Смена источников питания заняла всего десять минут. Весь отряд с интересом наблюдал, как я вожусь с проводами и ковыряюсь в двигателе. Даже помощь предложили, но я отказался.

— Готово. — наконец произнес я и вытер испачканные руки о поданную Борчей тряпку. — Кто умеет управлять этой штукой?

— Я могу. — вызвался один из бойцов. Ротгар. — Если управление не поменялось.

— Не поменялось. — ответил я и парень тут же полез за руль и дернул рычаг запуска.

— Не работает. — смущенно произнес Ротгар. При его комплекции двухметрового громилы, смотрелся такой голос очень забавно.

— Работает. — возразил я. — Поехали.

Ротгар пожал плечами и дернул другой рычаг. За нашими спинами начал раскручиваться ходовой вентилятор и повозка поднялась в воздух. Почти бесшумно, что удивило всех без исключения бойцов отряда.

— Итак. — устраиваясь на широкой скамье, произнес я. — Могу рассказать о ваших новых возможностях прямо сейчас или через несколько часов, когда встретим пополнение.

— Пополнение? — осторожно уточнил Борча.

— Четыре бойца из моей старой группы. Лесовики. — пояснил я. — Так что?

— Лучше сейчас. — рассудительно произнес Честный. — А потом можно ещё раз, потому что я наверняка мало что запомню. Я и про формы этой херни из подземелья мало что понял.

Остальные начали кивать. Даже командир отряда не имел ничего против и я ненадолго задумался, пытаясь правильно выстроить свой рассказ. Пока давать ребятам какие-то данные о Лирдагах было рано. События далекого прошлого и большой войны с чужими тоже были не нужны. Но и полностью избежать каких-то моментов было довольно сложно.

— Вы видели вспышку, которой я уничтожил Ретранслятор? — спросил я.

— Ещё бы. — хмыкнул Честный и ласково погладил свой излучатель. — Раз в сто сильнее моей крошки.

— Это умение использует энергию, как и батареи ваших излучателей. — произнес я. — Только её источник находится в пространстве вокруг нас. В системе, как и у Хозяев.

— Тоже от людей? — уточнил Борча, а когда я кивнул в ответ, воин продолжил. — Тогда в чем разница между тобой и Хозяевами? Если вы все используете людей, как источник энергии.

— Человеческая система берет только естественное излучение. — пояснил я. — Она не забирает энергию принудительно. Такое тоже возможно, но только в очень редких случаях.

— Всё равно я не вижу разницы. — покачал головой Борча.

— Да ладно, Борча! — воскликнул Честный. — Нам-то какая разница? Ну берет и берет. Что насчет наших возможностей, Ахилл? Мы тоже сможем кидаться огнем из рук?

— Не сможете. — покачал головой я. — Борча задал очень правильный вопрос. Разница между двумя Системами примерно такая же, как между Спатом и Волком. Оба они вожаки своих территорий. Оба кормили оборудование Наместника и вовремя сдавали норму энергии. Вот только делали они это по-разному.

— Так бы сразу и сказал. — фыркнул Честный. — Твари Хозяев жрут людей. Мы не жрем никого. Вот и вся разница.

Я продолжил свой рассказ только когда Борча замедленно кивнул, давая знать, что ему всё понятно.

— То, что вы видели, это внешняя матрица. — произнес я. — Она взаимодействует с окружающим миром и меняет его в определенных рамках. Для этого используется та самая энергия, которую постоянно отдают все люди. В этом уникальность нашей расы. Хозяева тоже излучают такую энергию, но в сотни раз меньше. Зато её больше содержится в структуре их тел. И всех, кто подключен к их системе.

— И что это нам дает? — уточнил Бим. Этот боец вообще заговорил впервые с нашего знакомства. Видимо, тема его действительно серьезно зацепила.

— Раньше это ничего вам не давало. — ответил я. — Долгое время вы сами просто отдавали свою энергию на нужды Хозяев и забирали её у других. Но теперь вы Младшие. Система отметила вас, как воинов и дала доступ к своим возможностям. Теперь вы можете забрать энергию у каждого убитого вами врага или чудовища Хозяев.

— Зачем? — спросил Честный. — Ты же сказал, что мы не можем использовать такие штуки, как ты.

— Но вы можете использовать другие. — ответил я. — Малые матрицы, которые влияют на ваше тело. Они могут повысить выносливость или силу. Могут помочь точнее целиться или вылечить серьезную рану. Вариантов достаточно много, если у вас есть на это энергия.

— И для этого нам нужно убивать врагов. — задал следующий вопрос Бим.

— Верно. — кивнул я. — Рразуу, рейдеров, Безымянных… Каждый убитый враг будет не только давать вам энергию, но и делать вас сильнее. Постепенно матриц станет больше. Запас энергии увеличится. Что вы знаете о Безымянных Наместника?

— Что эти ублюдки могут остановить целую армию каждый. — проворчал Честный. — И что их должны слушаться все рейдеры, которые находятся рядом.

— Безымянные — это продвинутые пользователи системы Хозяев. — пояснил я.

— Такие же, как мы? — удивленно спросил Бим.

— Верно. — ответил я. — Только у вас больше ограничений. Безымянные проходят определенные изменения, которые влияют на их тело и позволяют использовать все возможности системных навыков.

— Это та уродливая чешуя? Или про что ты говоришь? — спросил Борча.

— Чешуя всего лишь один из вариантов. Внешний. Который заметен окружающим. — сообщил я. — Изменений гораздо больше и далеко не все из них заметны окружающим. У вас таких изменений нет и поэтому матрицы будут работать гораздо слабее. Помощь системы, которая компенсирует подобные модификации, далеко не безгранична. Это нужно учитывать.

— А так летать, как ты в пещере, мы сможем? — с интересом спросил Честный.

— Нет. — покачал головой я. — Но перепрыгнуть четырехметровую стену будет вам по силам. Или пробежать сотню метров с грузом вдвое выше вашего веса.

— Звучит неплохо. — задумчиво произнес Бим. — И что для этого нужно делать?

— Для начала, вам необходимо разобраться с интерфейсом и вытащить на видное место доступный навык. — начал объяснять я. — Пока он будет всего один и у всех разный. Но у каждого будет описание и варианты применений. Последствия тоже будут. После каждой активации вы можете получить повреждения. Растянутые мышцы, порванные связки, переутомление…

— Но у тебя ничего подобного нет. — произнес Борча. — Получается, что у тебя тоже есть эти модификации.

— Есть. — кивнул я. — В своё время, над моим телом поработали человеческие специалисты.

— И где они сейчас? — спросил Честный. — Может нам к ним тоже заглянуть?

— Это вряд ли. — улыбнулся я. Если на данный момент всё ясно, то начинайте знакомиться с рабочим интерфейсом системы. В ближайшие сутки на это времени не будет. А я хочу, чтобы вы были готовы использовать свои новые возможности уже сегодня.

Впереди показались стены главного поселения территории Спата. У главных ворот стоял одинокий транспорт. На борту виднелись четыре человеческие фигуры. Дитрас выжал из техники всё возможное и прибыл на место встречи даже раньше назначенного срока.

— Ты же сказал, что без энергии они не работают. — напомнил Бим. — А у нас нет нифига. Я уже проверил. Откуда она возьмется?

— Энергии будет достаточно. — невозмутимо произнес я. — Уж за это можешь не переживать. У нас впереди очень насыщенные сутки.

Глава 8

Ротгар начал сбрасывать скорость и остановился в паре метров от транспорта лесовиков. Дитрас молча спрыгнул на землю. Остальные последовали примеру своего командира и выстроились в шеренгу.

— Вы быстро,. — протягивая руку Дитрасу, улыбнулся я.

— Так делать нечего там совсем, — просто ответил воин и с намеком посмотрел на моих спутников. Где «там» лесовик предусмотрительно говорить не стал. Кто со мной едет он не знал и решил лишний раз не рисковать. Однако, лицо Дитраса мгновенно расслабилось, когда он увидел Борчу.

— Дитрас, — коротко кивнул помощник Спата.

— Борча, — кивнул в ответ Дитрас и бойцы обменялись крепкими рукопожатиями. — Стало быть ты теперь Ахилла сопровождаешь.

— Стало быть я, — усмехнулся Борча. — Но ему этого мало оказалось.

— Удивительно, что только сейчас, — рассмеялся Дитрас.

— Значит со взаимопониманием проблем не будет, — больше для себя отметил я.

— Не будет, Ахилл, — кивнул Дитрас. — Давно знаем друг друга. Уже зим десять поди.

— Двенадцать, — поправил лесовика Борча. — Ты тогда вырезать мой отряд пытался за нарушение границы.

— Точно, — улыбнулся Дитрас. — Хорошо, что у вас дубинки были, а не мечи.

— У нас и мечи были, — нейтрально произнес Борча.

— А у нас