— По отдельности, разумеется, но это сути не меняет. Так ужин сегодня состоится?

— Придется соглашаться, когда такая очаровательная женщина просит. Но у меня есть идея получше. Сегодня у моих знакомых банный день. Приглашаю тебя в русскую баню.

— Очень заманчиво. Учитывая, что с начала недели меня несколько раз посылали в баню, то мне уже давно пора там оказаться. Ты за мной заедешь, как обычно, после работы? Тогда пока.

Свой новый день я начала с того, что решила позвонить Кате на работу и выяснить результаты опроса жителей по улице Космонавтов:

— Привет, Катерина Юрьевна!

— А-а… Татьяна Александровна, привет!

— Все читаем?

— Да, занимаемся интеллектуальным трудом. Слушай, Татьяна Александровна, ты меня на верную смерть посылала. Представляешь, сколько этажей я навернула? Немерено. Это ж «вилы раскидные»!

— Воспользовалась бы лифтом.

— Лифт больше ждешь, чем едешь. Если вообще едешь. Это называется «ждите лифта». Надеюсь, деньги того стоят?

— Ладно, выплачу тебе компенсацию за физический ущерб.

— А за моральный?

— А что, был еще и моральный?

— Чего только мне не пришлось насмотреться и наслушаться. Знаешь, как все это грузит. В «ящике с привидениями» такого не увидишь. Чего стоит один мужик из сто двадцать восьмой квартиры. Мало того что он вышел ко мне в трусах и сланцах, от него еще так несло перегаром, что мухи на лету падали замертво.

— А что он делал в сланцах?

— Не знаю. Наверное, загорал. Теперь вот релаксирую Стивеном Кингом и его ужасами.

— Как успехи на опросном фронте?

— Кое-что мне удалось выяснить: что несколько человек видели, как около пустыря в пятницу вечером останавливалась машина.

— Подожди, они что, обычно там не останавливаются?

— Почему же, всякое бывает. Как правило, либо кого-то высаживают, либо машину паркуют. Но делают это в непосредственной близости от домов. Та же машина стояла на расстоянии. И, кроме того, из нее никто не выходил. Но об этом позже. Ты меня не дослушала.

— Извини, продолжай.

— В темноте цвет и марку не разобрали. Одна бабулька сказала, что видела иностранную машину. Естественно, марку назвать она не смогла. Кое-кто из жильцов видел мужчину, который то ли что-то вытаскивал из машины, то ли что-то затаскивал.

— Откуда вытаскивал? Из багажника?

— Из салона. Некоторые вообще не видели никого — просто остановилась машина, постояла немного и уехала.

— Кто-нибудь описал внешность того мужчины?

— Нет, было темно.

— А во что он был одет? .

— Тут мнения разделились — от куртки-джинсовки и до плаща с пальто.

— В таком случае стоит ли доверять этим показаниям?

— Стоит, потому что, во-первых, кое-какие факты сходятся, а во-вторых, других свидетелей ты вряд ли найдешь.

— Хорошо. Этот субъект был в шляпе или в кепке?

— Без оных.

— Какие-нибудь особые приметы?

— Отсутствуют.

— То, что неизвестный достал из салона, каких было размеров? На что похоже?

— Что-то вроде длинного тюка не правильной формы.

— Больше ничего на пустыре не было замечено?

— Нет.

— Машина стояла с габаритными огнями?

— Без..

— А в салоне был свет?

— Тоже нет.

— Хорошо. Спасибо за помощь. Может быть, ты мне еще понадобишься.

— А как же гонорар?

— Чек пришлю по почте, — пошутила я.

Я уселась поудобнее в кресло, закурила сигарету и стала размышлять…

Терновского убили не с целью ограбления. Это уже доказано. Что же появилось нового? Убили в другом месте и подбросили на пустырь, если верить свидетелям из близлежащих домов. Марка машины, которая стояла у пустыря, предположительно иностранная, хотя это и маловероятно. Цвет машины. Явно не белый или какой-либо другой светлый тон — в темноте она бы просто светилась.

Получается, что машина темного цвета, возможно, черного, как у Терновского… Или просто совпадение? Сколько человек было в машине? Свидетели видели одного, который выходил, хотя в салоне их могло быть несколько.

Итак, что получается? В пятницу, в четыре часа Терновский вышел из своего офиса. Был он без телохранителя, поскольку без десяти четыре соседка сообщила Русанову, что у него дома разгуливают непрошеные гости. Терновский садится сам за руль и едет. Около Волжского филиала банка в пятнадцать минут пятого он встречается с Юрко и забирает у него документы. До любовницы Терновский не доехал. Далее события разг вивались, возможно, по следующему сценарию.

Убийца (или убийцы) каким-то образом проникает в машину Терновского и наносит банкиру смертельный удар по затылку. У пустыря он останавливается и выгружает тело. Вскрывает «дипломат» и бросает его в нескольких метрах от трупа. Потом создает видимость ограбления: вынимает наличные деньги, снимает часы и ботинки. Впрочем, это он мог сделать и в машине.

Стоп. Зачем он снял ботинки? «Роллекс», деньги — понятно. Зачем ботинки? Уж тогда бы и пиджачок, и пальто прихватил бы. Непонятно.

Подозреваемые. С этим напряженка. С каждым днем их список растет. На первом месте стоит «веселая» вдова с изменой мужа и отсутствием алиби. Хотя развод в качестве мотива отпадает. Юрко. Скользкий тип] Его мотив — как можно скорее прибрать банк к своим рукам. Пока в качестве управляющего, а затем — единоличного хозяина. За три года до совершеннолетия дочери Терновского Юрко наверняка что-нибудь придумает. Надо проверить его алиби.

Очень подозрительно исчезновение любовницы Терновского. Это произошло предположительно в пятницу или в субботу рано утром, судя по времени раскладки журнала. Серебрякова написала очень странную записку без указания даты. Для кого? Наверное, для того, кто имел запасной ключ от ее почтового ящика. А может, это для отвода глаз? Пока нет ни алиби любовницы, ни ее самой. Все стало еще запутанней.

Я посидела еще несколько минут, размышляя. Потом решительно встала и сказала себе: «Время бросать кости».

Я достала мешочек, вынула оттуда гадальные кости, хорошенько потрясла их в руках и бросила.

Выпавшая комбинация из чисел 12, 24 и 30 обещала следующее: «Не теряйте веру, вы заблуждаетесь. Скоро все встанет на свои места». В очередной раз я посмеялась над столь расплывчатым предсказанием. Оно как бы радостно сообщало:

«Ты, братец, дурак, но не огорчайся, вдруг поумнеешь».