Задание 1-назад

Печальное Радостное Печальное Печальное Нейтральное

Задание 2-назад

Печальное Нейтральное Печальное Радостное Нейтральное Радостное Радостное

Правильные ответы выделены жирным шрифтом

При выполнении задания 1-назад скорость и точность ответов участников из обеих групп была приблизительно одинаковой. Но задание 2-назад, при выполнении которого задействовалась рабочая память, дало интересные результаты. Оказалось, что участники со склонностью к депрессиям быстрее замечают печальное настроение, а участники без нарушений поведения – радостное. Ученые предположили, что рабочая память играет важную роль при обработке эмоций и может влиять на общее отношение к жизни. Эксперимент показал, что рабочая память участников со склонностью к депрессиям фиксируется на негативных эмоциях, а участников без нарушений поведения – на положительных. Отсюда следует, что дирижер рабочей памяти – это палка о двух концах. С его помощью можно настроиться как на хорошее, так и на плохое. Перефразируя Аристотеля, можно сказать: «Выбор за вами!» И все-таки, как мы увидим, люди с более развитой рабочей памятью в большинстве случаев выбирают положительные эмоции.

Вместе со своей коллегой из Нью-Йоркского университета Элизабет Фелпс, Сара Левенс решила продолжить исследования процессов, происходящих в рабочей памяти при обработке эмоций. В ходе исследований участникам было предложено выполнить ряд задач на оценку эффективности рабочей памяти при распознавании положительных и отрицательных эмоций. Сперва на экране компьютера люди видели последовательность слов, вызывающих негативные ассоциации (например: «убийство», «ужас»), а затем только одно слово (так называемое целевое слово). Задание заключалось в том, чтобы определить, встречалось ли целевое слово в последовательности слов с негативными ассоциациями. Такие же задания проводились и со словами, вызывающими позитивные ассоциации. При выполнении заданий участники должны были удерживать в рабочей памяти список слов, чтобы затем сравнить его с целевым словом. В ходе эксперимента ученые наблюдали за изменениями в токе крови, вызванными активностью головного мозга, с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. Томография показала значительный прилив крови к префронтальной коре головного мозга, а полученные результаты позволили утверждать, что рабочая память играет непосредственную роль при распознавании позитивных и негативных эмоций. Но распознавание эмоций – это не то же самое, что переживание эмоций. Поэтому вопрос о том, действительно ли рабочая память помогает нам чувствовать себя счастливыми, остается открытым.

В головном мозге человека вырабатываются так называемые гормоны радости. Двумя такими гормонами являются нейромедиаторы дофамин и серотонин. Дофамин – это гормон удовольствия и мотивации. Он высвобождается в результате деятельности, приносящей нам радость. Даже небольшое количество дофамина вызывает чувство эмоционального подъема, и нам хочется повторить действие, вызвавшее у нас приятные переживания. Гормон серотонин называют нейромедиатором гармонии, так как он способствует формированию чувства глубокого удовлетворения и непреходящей радости. Действие многих антидепрессантов основано на том, чтобы за счет роста уровня серотонина в мозге вызвать ощущение счастья.

Результаты последних исследований показали, что влияние дофамина и серотонина на рабочую память на удивление велико. Первое исследование проводилось Калифорнийским университетом в Беркли. Его целью было установить связь между уровнем развития рабочей памяти и содержанием дофамина в мозге с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ). На первом этапе участники были разделены на две группы по уровню развития рабочей памяти. Затем все они прошли процедуру позитронно-эмиссионной томографии для определения уровня содержания дофамина в мозге. Выяснилось, что чем выше уровень развития рабочей памяти, тем больше дофамина вырабатывается.

Второе исследование было проведено в Германии, в Дюссельдорфском университете имени Генриха Гейне группой ученых под руководством профессора Рюдигера Грандта. Целью было установить с помощью позитронно-эмиссионной томографии связь между уровнем развития рабочей памяти и содержанием серотонина в мозге. Эксперимент показал, что при выполнении заданий, задействующих рабочую память (к примеру, при необходимости запомнить последовательность разных выражений лица), производство серотонина увеличивается. Этот результат наполнил нас радостным воодушевлением: оказывается, используя рабочую память, действительно можно стать счастливее. Поэтому, если вы не в духе, попробуйте выполнять задания на ее развитие. Это поможет повысить уровень дофамина и серотонина, что непременно улучшит ваше настроение.

Существует ли какая-либо связь между рабочей памятью и пессимизмом, особенно такими его проявлениями, как депрессия и руминация? Под термином «руминация» в психологии и психиатрии подразумевается навязчивый тип мышления, при котором в голове человека постоянно возникают одни и те же темы или мысли (чаще всего негативные). Этот тип мышления подпитывается сильными переживаниями, к примеру тревогой или страхом. Он крайне непродуктивен, потому что негативные мысли трудно проконтролировать и остановить. Получается, как будто дирижер памяти играет без перерыва одну и ту же грустную мелодию.

Сьюзен Нолен-Хоэксема, профессор психологии Йельского университета, занималась изучением руминации более десяти лет. Оказалось, что люди, подверженные руминации, чаще впадают в депрессию, а симптомы депрессии проявляются у них сильнее. Ученые Роберт Хестер и Хью Гараван из Тринити-колледжа в Дублине провели исследования с целью изучения влияния руминации на рабочую память. В ходе исследования уровень руминации участников искусственно повышался с помощью списка слов с негативной коннотацией, к примеру: «убийство», «гнев», «драка». Оказалось, что руминация не только способствует возникновению депрессии, но и снижает эффективность рабочей памяти.

В ходе одного из исследований на тему руминации, проведенного в 2008 году, ученые-психологи Ютта Йорман и Ян Готлиб разделили участников на две группы. В первую входили люди, страдающие депрессией, а во вторую – люди без нарушений поведения. Участникам обеих групп было предложено задание, требующее постоянного обновления информации в рабочей памяти и игнорирования слов с негативной коннотацией. Результаты исследования показали, что страдающим депрессией было труднее игнорировать слова с негативными коннотациями, что плохо сказывалось на их рабочей памяти.

Мы решили исследовать связь между рабочей памятью и пессимизмом самостоятельно и с этой целью в течение трех месяцев наблюдали за группой из ста юношей и девушек в возрасте от двадцати до тридцати лет. Возраст был выбран неслучайно, ведь именно после двадцати лет большинство молодых людей покидают родительский дом, заводят новые знакомства, увлекаются новыми идеями и мировоззрениями. Переход ко взрослой жизни – это одновременно и радостное, и волнительное время, которое может принести как положительные, так и отрицательные переживания. Целью нашего исследования было изучить роль рабочей памяти в преодолении препятствий на пути к радости и счастью, спокойствию и оптимизму.