– Может, он был пьяный?

– Не знаю. Да нет... И куда только смотрит его жена?!

– Какое тебе дело до них! Пусть смотрят, куда хотят.

– Какое дело? А если он снова сюда заявится?

– Так не пускай! Не открывай дверь.

– Легко сказать!

Стася встала, собирая со стола грязные тарелки, и в это время в прихожей запищал домофон.

– Если тебе нетрудно, свари, пожалуйста, кофе, а я сейчас ему покажу!

Как львица, я в два прыжка пересекла гостиную и схватила трубку домофона.

В ответ на мой возмущенный рык на том конце провода промолчали.

– Говорите! – взвилась я пуще прежнего.

– Если можно, я хотел бы услышать Анастасию, – ответил интеллигентный мужской голос, и мне тотчас стало неловко за мое рычание.

Но я не собиралась сдаваться! Меня не проведешь показной вежливостью и прочими интеллигентскими штучками, тем более мне известно: за всем этим скрыты самые что ни на есть подлые намерения.

– Настя уехала, – отрезала я.

– Неужели? – Похоже, он не был готов к такому раскладу. – А куда?

– На остров Маврикий! – ляпнула я первое пришедшее мне на ум географическое название.

– Странно... А я ничего не знаю об этом. Она никого не предупреждала...

– Не беспокойтесь! Предупредила кого надо!.. Да с чего вы взяли, что Настя будет именно вас о чем-то предупреждать? Она свободная молодая женщина, у нее своя жизнь. А вы идите домой... к жене!

– Моя жена в отпуске. Она уехала.

– Ничего, потерпите.

– Спокойной ночи, – невозмутимо пожелали из трубки.

Подавив неприятный осадок, я вернулась в столовую. Стася вовсю хлопотала у стола: разливала кофе, раскладывала на блюде пирожные. чНезамысловатая посуда из цветного стекла весело смотрелась на светло-бежевой, в мелкую клетку скатерти, по-дачному уютно и просто.

– Ну как, уезжать не передумала? – спросила Стася, жестом приглашая меня к столу.

– Более того, теперь я смогу это сделать со спокойной совестью.

– Вот как?

– Да! Враг повержен и бежал с позором.

– А что ты ему сказала?

– Что ты далеко – на острове Маврикий и что у тебя там бурная личная жизнь.

– Ну и очень глупо! Глупо в высшей степени. Завтра он пойдет гулять с собакой, увидит мою машину... Догадается, что ему наврали.

– Ты можешь сказать, что уже вернулась.

– Суперкласс! Вчера уехала, сегодня вернулась!.. Он подумает не то...

– Да пусть думает что угодно, лишь бы тебя оставил в покое!

– Наоборот, он решит, что я кокетничаю. Завлекаю! Если разговоры про бурную личную жизнь он истолкует как кокетство, то будет приходить сюда каждый день.

– Пусть только сунется!

– Придется тебе охранять меня, тетя Мил. Приезжай завтра.

– Стась, я не могу. У меня дела в городе, работа. И муж... – добавила я робко.

– Ты сама виновата! Намудрила с Лешкой.

– Слушай, Стась, – предложила я. – А может не стоит его гонять? У меня такое чувство, что, он тебе нравится...

– Да, он мне нравится, – согласилась Стася. – Но он женат. И сюда приходит поиздеваться. Отомстить за свои прошлые неудачи.

– Так! Интересно... Расскажи-ка мне про его неудачи!

– А, ничего интересного!.. – Стася махнула рукой. – Два года назад мы пожениться с ним собирались. Он уже жил у меня. А потом я поехала в Ригу с одной девчонкой и там познакомилась с архитектором Арвидом. Короче, Лешка бесился и ревновал, а Арвиду я была на фиг не нужна, он просто хотел в Москву перебраться. А когда увидел, что от меня толку мало, завел себе другую бабу, сорокалетнюю каракатицу.

– Откуда ты знаешь, что каракатицу?

– Знаю! – фыркнула Стася. – Я ее как облупленную знаю! Это ж любимая подруга нашей Аллочки.

– Какой Аллочки?

– Папиной жены.

– Ты мне такое рассказываешь! Санта-Барбара какая-то у вас получилась.

– Подожди. Самый-то прикол дальше! Мне было так погано, когда Арвид бросил меня. Что делать, с кем поговорить?.. Залезла в Интернет. Там на одном сайте я выставила рижские фотки, думаю, вдруг заинтересовался кто-то. И точно! Нашелся один. Расхвалил меня, под фотками подписи такие прикольные сделал. Реальные слоганы! Мы стали писать друг другу. Я ему про Арвида, он мне туда-сюда, держись, нос не вешай. Я так привыкла к нему. С работы мчалась, чтоб скорее ему написать. Меня наша переписка так увлекла, что про Арвида я забыла. И мне ужасно хотелось встретиться с ним, хотя такие вещи не очень катят...

– Ну а дальше что?

– Ничего! Оказалось, что тот из Интернета и есть Лешка!

Мы встретились, и он сказал мне: прости, но ты героиня не моего романа. А в следующем месяце я женюсь.

– И вот вы оказались в одном коттеджном поселке!.. Выходит, от судьбы не уйдешь, а? – заметила я.

– Не, тетя Мил! Выход у нас один: продать дом и забить на Лешку! – не слушая меня, продолжала Стася. – Завтра объявление в Интернете дам! А может, ты, тетя Мил, поможешь? Через свое агентство?..

– А может, лучше тебе не спешить?

– Знаешь, как это называется... Ну то, что у нас с ним? Дурная бесконечность!

– Давай я хотя бы посмотрю на него.

– Тетя Мил, он очарователен, перспективен и крут, но, боюсь, это ничего уже не изменит.

– Ну, если ты так уверена, будем продавать твой красный кубик.

– А завтра ты приедешь? – не унималась Стася.

– Девочка, ты веревки вьешь из меня.

– Тетя Мил, ну пожалуйста! Мне так не хочется сидеть одной.

– Ты боишься, что он придет? – Я испытующе посмотрела ей в глаза.

– Боюсь.

– И всерьез захочет остаться?

Она кивнула.

– И что у тебя не хватит сил его выгнать?

– Ты гений, тетя Мил! Гений сыска. Завтра после работы я тебя жду.

Я медленно ехала по поселку «Березовая роща», обдумывая завтрашний день.

Еще неизвестно, во сколько я завтра освобожусь. Проклятое здание на Транспортной улице грозит съесть без остатка все мое время. И неужели еще придется тащиться в «Березовую рощу» решать Стаськины личные проблемы?!

А Вадик? Вдруг он соскучится по мне и как ни в чем не бывало приедет на Кутузовский?.. А там никого нет. Пустота.

Нет! Лучше сидеть дома и ждать Вадима. Но если он не приедет, тогда...