Да, в этом был смысл, но пока я не ощущал того, о чём он говорит. Если я смогу достичь того, о чём вещает божок и «набить ему морду» за похищение моей души, уже только это стоит того. Однако, он говорил, что я должен был умереть и возвращение… Смотря что считать возвращением. Стать сильнее, значит, что ж, хорошо.

— Ясно, — я провёл ладонью по лицу забыв, что руки у меня тоже грязные. — Значит, через порталы я тоже не могу ходить, — я покосился на браслеты.

— Можешь, конечно, но я же знаю, что сейчас ты хотел сбежать, — Сол заржал в голос. — Я верну тебя Ксану, а позже выполнишь одну задачу.

— Опять с медведем бороться? — я искоса посмотрел на божка, чуть уменьшившегося в размерах.

— Ты удирал от него, а не боролся, — тот отмахнулся. — Но нет. Сила Дара растёт не только в бою или опасности, однако-о-о, в общем, сам увидишь. Я думаю, что не придётся объяснять.

Я снова услышал еле уловимый хлопок и оказался на сидении рядом с Ксаном. Тот пристально осмотрел заляпанную одежду.

— Похоже, портальный переход не удался, — заключил он после осмотра.

— Не удался, — я отвёл взгляд. — Сол вернул меня обратно.

— Понятно, — дядя завёл машину и направил её в сторону дома.

Разговаривать мне сейчас вообще не хотелось. Божественное влияние, благодаря которому я оставался так спокоен эти дни, совсем расселялось, и сейчас я чувствовал себя очень хреново.

— Стверайны помогут тебе, не волнуйся. Солу нужен сильный санка́ри, чтобы самому стать сильнее, он не даст тебе погибнуть, — спустя какое-то время пути произнёс Ксан.

— Угу, — буркнул я.

— Хотя случаи гибели, таких как ты, тоже не редки, — добавил дядя.

Обрадовал, ничего не сказать. Почему он был уверен, что именно Сол не допустит моей гибели? Может быть «роботизированный» дядя Ксан понимал нечто, чего пока не видел и не мог оценить я сам. В общем-то, оставалось только взять себя в руки и параллельно искать другие способы хотя бы узнать, что происходит дома, а лучше, вернуться, конечно.

— Слушай, Ксан.

— Да? — дядя чуть повернулся ко мне.

— Что значит «хейге»? Женщина на КПП так обратила ко мне.

— Это принятое в Аранионе уважительное обращение к людям, преимущественно к мужчинам.

— Преимущественно?

— К незнакомым женщинам советую обращаться «сейге». Если женщина является главой семьи, или клана, то к ней тоже следует обращаться «хейге».

— Ясно, — выдохнул я. — Надо запомнить.

Мне вообще много чего предстояло запомнить. Как всё-таки это странно… Такой похожий на мой, и такой странный этот мир.

* * *

На следующий день я не успел как следует проснуться, как раздался звонок. Кто-то стоял рядом с воротами и настойчиво звонил.

Разобравшись с домофоном и нажав нужную кнопку, я снял трубку.

— Да?

— Письмо и посылка для хейге Стверайна, — коротко сообщил спокойный голос на том конце.

— Я сейчас выйду.

Решив, что нужно взглянуть на человека у ворот, я быстро выскочил на улицу. За воротами оказался совершенно обычный почтальон, я даже расстроился.

Он всучил мне небольшую запечатанную в серую бумагу коробочку, вмещающуюся в ладони и письмо. Я расписался в бланке и с интересом рассмотрел посылку. На упаковке коробки оказалась печать «не вскрывать» и я принялся за конверт:

«Приветствую вас, санкари Стверайн! С уважением и надеждой я прошу вас доставить данную посылку в провинцию Оске, по адресу г. Чангтонг, район Йонку, дом Хоу и передать Рекки Хоу. Все необходимые расходы уже оплачены. Вам следует сесть на поезд Линтейс-Чангтонг в девять часов вечера. Спешу сообщить, что в данный момент другие санкари клана Эбисс заняты и мы надеемся, что эта миссия вам под силу.

Передаваемый предмет очень важен для кланов Эбисс и Хоу, его необходимо защитить и доставить в целости и сохранности. По прибытию вас встретит автомобиль с бортовым номером триста один. Выражаю вам благодарность и поздравляю с приобретением статуса санкари.

С уважением, глава клана, Арден Эбисс».

Я чуть присвистнул. Задание от самого главы клана? Как это он так быстро узнал о том, что я стал санкари? Или божественная сеть уже всё всем передала? Наверняка у главной семьи клана был и свой покровитель.

— Сол?

Божок не спешил являться, и я пошёл домой.

В холле мы столкнулись с Атрисом, и он сразу обратил внимание на коробочку и письмо в моих руках.

— Что это? — он кивнул.

— Нужно доставить, — я подал плечами. — Не знаешь, как глава клана так быстро обо мне узнал?

— Тупица, — фыркнул Атрис. — Об этом сообщили сразу же, как только ты получил браслеты.

— Понятно. А что там может быть? — я чуть потряс лёгкую коробочку.

— Я откуда знаю. Говори на эти темы с Бласом, мне не интересно.

Атрис тряхнул головой и демонстративно обошёл меня, чтобы выйти на улицу.

На кухне всё ещё сидела Марси, она позвала жестом, когда я проходил мимо.

— Найт, будешь есть? — она улыбнулась.

— Нет, — я мотнул головой.

Марси поставила передо мной дымящийся напиток, пахнущий чем-то похожим на шиповник.

— Взбодрись, если не голоден. Как ты вообще себя чувствуешь?

По Марси было заметно, что она всё-таки ещё не привыкла ко мне и видеть перед собой сына с чужой душой ей тяжело.

— Скажи, ты знала, что так получится? — я отпил горьковатый, но приятный напиток и уставился на Марси.

В лучах утреннего солнца я понял, что она плохо спала эти дни — глаза чуть потускнели, и под ними образовались мешки. Марси недолго помолчала, но сразу поняла, о чём именно я спросил.

— Да… Я и Ксера знали, что Сол не способен вернуть душу Найта… Даже не надеялись на это. Он не должен был умирать, но так случилось.

— Глупый вопрос… Но зачем вам «не Найт»? Я — не он, как бы того не хотелось. И если вы знали, что его точно уже не вернуть, то почему попросили Сола?

Марси поджала губы и чуть отвела глаза. Не хочет рассказывать. По сути, сейчас это ничего не меняло, а потому я поспешил добавить:

— Если не хочешь об этом говорить, тогда не нужно. Просто хотелось бы понять, почему так.

— Сол сказал, что найдёт душу максимально похожую на душу Найта и, возможно, ты сможешь однажды и правда стать им, — неуверенно произнесла Марси.

Да уж, сейчас я ощущал себя полнейшим самозванцем.

— Прости, это не очень приятно, — Марси мягко улыбнулась.

Потеря сына причиняла этой женщине такую боль, что она до последнего будет надеяться, что суррогат в виде Егора когда-нибудь мимикрирует под Найта? Это уж очень печально. И в какой-то мере очень эгоистично — раз Марси знаком механизм, значит, она понимала, откуда в теле сына возьмётся другая душа.