За ланчем не произошло ничего интересного. В три часа Сюзан почувствовала, что опять голодна, и послала за бутербродами и кофе. В четыре позвонил адвокат и сообщил ей, что Фернандо намеревается официально опротестовать завещание. Конечно, утверждал адвокат, ничего из этого не выйдет, но все же Сюзан лучше знать о том, что намеревается делать ее сводный брат. С этим она не спорила.

Еще утром она приняла таблетки от головной боли, но разговор с Фернандо, а затем занудство адвоката совсем выбили ее из колеи. В висках стучало, голова перестала соображать, она чувствовала невероятную усталость.

В шесть вечера Сюзан поставила машину в гараж и вошла в особняк Этьена Косма. Ее планы на оставшуюся часть дня были весьма скромными: забраться в ванну, принять еще пару таблеток аспирина, поплотнее задернуть шторы и залезть под одеяло. Тогда можно будет закрыть глаза и представить, что весь мир провалился в тартарары.

Сюзан почти удалось выполнить намеченную программу. Не надо было, конечно, идти на кухню. Но где еще взять аспирин, если свой кончился?

Как назло, пока она копалась в ящиках, на кухню заявился Этьен. Он заметил, что она выглядит бледнее, чем обычно, волосы ее слегка растрепались, а вместо обычной домашней одежды на ней банный халат.

— Черт побери, ну и вид у тебя! — Он произнес эти слова совсем не громко, чтобы не причинять ей еще больше боли.

Увидав его, Сюзан закрыла глаза. Только баталий с ним ей сейчас и недоставало!

— Спасибо на добром слове, — устало откликнулась она и села за столик. — Где у тебя болеутоляющие?

Подойдя к встроенному шкафу, Этьен нажатием кнопки отворил дверцу, выдвинул маленький ящичек, извлек из него упаковку с таблетками, взял стакан и налил ей воды. Стакан и таблетки он галантным жестом протянул Сюзан.

— Голова разболелась?

— Представь себе. — Сюзан выдавила себе две таблетки, проглотила и запила их водой.

Этьен действовал очень быстро. Она и опомниться не успела, как он уже придвинул себе стул и сел рядом.

— Это еще что за новости? — возмутилась Сюзан. Впрочем, она так устала, что ей хотелось сейчас одного: улечься и позабыть про боль.

Этьен сделал вид, что ничего не слышал. Он стянул с себя пиджак, развязал галстук и закатал рукава рубашки.

— А сейчас расслабься.

Сюзан хотела было воспротивиться, но не успела. Он начал массировать ей мышцы шеи, затем перешел к плечам… Боже, как хорошо!

Она закрыла глаза. По телу разлилось приятное тепло.

За последнее время никто даже не погладил ее. О сочувствии и говорить нечего. Когда Майк заболел, жизнь Сюзан круто переменилась. С его смертью из ее жизни ушел самый дорогой, самый заботливый человек и замену ему найти было невозможно.

Чувства, которые она столько сдерживала, прорвались наружу. Она почувствовала, как потекли слезы по щекам.

Этьен прекрасно понял все, что она испытывает. Он поднял ее и прижал к себе.

Одно неверное слово — и она высвободиться из его объятий. Но он молчал, а ей было так хорошо!.. Сама не зная как, она обхватила его за талию. Этьен прижался щекой к ее волосам, подхватил ее за колени и понес наверх, в ее спальню.

Стянув одеяло, он положил ее в постель и улегся рядом. В любую секунду она поймет, что происходит, и закатит такую истерику!

Но ничего не произошло. Сюзан перестала дрожать, дыхание ее стало ровным, на лице застыло умиротворенное выражение. Еще минута — и она забылась крепким сном.

Этьен сжимал ее в объятиях, а в голове его проносились тысячи воспоминаний. В памяти всплыло разное: и хорошее, и плохое. Пожалуй, болезненных воспоминаний оказалось даже больше. Вот почему он решил высвободиться из объятий Сюзан, но та во сне крепко сжимала его и не хотела отпускать.

И он остался, понимая, что ведет себя как последний дурак. Потому что, несмотря ни на что, ему нравилось держать ее в своих объятиях, чувствовать ее запах, прикасаться губами к шелковистым волосам.

В комнате стало прохладно. Этьен разулся, залез под одеяло и незаметно для себя задремал.

Пробуждение было медленным. Сюзан приоткрыла глаза и потянулась. Боже, что происходит?

Она поняла, что находится в постели, а рядом с ней кто-то есть. Чья-то мускулистая рука прижимает ее к своей груди, а она обнимает его за талию.

Этьен! Наконец-то она поняла, кто это. Сон как рукой сняло. Первым побуждением было вскочить и бежать со всех ног.

К счастью, она успела окончательно проснуться. Она в своей спальне, Этьен, хоть и рядом, но полностью одет. Сюзан вспомнила, как все произошло.

Может, ей удастся высвободиться? Сначала попробуем пошевелить рукой, вот так… Черт!

Сюзан поняла, что с Этьеном не совладать: даже во сне он контролировал ее. Стоило ей попробовать улизнуть, как он сильнее прижал ее к груди.

Почувствовав, что она чаще дышит, Этьен проснулся, хотя и не подавал виду. Ему хотелось наклониться, прижаться губами к ее рукам, погладить плечи, поцеловать грудь… Нет ничего лучше ранним утром, чем…

Стоп, оборвал он себя. Не здесь. Не при таких обстоятельствах. Когда настанет время, он не будет колебаться. Но она должна сама этого захотеть, а когда это еще произойдет…

Впрочем, времени у него предостаточно. Спасибо Майку, он знал, что делает, когда составлял завещание. Как там говорится? «Ждите, и да воздастся вам»? Нет, это, кажется, он сам придумал.

У него полчаса на занятия в гимнастическом зале, затем нужно принять душ, позавтракать и приступать к делам. Но сначала самое приятное.

— Голова больше не болит?

Он почувствовал, как Сюзан напряглась. Она осторожно приподняла голову.

— Нет, не болит.

Внутренний голос подсказывал ей, что нужно снова образовать между ними дистанцию, иначе все, к чему она так стремилась и чего с таким трудом достигла, пойдет прахом.

— Похоже, ты неплохо выспалась.

Такое впечатление, что ночью она даже не повернулась. Наверное, он так крепко держал ее, что она проспала на одном месте.

Как же теперь быть? Поблагодарить его за вчерашнее? Она вспомнила, как вчера лила слезы, пристроившись у него на плече. От досады хотелось рвать на себе волосы.

Сюзан медленно приподнялась и села на кровати. Заметив, что он как-то странно смотрит на нее, она бросила взгляд на свой халат, увидела в чем дело и быстро запахнула его.

Легким движением Этьен спустил ноги и выпрямился. Слегка пригладив волосы, он наклонился и надел ботинки.

— Завтракаем в восемь на террасе? — спросил он, наслаждаясь ее смущением, и, не дожидаясь ответа, направился к двери.

А Сюзан еще минуту сидела, глядя ему вслед, и пыталась сообразить, что же ей делать. Затем вскочила, взяла свежее белье и направилась в ванную.