– Чехия… – Она хотела сказать: «А как же Саша?» – машинально, потому что не представляла себе никаких экскурсий без него, но, с другой стороны, он за последние пару дней разрушил все то, что прежде удерживало их друг возле друга. Он проводил время с этой русской шлюхой, нисколько не беспокоясь о том, как воспринимается эта странная дружба Катей, его молодой женой. Надо быть круглым идиотом, чтобы не понять, насколько больно ей при мысли, что ее присутствию он предпочитает общество Тани. Если он может так спокойно причинять ей боль, то почему бы и ей тоже не дать ему прочувствовать такую же боль?

– Хорошо, я согласна. Когда выезжаем? – Она подняла голову так высоко, словно хотела подняться над своими страхами, над своей неуверенностью, над тем, что уже попахивало катастрофой. Это был вызов своей же трусости, слабости. А она не так слаба, как это может показаться со стороны!

– Через час. Хватит времени, чтобы собраться? – сверкая глазами, спросила Таня.

– Мы туда надолго?

– Если задержимся – переночуем в каком-нибудь отеле. Это не проблема. Зато я покажу тебе такие места, где можно купить роскошную фарфоровую посуду. Ты и не заметишь, как время пролетит. Соглашайся, не пожалеешь!

– Хорошо, – Кате показалось, что ее губы сами ответили за нее. – Через час я спущусь вниз.

Оставшись в комнате одна, она села на кровать и попыталась собраться с мыслями. Итак… Что же произошло с ними за последние два дня? Саша переменил к ней свое отношение, стал приударять за Таней, больше того, теперь он время от времени навещал ее в своей комнате, прикрываясь тем, что ведет с ней беседы о недвижимости. Он, вероятно, на самом деле считает, что Катя – недалекая, глуповатая и готовая все простить женщина. Что с ней можно поступать как заблагорассудится, вплоть до подобного унижения. Что с ним случилось? Почему он вдруг стал таким? На эти вопросы Катя ответов не знала. Понимала только, что не стоит из-за него срываться с места, возвращаться в Москву. Домой она всегда успеет попасть. Тем более что мама уже знает об их ссоре с Сашей. Желание отомстить Саше, причем на фоне чудесных замковых декораций, оказалось так велико, что она, практически не раздумывая, согласилась на поездку в Чехию с Михаэлем и Татьяной. Или она все же надеется, что Татьяна пригласит и его? Лично? Раз уж у них такие… отношения?

Она собиралась стихийно: побросала в сумку какие-то вещи, зонтик, не забыла и о теплом свитере. Хотя на улице было сухо, солнечно и тепло. Главное – кошелек, банковская карта.

Час прошел быстро. Саша так и не появился, да и как он может так скоро вернуться из Мюнхена? Он войдет в комнату, а ее нет. Ни в замке, ни в Раушенбурге – нигде. Конечно, он спросит, не видели ли его жену, Катю, и кто-нибудь непременно скажет: она вместе с Михаэлем и Татьяной отправилась в Чехию. Поступок дерзкий, отвратительный по своей сути, ведь они приехали сюда вдвоем, чтобы ни на минуту не расставаться. Неужели все кончено, и теперь она одна будет не только ходить на экскурсии и куда-нибудь ездить, но и вообще – жить? На какое-то мгновение Кате вдруг стало так жаль себя, что она расплакалась. Но когда в дверь постучали, она быстро достала пудреницу и привела в порядок покрасневшие щеки и нос. Высморкалась и вышла из комнаты.

– Готова? – Татьяна оценивающе оглядела ее с головы до пят.

– Готова. И нечего меня так рассматривать.

– А где же твой муж?

– Мы собираемся покупать дом, у него дела, – отмахнулась Катя, словно это могло быть настоящей правдой. Хотя кто знает, может, он и купит дом или квартиру, да вот только с кем он там будет жить? Уж не с Татьяной ли?

Она вместе с Таней спустилась вниз, миновала огромный, выложенный каменными плитами холл и вышла на залитый солнцем замковый двор. Михаэль любовно протирал свой «Крайслер». Сейчас, трезвый, он выглядел намного лучше, чем пару дней тому назад в «Красной башне».

В удобной одежде и мягких, пружинящих при ходьбе спортивных ботинках, Катя подошла было к дверце, чтобы сесть на переднее сиденье, рядом с Михаэлем (а почему бы и нет, раз все полетело в тартарары?!), как вдруг почувствовала, что кто-то очень сильно, причинив боль, схватил ее за руку. Повернув удивленное лицо, она увидела совсем близко Сашу. Глаза в глаза – так они постояли какое-то время друг напротив друга.

– Быстро домой, – вдруг приказал он чуть слышно и слегка дернул ее за руку. – Ну?!

– Я еду в Чехию. За сервизом.

– Ни в какую Чехию ты не едешь. Возвращаемся. Улыбнись всем, извинись.

Он успел, успел! С одной стороны, Катя втайне ликовала, тем более что она не очень-то хотела ехать так далеко одна, без мужа. С другой стороны, она должна была в соответствии с задуманным планом мести (причем вполне безобидной!) хотя бы помучить Сашу, чтобы он понял, что она – тоже человек и у нее могут быть свои желания. Но Саша, вдруг почувствовав ее намерения, с еще большей силой схватил ее за руку и оттащил от машины.

– Мы не поедем, у нас другие планы, ведь так, Катя?

– Так, – не поднимая головы, произнесла она. Ситуация была не из приятных, но поведение, которое продемонстрировал Саша, указывало на то, что ему далеко не все равно, куда и с кем она поедет. И что ему хочется, чтобы они были вдвоем. Или же в нем просто проснулся собственник?

– Извините, – только и успела прошептать, давясь слезами, Катя, покорно позволяя отвести себя обратно в замок. Саша молча вел ее, точнее, тянул за руку, при этом так и не проронив ни слова. Словно все то, что ему хотелось сказать молодой жене, он собирался выдать лишь в башне.

Когда же они оказались вдвоем, без посторонних глаз, в полной тишине своей комнаты, он вдруг бросился к ней и крепко обнял:

– Прости меня! Очень прошу: прости. Я не изменял тебе, у меня такого и в мыслях не было! Просто… мне надо было с ней поговорить. А ты… Ты, Катя, должна доверять мне, понимаешь? Если мы с тобой – муж и жена, то есть близкие люди, то ты не должна так страдать, подозревая меня в измене.

– Даже если я своими собственными глазами увижу, что ты изменяешь мне? И обнимаешь эту русскую шлюху? – холодно спросила Катя, глотая слезы. – Скажи, я похожа на идиотку?

– Нет. Но у меня действительно было к ней дело. Она попала в сложную ситуацию, и мне совершенно случайно стало об этом известно. Я просто хочу ей помочь, чтобы она не совершила ошибку.

– С какой стати ты должен ей помогать?

– Да только потому, что она наша соотечественница.

– А обо мне ты не подумал? Ты спокойно можешь бросать меня посреди ночи и отправляться к своей соотечественнице, чтобы предостеречь ее от чего-то? И ты думаешь, что я тебе поверю? И что это за причина, о которой ты не можешь мне рассказать?

– Да ты и сама все отлично знаешь, – Саша взял ее за руки. – Прошу тебя, успокойся. Ты должна мне верить, я никогда не устану тебе это повторять. Что же касается этой женщины, то я просто пытался объяснить ей, что Михаэль – не тот человек, с которым можно иметь дело.