Хотя в этом был виноват только он сам.

Но почему отец решил, что Захир рассказал ей об этом разговоре? До сегодняшней неподражаемой ночи она встречалась с Захиром лишь урывками, а наедине с ним была лишь считаные минуты.

Ее отец тяжело вздохнул:

– Захир предупредил меня, что не женится на женщине, отец которой является постоянным героем скандальных историй в прессе и в Интернете.

Захир был известен как рьяный защитник доброго имени и репутации королевской семьи.

– Значит, ты исправился… – Анджела помедлила, подавив закипающий гнев. Она была уверена, что отец изменил свое поведение ради сохранения их семьи. Услышав о том, что Кемаль пошел на это по совсем другой причине, Анджела почувствовала, что ей стало плохо. – По крайней мере, стал осмотрительным для того, чтобы твоя дочь стала невестой наследного принца Зохра?

– Все правильно, – стиснув зубы, промолвил отец. – Похоже, мои действия принесли больше вреда, чем пользы. И уж точно они не имели того результата, на который я рассчитывал.

– А ты рассчитывал, что твои любовные похождения дадут некий положительный результат? – с недоверием поинтересовалась Анджела.

– Твоя мать отказывалась забеременеть во второй раз.

– Это было до или после твоей измены? – О чем она спрашивает?! Разум и язык не повиновались ей.

– Это не имеет значения.

– Я уверена, что это имеет значение для мамы.

– Она даже не попыталась подарить мне сына.

– Сожалею, что стала для тебя разочарованием. – Анджела даже не подозревала об этом.

– Я не это хотел сказать.

– Я думала, тебя не волнует вопрос о наследнике, – заметила Анджела, – потому что ты – не королевской крови.

– Ты знаешь наш народ, хотя и выросла не здесь.

На их родине, если мужчина не имел наследника, которому мог бы передать свое имя и состояние, это считалось большой трагедией.

– Мне очень жаль. – Анджела даже на расстоянии чувствовала боль отца.

Теперь ей стало понятно, как развивались отношения родителей, но все же она не хотела их повторять.

– Мама любит тебя. И всегда любила.

– Теперь я знаю это. – Впервые за время телефонного разговора в голосе отца послышалось удовлетворение. – Повторяю, Захир не такой, как я.

Анджела вспомнила о фотографиях, которые она оставила в покоях Захира, и в груди ее вскипел гнев. Но и теперь она не сказала отцу, что Захир – не безупречный благородный шейх, каковым его все считали.

– Я не могу выйти за него замуж, отец.

– Ты должна.

– Нет.

– Это всего лишь предсвадебная нервотрепка.

– Мы не обручены официально. И я поступаю достаточно благоразумно, стремясь избежать будущего, которое не привлекает меня.

– Это будущее ты нафантазировала. На самом деле все будет не так.

– Ты всегда любил маму? – спросила она.

Кемаль произнес без тени сомнения:

– Да.

– И ты много лет мучаешь ее, а она – тебя. Если вы, любя друг друга, нанесли друг другу столько душевных ран, что можно сказать о браке, где лишь один из супругов испытывает любовь?

– Захир не способен любить. – Отец ответил мгновенно, даже не задумываясь, и в стене, которой Анджела пыталась окружить свое сердце, появился еще один кирпич.

– Мой самолет взлетает через несколько минут.

– Ты не должна покидать Зохра.

Она уловила угрозу в голосе отца, но проигнорировала ее. Анджела тщательно продумала все шаги. Она забронировала место в частном самолете, направляющемся в Штаты. Поэтому если служба королевской безопасности будет разыскивать ее среди пассажиров коммерческих рейсов, то потерпит неудачу. Кроме того, Анджела тщательно рассчитала время. Только чудом можно вычислить и задержать ее самолет.

– Пожалуйста, прими это, – сказала она. – Пресс-релиз уже опубликован.

– Мы заявим, что это ложь.

– Тогда я дам интервью.

– Ты не сделаешь этого.

Анджела промолчала. Отец ее тихо выругался:

– Малик откажется от нашей дружбы.

– Он не такой мстительный.

– Это дело чести.

– Твоей чести, отец. Если бы это было важно для обоих королей, они давно бы официально объявили о нашей помолвке. Но со времени устной договоренности прошло десять лет.

– Ты была взрослой лишь пять лет.

– Половина десятилетия. Слишком поздно.

Отец снова выругался, и Анджела вздрогнула. Она предполагала, что разговор будет трудным, но тем не менее надеялась, что ее нисколько не заденет неодобрение отца. Как глупо!

– Я люблю тебя, папа. И надеюсь, что когда-нибудь ты меня простишь.

Анджела закончила разговор, прежде чем отец успел что-либо сказать.

Она прошла через ВИП-таможню, едва слыша слова, обращенные к ней, и свои ответы. На сердце ее лежала огромная тяжесть. Казалось, оно в любую секунду может остановиться от невыносимой боли.

Что бы она ни написала в письмах и ни сказала по телефону отцу, уход от Захира был самым тяжелым, самым болезненным поступком, который Анджела когда-либо совершала.

Прошлой ночью она испытала невероятно сильные ощущения, но, вновь взглянув на фото, поняла, что Захир, каким бы прекрасным любовником он ни был, не любит ее. И только сейчас Анджеле пришло в голову, что жизнь с ним без любви была бы все-таки лучше, чем жизнь без него.

С трудом заставив себя двигаться, Анджела поднялась по трапу частного самолета. Владелец что-то ей сказал. Она что-то ответила и опустилась в кресло. Кажется, пожаловалась на головную боль и обрадовалась тому, что это дало ей возможность молчать.

Анджела была почти незнакома с удалившимся на пенсию чиновником и его женой, оказавшими какую-то услугу королевскому дому Зохра, а они были довольны, что им не надо вести светскую беседу.

Все силы Анджелы уходили на то, чтобы остаться в салоне самолета и не вернуться во дворец, к разгневанным королям.

Командир корабля объявил о готовящемся взлете, когда зазвонил мобильный телефон Анджелы. На экране высветилось имя ее матери. Анджела отключила телефон. Ничего хорошего матери она сказать не могла. Ей хватило разговора с отцом.

Лобелия искренне любила дочь. Но Анджела разорвала договоренность с королевской семьей Зохра, и отношение матери могло сильно измениться, к чему она эмоционально еще не была готова.

Захир, облаченный в церемониальные одежды, напряженно смотрел на отца. Он никак не мог осмыслить, что говорит Фарук.