Она держала спину прямо и степенно вышла из ресторана, продолжая играть роль.

На улице девушка оперлась об изрешечённую пулями колонну и вдохнула прохладный ночной воздух. Задержала на четыре секунды дыхание и медленно выпустила весь углекислый газ, который словно пытался отравить её сейчас.

«Я сейчас прошлась по очень тонкой грани дозволенного. И надо перешагнуть за неё! В баре!»

Джейн Ким. Империя Восходящего Солнца, префектура Нагасаки, город Нагасаки, 18 января 2012 года

Полутьма. Приятный сумрак, в котором возле барной стойки протирал бокалы бармен. Европеец, темноволосый и высокий по местным меркам. Классический костюм ему был только к лицу.

Перед Джейн пока пусто. С противоположной от неё части стойки сидел японец — и тоже высокий для местных. Постриженный почти налысо, с немного острым подбородком.

—Майк, мне «Бикини», пожалуйста,— попросила девушка у бармена.

—О, мисс Джейн!— Бармен оторвался от протирания бокала и посмотрел на неё сквозь стекло.— Давно вас и вашего друга Алекса не было видно.

Японец за стойкой развернулся в сторону девушки. Среди стен, оббитых резными листами тёмного дерева, стоял лёгкий гул десятка голосов. Кто-то закурил трубку, запах дыма долетел до барной стойки, и японец вдохнул, просмаковал табак, как сомелье — вино.

—Да так, дела были…— Джейн устало отмахнулась.

Тем временем Майк смешивал водку, ром и сок в стакан. Японец заинтересованно наблюдал за хитрыми манипуляциями бармена.

—Знаете, мисс Джейн, этот коктейль принёс мне очень много денег и рекламы.— Майк поставил перед девушкой коктейль, а затем зацепил вишню за край бокала.— Для вас, мисс, бар «Белая лань» бесплатно.

Девушка слегка крутанула жидкость в бокале и раскусила вишенку, но не до конца — не как в прошлый раз, когда она прокусила ягоду с косточкой. Она принюхалась, и нотки ананаса и кокосового рома сладко ударили в ноздри.

Джейн пригубила коктейль и расправила плечи — словно груз упал.

—Извините, можно мне такой же напиток?— спросил японец, пересаживаясь за соседний с Джейн стул.— Уж больно вкусно эта дама пьет его.

—Для клиента — любой каприз!— Майк подмигнул.

Джейн вновь собралась.

«Насколько мы были бухие, когда сюда завалились с Алексом? Бармен нас запомнил, и это фиаско, сестра. Ещё этот японец что-то хочет точно. Он даже подсел рядом и заказал тот же напиток, что и я. Казалось бы, праздное любопытство, но мне не верится в это. Спина ровная, весь он собран в тугую пружину, да и сидит немного набычившись. Военный. Или бывший военный. Костюм на нём… Дорогой. Точно клановый вояка или служака».

Тем временем бармен смешивал все ингредиенты в шейкере, подбрасывая его за спину, прокатывая от ладони к ладони через грудь.

Японец следил за движениями очень внимательно, иногда бросая взгляды на девушку.

«Итак, у нас есть несколько вариантов исхода событий. Первый — милая беседа ни о чём, и мы разойдёмся. Второй — пришли по мою или Алекса душу. И вот тут начинается самое веселье. Главное, узнать, что нужно японцу,— и тогда будет ясно».

Бармен стукнул шейкером по столу, вылил содержимое в бокал и подал японцу. Сосед Джейн опять повторил за ней все её действия. После того как сделал глоток — он на секунду изменился в лице, его глаза расширились, брови взлетели, и он улыбнулся.

—Значит, вы подруга Алекса?— спросил японец, крутя содержимое бокала.

Бармен тактично отошёл в другую сторону стойки, оставив наедине двоих. Майк вернулся к привычному делу — протиранию стаканов.

«Ну и почему начальство ничего не сказало про его окружение? Зачем меня было бросать практически вслепую? Хотя я миссию выполнила… Неважно».

—Про какого Алекса вы говорите? У меня много таких друзей.— Джейн развернулась эффектным декольте к японцу.

—Про Алекса Нагорных, вы с барменом о нём говорили.— Он поставил бокал с коктейлем между собой и Джейн.

—С чего вы так решили?— Джейн невинно захлопала глазами.

—Из-за этого.— Японец показал на бокал с коктейлем.— «Би-ки-ни», так этот коктейль вроде называется на его языке. Алекс пару раз его готовил мне. Его готовку ни с чем не спутаешь. Слишком непривычные рецепты для нашего окружения.

Джейн уставилась на синеватую жидкость в конусном бокале.

«И правда: то, как готовит Алекс, не готовят ни в Империи Восходящего Солнца, ни в Австралийской Республике. А тот завтрак был божественным. Воздушный омлет, поджаренный хлеб с паштетом и маслом. Кто бы мог подумать, что жарить хлеб, а потом мазать на него масло и паштет — это вкусно. Никогда не видела такого сочетания».

Девушка сдула прядь волос, которая вылезала из-за уха, и ответила:

—Да, я подруга Алекса Нагорных,— твёрдо сказала она.

—Меня зовут Казуки Такахаши.— Он кивнул и поднял бокал.— Тогда ты должна знать: Алекса с нами больше нет. Он ушёл к своим предкам.

Джейн ахнула, стараясь как можно лучше играть удивление.

—На его родине за умерших не чокаются, но давай не будем считать его погибшим и отдадим ему все почести, как он заслуживает!— Казуки смотрел куда-то мимо девушки, переваривая собственные слова.

—Да.— Джейн подняла бокал.

—«На здоро-вье!» — Они чокнулись и отпили понемногу.— Вроде бы так тосты на его родине произносят.

«Надо же. Алекс научил этого Казуки русским словам. Видать, для него это определённый уровень доверия, когда допускает к своим корням. Я запомню».

Джейн внимательно следила за действиями японца. Каждый глоток коктейля он смаковал — блаженная полуулыбка, движение рук стали более плавными.

—Мисс Джейн,— сказал Казуки,— а я вас знаю по описанию от Алекса.

«Вот чёрт! Кто же такой этот человек рядом со мной?» — девушке удалось сдержать самообладание благодаря выучке.

—И что же Алекс говорил про меня?— Джейн отпила из бокала.

—О вашей внешности, ваших похождениях. Но в общих чертах и только то, что он хотел сказать. Ведь что было в Нагасаки…

—Остаётся в Нагасаки,— закончила фразу Джейн.— Так Алекс сказал утром, когда уехал на «показ мод», как он выразился.

—Знаете, уж слишком случайно мы встретились в этом баре.— Казуки выпил залпом остатки коктейля.

—Это всего лишь встреча.— Пожала плечами девушка.

—Что вам известно о пожаре? Не против, если мы поделимся информацией? А потом разойдёмся, словно нас тут и не было.— Казуки уставился на пустой бокал.— Бармен, повтори, пожалуйста.

Майк тут же взял грязный стакан и стал создавать коктейль. Его руки порхали над бутылками и шейкером быстро, казалось, что он льёт части «Бикини» из воздуха.