еще кое‑что.

Весь вечер Оля отпаивала меня, чем только могла, и к утру я чувствовала себя разбитой, но почти выздоровевшей. Температура оставалась на отметке в 37,1. Хотя я никуда не хотела идти, Оля уговаривала нас с Максимом прогуляться. Казалось бы, это мы должны ее упрашивать, но нет. Лишь ближе к обеду мы все же вылезли из своей конуры.

– Сколько у вас проезд?

– В автобусе девятнадцать. Если поедешь в троллейбусе, то восемнадцать, а в маршрутке когда как, но чаще рублей сорок.

– Интересно, – я отсчитала мелочь и протянула кондуктору.

Я ехала, прислонившись к окну, и думала о том, что еще в школьные годы представляла Сибирь как беспросветную тайгу с дремучими густыми лесами, непроходимыми болотами и вечными снегами. Когда я стала интересоваться различными городами, конечно, поняла, что это далеко не так. Как мало люди знают о местах, в которых никогда не были! Ведь только ради этого и стоит путешествовать – чтобы узнать о жизни больше.

Через автобусное окно я заметила огромное количество праворульных машин, ездить на которых мне казалось безумно неудобным.

Мы вышли у станции метро и поехали в центр. Я хотела посетить все станции, но Максим с Олей обманули меня, сказав, что у метро здесь только одна ветка, которую мы полностью и объедем. Я поверила им на слово, о чем впоследствии немного пожалела, но тогда у меня не было сил вообще понимать что‑либо. Болели глаза, а ноги будто налились свинцом и отказывались двигаться. Как я пережила автостоп в таком состоянии?

Глядя в окно движущегося поезда, я замечала на каждой станции нарисованные желтые полоски. К моему удивлению, оказалось, что они обозначают места входа в вагоны. «Вот бы такие технологии в нашу большую деревню – Петербург», – подумала я.

Пекло жаркое солнце, а я как назло надела черную футболку, одну из любимых, которая досталась мне в подарок с новогоднего набора в московском Black Star Burger. Мы с Олей гуляли по центру города, а Максим как всегда шел, уткнувшись носом в свой телефон, постоянно вибрирующий и пиликающий.

– Что ты там делаешь все время? – наконец спросила Оля. – Ты, когда переходишь дорогу, даже не смотришь по сторонам!

– Да смотрю я, – засмеялся Максим, – по работе сижу.

Сначала, конечно, меня это раздражало, но потом я заметила, как он ориентируется в пространстве и вообще на любой местности, и поняла, что его зависимость не такая уж и плохая штука. Тем более, что он всегда знал о всех скидках, где дешево поесть и переночевать и даже бесплатно доехать на любом виде транспорта. Это, несомненно, впечатляло и подкупало одновременно. Все же неплохой путник мне попался. Еще пару дней назад я хотела отправиться в путешествие с другим человеком, но позже передумала, поняв, насколько мы с Максимом хорошо ладим. Хотя, казалось бы, мы видели друг друга всего пару раз, до того как отправиться в путешествие.

– А вот эта часовня считается центром России, хотя, конечно, таковой не является.

– Часовня Святителя и Чудотворца Николая, – прочитал на карте в телефоне Максим.

– Не знаю я, как она называется. – засмеялась Оля. – Помидорами, чур, не кидаться!

Впоследствии я прочитала, что часовня считается центром лишь потому, что людям нравится верить в символы, памятные географические точки, такие как «центр всея Руси» или «точка прохождения экватора».

Мы еще долго гуляли по улицам, и я поняла одно: Новосибирск – это город странных памятников. Тут есть памятник мосту, а также колбасе и светофору. Да, что уж говорить, даже продавцу и покупателю есть памятники! Иногда кажется, что местным жителям нечем больше заняться, кроме как воздвигать каменные изваяния всему подряд. И это, надо сказать, очень и очень удивляло.

Остановившись на набережной, мы сели на горячую скамейку и допили остатки воды, которую взяли из дома.

– Не хотите зацепом прокатиться?

– Когда? – спросила я, загоревшись желанием.

– А прям сейчас, я уже договорился с зацепером. Через полчаса мы с ним встречаемся на вокзале.

– О, Жень, да это твой шанс, – тыкнув меня локтем в бок, сказала Оля.

Поразмыслив немного, я все же отказалась. Конечно, я хотела покататься, но была совсем без сил. «Вдруг я не удержусь, а ведь ехать еще до Владивостока», – подумала я.

– Чтоб дома был до десяти. Иначе не пущу, – строго наказала Оля Максиму.

– Хорошо, постараюсь, – снова углубившись в телефон, ответил мой путник.

Мы с Олей выпили газировки из советского автомата и отправились на маршрутку.

– Это ты, конечно, правильно отказалась. Я б за тебя переживала… – сказала Оля. – Надо купить продуктов. Дом тут недалеко.

Мы купили канистру воды по самой низкой цене, разных сладостей и доширака, который почему‑то носил название Лагман. Только раскладывая покупки на стол, я заметила знакомое здание на обертке конфет.

– Да, мы сегодня его проходили. Это театр оперы и балета, – напомнила Оля.

Я залила кипятком два доширака и, взяв вилку, сразу начала есть.

– Ну, ты что! Подожди, он же еще не заварился!

– А кто сказал, что я люблю заваренный? – отправляя волнистую вермишель в рот, ответила я.

– И то правда, – вздохнула Оля и, грустно подперев кулаком подбородок, села за стол, – а я вот люблю заваренный.

Я засмеялась.

Максим вернулся после десяти, опоздав лишь на пару минут. Когда в дверь постучали, Оля заявила, что не откроет. Тогда Максим показал в глазок игрушку и две бутылки вина. Оля, на секунду замешкавшись, все же открыла дверь.

– Это тебе, – Максим подарил маленького медвежонка, которого выиграл в магазинном автомате, моей подруге.

Оля с удовольствием приняла подарок и начала раскладывать бокалы. Когда первая бутылка была открыта, я громко произнесла тост:

– За путешествия!

Быстро оприходовав первую бутылку, мы решили, что нам этого хватит, и сразу завалились спать. Однако Максим, не любивший оставлять дела на потом, с громким хлопком вскрыл вторую бутылку. И продолжил пить в одиночестве.

Бугринка one love

«Дорога рано или поздно куда‑нибудь да выведет…». Этот вымысел географов сгубил не одну жизнь. Дороги совсем не обязаны куда‑либо выводить, им вполне хватает где‑нибудь начаться, а дальше как все сложится.

Терри Пратчетт

Когда я проснулась, Максим с Олей еще спали. Недолго думая, я встала, налила себе воды и подошла к окну. Люди, как маленькие муравьишки, сновали туда-сюда, словно в поисках пропитания. Не было похоже,