Утром, взглянув на себя в зеркало, он даже с некоторым изумлением убедился, что ничего не изменилось и выглядит он совершенно обычно, может, только бледноват, но вряд ли кто-то обратит на это внимание, ведь у него от природы бледная кожа – почти такая же, как у Ангелины.

И за завтраком Саша старалась не смотреть на него. Она выглядела невыспавшейся и, похоже, тоже не сомкнула сегодня глаз.

Выходит, им все же придется поговорить. Откладывать разговор уже невозможно. Он взял девушку под руку и вывел на улицу, увлекая в сторону рощи.

При этом Ангелина пялилась вслед так, словно что-то подозревала. Чтобы избежать излишне любопытных ушей, Ян утащил Александру как можно дальше от гостиницы. Девушка шла с ним, не задавая никаких вопросов, но держалась как чужая и на расстоянии.

– Я знаю, ты все видела, – сказал Ян, когда удостоверился, что никто не подслушивает.

Саша взглянула ему в глаза, и маг, не выдержав, отвел взгляд.

– Ты ждешь, что я объясню происходящее… – слова разбежались от него, как рассыпавшиеся бусины. – Поверь, у меня были причины для такого поступка. Очень серьезные причины…

– Ты подверг риску всю группу, а потом выпустил тень, – сказала Александра тихо. Теперь она снова на него не смотрела.

– Я… не могу пока рассказать тебе все, но поверь… Просто поверь мне!

Ян взял ее безвольно висящую руку.

– Ты требуешь невозможного, – девушка покачала головой. – Я ждала твоих объяснений вчера, но ты так ничего и не сказал. А сегодня как ни в чем не бывало, по-прежнему не желая ничего объяснять, хочешь, чтобы я тебе верила. Это невозможно.

Следующий день прошел без происшествий. Вечером все тоже было тихо. Похоже, тень оставила их в покое. А на следующее утро за завтраком собрались все, кроме Яна, который потребовал оставить его в покое и дать поспать еще хоть немного.

– Есть информация по нашему делу, – сказала Ангелина. Она сидела за столом с видом наследной принцессы и попивала из высокого тонкого бокала то, что Глебу хотелось бы принимать за томатный сок.

– Ваши узнали, где спрятаны артефакты? – поинтересовался он, отводя взгляд от девушки. Аппетит почему-то сразу испортился.

– Не совсем. Планы немного меняются. Ваш бывший шеф отправил ваших бывших товарищей еще за одной вещью.

– Хороши товарищи, – запротестовала Динка, – чуть нас не убили.

– Если вы не слишком-то их любите, тем лучше. Нельзя, чтобы эта вещь попала к Евгению Михайловичу в руки, – девушка отпила еще глоток и довольно зажмурилась.

– Погоди, дай угадаю, – Глеб прищурился, – мы должны отыскать ее раньше их. Или дождаться, пока они найдут артефакт, и отобрать.

– А что, справедливо, – снова встряла Дина, – как они с нами, так и мы с ними. Око за зуб, или как там было?..

Она с аппетитом, свойственным молодому растущему организму, поглощала блинчики с вареньем и не обращала никакого внимания на то, кто что ест. Глеб ей даже позавидовал.

– Подойдет любой вариант, – пояснила Ангелина, – но лучше, наверное, первое. Ваш директор догадывается, что вы можете помешать. Он будет настороже. Мы можем не успеть отнять артефакт.

– А откуда такая осведомленность? – спросила Александра. Ее тарелка тоже стояла едва тронутой. – И можем ли мы тебе верить? Евгений Михайлович умел хранить свои планы в секрете. Может, это просто уловка, чтобы выманить нас?

Ангелина замялась:

– Я уверена в том, что информация верная. У нас есть агент в окружении вашего бывшего шефа. В очень близком окружении. Он знает, увы, не все, например, ему неизвестно, где хранятся остальные предметы. Зато он регулярно сообщает о текущих делах в школе. И очень редко ошибается. К сожалению, не могу сказать, кто это. Я и сама не знаю.

– И не надо гадать! – заявила Динка, запив блинчики огромным глотком колы. – Среди этих уродов, что тоже работают на Евгения Михайловича и хотели нас убить, есть вампир. Вот ваш суперсекретный агент! – Она торжествующе посмотрела на Ангелину.

– Погоди, – возразил Глеб, – мы не работаем на вас. Просто наши цели сейчас совпадают, и ваш главный, не знаю, как его там называют, предложил нам помощь, о которой мы, заметь, не просили. Гораздо проще будет дождаться, пока те, другие, найдут артефакт и отвезут к Евгению Михайловичу. А потом уже легче изъять все предметы сразу.

– Как хотите, – лицо Ангелины стало холодным и отрешенным, – действуйте сами, никто вас не заставляет. Отец, – она явно произнесла это слово с большой буквы, – не будет вам мешать. Но много ли вы добьетесь без нашей помощи? Только суньтесь к школе, они ждут этого. Вас выследят, отловят и убьют. Согласна, – добавила она примирительно, – затаиться, спрятаться, выжить вы сможете и без нас, но исправить то, что натворили, – нет.

Она встала, опрокинула бокал так, чтобы последняя капля содержащейся в нем жидкости упала на подставленную ладонь, слизнула ее.

Глеб, исподволь следивший за ней, передернулся.

– Подумайте, я подожду снаружи. Здесь, – Ангелина бросила на стол флешку, – то, что нам удалось узнать. И нет, – она повернулась к Динке, – этот вампир не наш агент. Ваш директор не взял бы его в команду, если бы не был на тысячу процентов уверен в том, что этот юноша не связан с нами. Так что не считай себя самой умной.

Она прошествовала к двери, не теряя чувства собственного достоинства, граничащего с превосходством.

После ухода Ангелины повисло напряженное молчание.

– А ты что скажешь? – обратился Глеб к Северину, который в течение всего разговора сидел молча.

– А? Что? – парень как будто очнулся. – Я прослушал, о чем шла речь?

Ребята переглянулись. С Северином явно творилось нечто странное.

– Послушай, – ласково сказала Динка, – может, тебе сбегать на пару дней в лес? Заодно посмотришь, что там вокруг школы, развеешься, ой, то есть разведаешь.

– Со мной все в порядке, – буркнул Северин. – Так что там?

– Наши, скажем так, конкуренты, вторая группа Евгения Михайловича, отправились за новым артефактом. Вампиры хотят, чтобы мы нашли его раньше, – терпеливо пояснил Глеб.

– Нормально, заодно утрем им нос, – сказал парень. Заторможенное и раздраженное выражение постепенно сходило с его лица. – Всяко лучше, чем сидеть и ничего не делать. А за чем они охотятся?

Дина, которая уже успела воткнуть флешку в ноутбук, бодро отрапортовала:

– За шапкой какого-то Мономаха.

Глеб и Саша удивленно переглянулись.

– Шапка Мономаха, иначе – российская корона, хранится в Оружейной палате Московского Кремля, – сказал Глеб. – Чего ее искать?

– Наверное, это как с Велесовой книгой, – высказала свою версию Александра. – Та, что в Кремле, – ненастоящая. Дай, пожалуйста, я посмотрю. – Она потянулась к ноутбуку.