— То есть, — подождав, пока мы останемся втроём, уточнила я, — нельзя выйти?

— Ради нашей же безопасности, — подтвердил Бреск с насмешкой, в которой отчётливо ощущалось всё отношения зоолога к этой «безопасности».

Ну, да, мне тоже не верилось, скорее нас просто не хотели оставлять без присмотра. И это пугало. И напрягало, да.

— Вы представляете угрозу? — Не поверила я, вскинув брови.

Потом прошла, опустилась в кресло и перевела вопросительный взгляд с уставшей девушки на мрачно-недовольного парня.

— Историческую, — подтвердила Аманда, а потом нехотя пояснила: — наши раскопки могут поставить под сомнение доказанные факты. Например, может выясниться, что самую важную в истории войну начали драконы, а не люди. Ничего удивительного, что крылатый народ не хочет обнаружения подобного факта.

А я после этих слов поняла, что мне нужно ознакомиться с содержанием учебника. Пожалуй, попробую прочесть его самостоятельно ещё раз — не просто же так понимание каких-то фраз выплыло в голове, а потом, если не выйдет, попрошу помощи у Аманды. Или ещё у кого.

— Видела ребят, что нападали на нас в лесу? — Спросил Бреск, стянул с носа очки и потёр переносицу двумя пальцами, а потом продолжил: — Они тоже не хотели, чтобы обнаружились новые факты, что способны перевернуть всю историю. Если смотреть с этой стороны… может, и не плохо, что по периметру стоит такая охрана? Всё же умереть лично мне хотелось меньше всего.

Мы посидели в молчании какое-то время, каждый думая о своём, а потом заговорил снова зоолог:

— Правитель крылатого народа прилетит сам, если случится что-то, требующее его личного присутствия.

— Например, обнаружится факт их причастности к началу великой войны, — с намёком посмотрела на меня доктор Морви.

Бреск кивнул и добавил:

— Или найдётся тело представителя их народа. Знаешь, они всех своих воинов после победы нашли и по всем правилам похоронили. Всех до единого.

Невероятно, просто невероятно.

И я спросила то, о чём, наверно, не стоило даже заикаться:

— А вы бы хотели найти подтверждение того, что войну начали драконы?

Учёные после моего вопроса заметно помрачнели, напряжённо переглянулись, Аманда и вовсе отвернулась, а зоолог с заметным раздражением переспросил:

— Хотели бы мы, чтобы наш народ перестали считать неблагодарным мусором под ногами сильнейших? Хотели бы мы перестать платить долг, который выплачивать нашим потомкам ещё восемьсот лет? Хотели бы мы стать теми, с чьим мнением считаются, к словам кого прислушиваются и кого не осуждают при каждом удобном случае? Глупый вопрос.

И парень поднялся, чтобы молча уйти, оставляя нас с Амандой наедине.

Я сидела, слушала его удаляющиеся шаги и с сожалением осознавала всё то, что сейчас услышала. Получается, мы сейчас в государстве драконов, в которое учёных, представителей человеческого государства, пустили исключительно по доброте душевной для научных раскопок. Крайне неприятно было понимать, что для них это шанс на спасение. Если эти люди докажут, что не их народ начал войну, то для них изменится вся жизнь.

Но в то же время существует вероятность, что после этих доказательств их жизнь попросту оборвётся. Кому нужны такие исторические потрясения? Явно не победителям.

И это всё убийственно несправедливо. Настолько, что внутри меня ощутимо застучала жажда справедливости — оставшееся ещё с детства чувство, которое не сгубила даже суровая реальность.

— Что можно сделать? — Тихо спросила я.

Аманда не ответила. Она молчала несколько томительно долгих минут, глядя куда-то в сторону. Потом вздохнула, повернула голову и взглянула на меня своими яркими ясными голубыми глазами.

— Поможешь на кухне?

Я не этих слов ожидала. И, если честно, готовка — это вообще не моё. Но, если подумать, уж лучше провести время в кухне за готовкой, чем сидеть в комнате под наблюдением всех этих, на улице стоящих.

— Конечно, — кивнула я.

Аманда поднялась первой, я следом за ней вышла из гостиной, прошла по небольшому коридорчику и свернула в нужную сторону.

Даже не знаю, что я заметила первым: ненормально огромные размеры этого помещения или окно в половину стены от пола до потолка, сквозь которое было отчётливо видн добрую половину улицы.

Это было действительно огромное помещение, размером напоминающее… да всю мою квартиру, с высоким потолком метра под четыре, наполненное светом и заставленное мебелью.

Аманда, замерев вначале на пороге, невозмутимо пошла к стоящим у стены ящикам, полочкам, шкафчикам… там много чего было, и всё деревянное, посередине массивный стол, а у одной из стен какие-то непонятные сооружения.

— Начнём раскопки завтра на рассвете, — решила палеонтолог, открывая самую большую дверку чего-то, похожего на массивный железный, с неё ростом, ящик.

И вот стоило ей это сделать, как изнутри прямо на деревянный пол скользнул… туман, нужно полагать. Густой белесый туман, что понизил температуру комнаты на пару градусов, а теперь, переваливаясь, растекался в разные стороны.

— Они даже духов подчинили, — почему-то хрипло прошептала потрясённая данным фактом девушка.

Протянула дрожащую руку, с трудом вытащила из… странного холодильника впечатляющих размеров кусок мяса и вместе с ним пошла к столу, нервным движением закрыв за собой странный шкаф.

И, по идее, он действительно должен был закрыться, но дверь не захлопнулась, оставляя небольшую щель, сквозь которую в комнату продолжал выползать туман.

Я, помня о том, что этот туман не причинил Аманде совершенно никакого вреда, смело шагнула вперёд, намереваясь закрыть местный холодильник…

И меньше всего я ожидала, что этот туман вдруг дёрнется, приподнимется над полом почти на полметра, а уже через секунду решительно поплывёт в мою сторону.

Я так и замерла, не зная, что делать — как-то не доводилось раньше от тумана бегать. И вот конкретно он совсем не был против, даже наоборот, поплыл ко мне куда быстрее.

Ничего не замечающая Аманда тем временем решила пооткровенничать:

— Знаешь, долгое время все были уверены, что подчинённых духов драконы просто придумали, чтобы к ним лишний раз не совались. Разумно, конечно, ничего не скажешь, но доказательств обратного не было… вообще никаких доказательств не было, драконы всё своё ревностно охраняют, у них на границах защита лучше, чем во всех остальных государствах вместе взятых.

Говоря всё это, девушка неловко стягивала с мясного куска прозрачную плёнку. Стянула. Потом смяла, открыла дверку у самого пола… закрыла, открыла другую, нашла что-то и выбросила ненужную уже плёнку. Затем выпрямилась, оглядела стол, вытащила из крепления один из ножей и вместе с ним пошла к какой-то чаше, расположенной прямо в столешнице.