Гуров обошел рулетку, стол для игр в «блек-джек», заглянул соседу Регины в лицо, узнал Волоха и чуть было не произнес вслух затасканную фразу, мол, вот что с человеком делают хороший костюм и парикмахер. Многие из присутствующих разговаривали по сотовым телефонам, играли в дорогую игрушку, так что сыщик открыто достал из кармана аппарат, соединился со Станиславом.

– Один здесь, передай, чтобы ребята подтянулись к казино, – опер замолчал, увидев двух мужчин, подошедших к столику Регины и Виталия, которые сели без приглашения, по-хозяйски.

– Станислав, давай команду, все ко мне. Полный сбор.

Сыщик отвернулся к зеркалу, достал платок, тщательно вытер лицо и руки. Теперь многое зависело от начальника охраны казино. О Гурове он мог и не предупредить: во-первых, полковник, во-вторых, один. Но если придут сразу трое, положение создастся критическое. Стрельба никому не нужна, народа много, жертв не перечесть, но семь пистолетов в одном зале – сильный перебор.

Регина была сильно раздражена, шепотом что-то выговаривала Волоху, который был явно не в своей тарелке. Новые парни поглядывали на него недобро. Видимо, велся какой-то спор, сыщик слышать разговор не мог. Он чувствовал, ситуация уходит из-под контроля.

Киллеры. Точно киллеры. Здесь и фотографий не надо. Одеты просто, без шика, но и не кое-как. Обоим примерно по тридцатнику, держатся уверенно, двигаются мягко. К Волоху – с уважением, но чисто внешне, за спиной у авторитета переглянулись усмешливо. При их умении стрелять здесь мгновенно организуется бойня. Главное, брать бессмысленно – доказательств никаких.

Мы со Станиславом здесь можем выиграть только первыми двумя выстрелами. Такие волки мгновенно укроются за людей.

В кармане звякнул телефон, Гуров взял трубку, услышал спокойный голос Орлова:

– Выпей рюмку и спокойно выходи встречать своих ребят. Никому без моей команды в казино не входить.

– А ты чего не спишь? – пытался пошутить Гуров.

– Очко выпало, бросать карты жаль. Делай, как говорят.

Полковник, как послушный мальчик, выпил в баре мензурку водки, вышел на улицу, чуть не столкнулся со Станиславом, кивнул, мол, иди за мной. Почти тут же на стоянке оказался «жигуль» Нестеренко с Котовым. Все сели в «Мерседес» Станислава.

– Гуров? – послышался в динамике голос Орлова. – Я разочарован в вас, господин полковник. Так плохо вы никогда не работали. Стыдно. Я вызываю на ваше место усиленную группу наружного наблюдения. Как только они прибудут, разъезжайтесь по домам, ложитесь спать. Стыдоба! Я выезжаю в кабинет, Гуров ко мне.

– За что он вас так, Лев Иванович? – растерянно спросил Котов.

– За дело. В восемь ко мне в кабинет. – Гуров пересел в свой «Пежо» и уехал.

Ночь еще не кончилась, утро не наступило, за окнами было сыро и грязно. Все двери – и из коридора в приемную, и из приемной в кабинет генерала – были открыты. Верочки, конечно, не было, Орлов еще не приехал, Гуров варил кофе.

Орлов вошел быстрым твердым шагом, бросил через плечо:

– Закрой все двери, не проходной двор. Я кофе уже пил, можешь не суетиться.

Гуров выполнил указания молча. Его вызвали, он пришел. Больше экстренного вызова и скверного настроения Орлова сыщика поразил парадный мундир генерала. Известно, тот форму не переносил, а явиться среди ночи в полном параде и при орденах – такого Гуров и не помнит.

– Ну, что будем делать? – задал риторический вопрос генерал и продолжал: – Объясни, как ты проглядел за собой «наружку»?

– Я подобного совершить не могу, – спокойно, не в тон другу ответил сыщик. – «Наружки» за мной не было, у казино стационарный пост, меня знают в лицо, я документы предъявил.

– А по радио? По радио не объявил? – тихо спросил Орлов.

– Знаешь, что не прав, вот и бесишься. Если полсотни офицеров различных служб знают, что полковник ведет розыск, нужный человек узнает об этом третьим-четвертым. А, возможно, и в этом кабинете. Чего я с ними, в салочки играть собираюсь? А то, что я вошел именно в то казино, не в другое, так то не чутье, не фарт, а элементарное совпадение. Я там работал два года назад, лучше знаю. Они данный факт уже по своему компьютеру установили.

– Нас вызывает министр, и не как руководитель МВД, а как глава половины боевых соединений Москвы, – сказал Орлов.

– Он не глава, командир небольшого отряда быстрого реагирования, – ответил Гуров.

– Надень форму!

– А у меня ее нет. Отдал в чистку, получить не успел, – ответил Гуров.

– Врешь!

– Обязательно. Я выполняю оперативное задание и не могу находиться в форме.

Орлов потер грудь, глубоко вздохнул, промолчал.

– Ты понимаешь, что схватил пустой крючок? – спросил Орлов.

– Они знают, кто я и чем занимаюсь. Я ничего не схватил, лишь проплыл по заводи и скрылся. Нормально, пустая работа. А киллеров я видел, сто против рубля. У них еще задание в Москве, никуда не денутся.

Зазвонил телефон правительственной связи, недовольный голос произнес:

– Петр Николаевич, зайдите.

– Во шухер подняли, спать никто не желает. – Гуров открыл перед Орловым дверь, взглянул на незнакомого офицера в приемной, молча последовал за хозяином.

– Значит, ты, дитя неразумное, имел доверительный разговор с советником президента, отправил его дочь за бугор и оказался вроде ни при чем? – на ходу говорил Орлов.

В приемной у окна стояли несколько генералов, Гуров и не разглядел никого как следует, узнал лишь контрразведчика Кулагина, который доброжелательно кивнул. Дежурный офицер распахнул тяжелые двери, вошел первым, тут же повернулся:

– Прошу.

– Почему в штатском? В гимнастерку одену.

– Здравствуйте. Автомат не забудьте дать! – Гуров вытянулся.

Министр навалился на стол, смотрел нехорошо, злобно.

– Мне много говорили о вас, полковник. Значит, никого не боитесь?

– Наговаривают, господин министр. Я очень многого боюсь. Выстрела в спину боюсь, наговора боюсь, – начал быстро перечислять Гуров.

– Заткнись!

– А вот вас не боюсь, потому как вы человек смелый и справедливый!

От подобной наглой лжи Орлов лишь побледнел, а министр смешался и нахмурился, однако довольно улыбнулся и доброжелательно сказал:

– Присядь, врун. Я тебя несколько иначе представлял. Ты чего же людям среди ночи покоя не даешь? Киллеров, убивших наших офицеров, видел?

– Каких киллеров? – Гуров прижал ладони к груди, смотрел преданно, даже рот полуоткрыл. – Не знаю, чего вам наговорили, господин министр, а у меня сегодня плановая поездка по злачным местам. Интересная публика бывает, взять не за что, но им взглянуть на меня лишний раз отнюдь не лишне.