– Не имеет смысла, – спокойно ответила жена. – Эти негодяи так увлечены собой, что им ни до кого другого нет никакого дела.

– Но у него явно кто-то был! – настаивал я.

– Ну и что? А вдруг это женщина? Лариса-то в отъезде, – заметила Маруся.

– Не думаю, – с сомнением сказал я. – Он ее так любит!

– Одно другому не мешает! – отмахнулась она.

– Значит, ты и меня можешь подозревать в том, что я тебе изменяю? – возмутился я.

– Ну что ты? Я тебе верю! – воскликнула она, хотя о ее ревности можно слагать легенды. – Ты на такое не способен!

Я, конечно, мог бы ей напомнить несколько случаев, когда она бесилась, причем без всякого повода, так, что впору смирительную рубашку надевать, но зачем обострять семейные отношения без необходимости? Но Маруся, видимо, поняла, о чем я подумал, – правильно говорят, что когда люди долго живут вместе, то начинают понимать друг друга с полмысли, – и начала горячо убеждать меня в том, что никогда не сомневалась в моей верности, а я слушал ее и изо всех сил старался не улыбнуться. Внезапно она остановилась на полуслове, да и я удивленно застыл – музыка резко оборвалась, и ночь огласили встревоженные крики разудалой компании. Мы с женой мигом выскочили в сад и бросились к забору, разделявшему наш и Мажора участки, и увидели, что его дача погружена в темноту.

– Наверное, у них что-то перегорело, – предположила жена.

– Хорошо, если это не короткое замыкание, а то ведь и пожар может начаться, – обеспокоенно заметил я.

– Да гори она ясным огнем, эта дача! Тогда они отсюда уж точно уберутся! – не сдержалась она.

Тут я увидел во дворе Мажора нескольких парней и крикнул им:

– Эй! Ребята! Что у вас с электричеством? Пожара не будет?

– А черт его знает! – получил я в ответ.

– Может, просто пробки выбило? – спросил я.

– Да уже проверили! Там все нормально! – крикнули мне.

– Ну и слава богу! А то ведь если у вас пожар начнется, то и на нас может перекинуться, – с облегчением сказал я.

Когда мы с женой вернулись на дачу, то увидели на веранде спокойно сидевшего Богданова – дверь-то мы не закрывали.

– В случае чего я был у вас! – предупредил он нас, а потом кивнул в угол и попросил: – Саша! Спрячь подальше!

Повернувшись туда, я увидел на полу допотопные «кошки», длинные насадки на обувь, напоминающие серпы.

– А что это такое? – удивленно спросила Маруся.

– Приспособление нехитрое, но очень полезное, под названием «кошки», – ответил ей Сергей Сергеевич. – В середине прошлого века, когда столбы были деревянными, все электромонтеры носили их с собой, потому что с их помощью они могли вскарабкаться на столб и держаться там сколько угодно. Очень удобная штука, потому что надевается на любые ботинки.

– А откуда это у вас? – спросила Маруся.

– Отец у меня электромонтером был, да я и сам ему помогал, еще когда подростком был, – объяснил Сергей Сергеевич. – А как его не стало, я их себе на память оставил. Как видите, пригодились!

– Партизанская вылазка? – практически уверенный в ответе, спросил я.

– Да, вспомнил молодость, – усмехнулся он.

– Господи! – всплеснула руками Маруся. – С вашим-то ростом под два метра взобраться на столб!..

– А потом перерезать электропровод, ведущий к даче Максима, причем очень приличный кусок, который я хорошенько спрятал, – закончил за нее Богданов и довольно улыбнулся: – Хоть пару ночей поспим спокойно!

– А не проще было вам в свой туристический центр переехать или в гостиницу, которую вы для домашних животных держите? – спросил я, подхватывая «кошки», которые отнес в комнату для гостей и спрятал внутрь дивана. – Мы-то с Марусей тут из принципа остаемся, чтобы не показать, что поддались шантажу этих подонков.

– А я что, по-вашему, хуже вас? – возмутился Богданов. – Сбежать и этим доказать подонкам, что я слабее их?

Честно говоря, такой решительности мы от Сергея Сергеевича никак не ожидали, потому и ответить нам на это было нечего. Маруся налила нам всем чай, который мы и пили, наслаждаясь давно забытой тишиной. Тут у нас во дворе раздался шум шагов, а потом кто-то без предварительного стука рванул нашу дверь.

– Кто там? – спросил я.

– Открывай, и увидишь! – раздался наглый голос Жеки.

– Вообще-то, ты мог быть и повежливее, – неприязненно заметил я, но дверь открыл. – Чего надо? За свечкой пришел? – спросил я.

– Засунь ее себе знаешь куда? – окрысился он.

– А ты не мог бы выбирать выражения? Особенно в присутствии женщины, – неласково поинтересовался я.

– Щас! Это после того, как мне кто-то провод перерезал? Интересно, кому же это спокойно жить надоело? – начал наезжать на нас он.

– А почему именно перерезал? – совершенно естественно удивился Богданов. – Его мог и ветер сорвать!

– Ветер был с кусачками? – язвительно спросил Жека и продемонстрировал нам обрывок провода. – Короче, так! Парни по поселку пробежались и сказали, что из молодых мужиков остались только вы двое, а остальные все в город свалили.

– Спасибо за комплимент! – шутливо раскланялся с ним Богданов. – Давненько меня уже никто молодым не называл! Только я, видите ли, уже не в том возрасте, чтобы по столбам лазить!

– Ты не нарывайся! – рявкнул на него Жека. – Этот, – он ткнул пальцем в меня, – по времени не мог бы взобраться на столб, кусок провода вырезать, а потом спуститься и до забора добежать. А вот ты, – он ткнул пальцем в Сергея Сергеевича, – мог! Так что получишь обратку по полной программе! Понял?

С этими словами он вышел, изо всех сил шарахнув дверью, а мы переглянулись.

– Интересно, что эта сволочь задумала? – спросил я.

– Пока неясно, но явно что-то нехорошее! – сказала Маруся и повернулась к Богданову: – Сергей Сергеевич! А может, вам прямо сейчас в свой туристический центр уехать и пожить там некоторое время, пока страсти не утихнут?

– Показать, что я боюсь этих мерзавцев? – возмутился он. – Никогда!

Два дня наш поселок наслаждался тишиной и покоем, и волновало людей только то, что на снятых Кряковым у некоторых несознательных граждан дачах вовсю кипела работа, их благоустраивали, заносили приличную мебель и бытовую технику. Но вот все приготовления были закончены, и мы в ужасе замерли в ожидании новых неприятностей, потому что в благополучный исход этой истории уже никто не верил. Но беда пришла с той стороны, откуда не ждали. Мы с мужем мирно сидели в беседке, обсуждая, как нам жить дальше в такой нездоровой обстановке, как вдруг ветер донес до нас такую жуткую вонь, что я выпрямилась и начала осматриваться, пытаясь понять, что это может быть.