Прочесывающие местность волонтеры и полицейские были уже далеко, но большинство журналистов осталось здесь, у кромки леса.

Прислушавшись к их разговорам и поняв, что еще никто не знает о результатах анализов металла, Лола занервничала:

«Надо в эфир срочно выходить, а про поиск рабочего своими словами что-нибудь расскажу!»

Ее команда все поняла без лишних указаний, пока начальница набрасывала текст и поправляла волосы, Стефано начал готовить камеру, Дана пошла выбирать место сьемки.

Решили встать прямо на дороге, где в кадр входил лесной склон горы, виднелись машины полиции, несколько стражей порядка и группы журналистов. Создавалось впечатление общей тревоги и ожидания. Стефано выставил кадр, сделал отмашку, съемка началась.

Лола заканчивала репортаж, когда Дана усиленно зажестикулировала.

– Кажется, у нас есть новая информация! – мгновенно сориентировалась Лола.

Дана продолжала делать странные жесты, не приближаясь.

– Сейчас наш корреспондент Дана Смоляри расскажет о происходящем! – Она увидела, как та на секунду застыла, но быстро пришла в себя и подошла к микрофону.

«Это не прямой эфир, в крайнем случае вырежем эту часть», – решила Лола.

– Пока не проверенная информация, – неуверенно начала Дана и покосилась на начальницу.

– Итак?! – Лола незаметно подтолкнула помощницу, но та все не решалась продолжить, и пауза затягивалась. Краем глаза Лола заметила, что в рядах полиции произошло шевеление.

– Что-то обнаружили при прочесывании? – подсказала Лола.

– Да, пришло сообщение, что только что в овраге найден труп мужчины! – выдала наконец Дана и вытаращила глаза, как будто она сама увидела тело.

Одна из машин полицейских двинулась вниз по дороге, двое стражей порядка стали растягивать ленту прямо на проезжей части, перегораживая проезд. Журналисты переглядывались в недоумении.

– А ведь нам туда уже не подъехать, – тут же сообразила Лола. – Кто-нибудь знает где этот овраг?

– Он называется… – Дана схватилась за мобильник, – Дьявольское ущелье!

– Быстро за мной! – Лола ринулась в лес. – Дорогу перекрыли, а мы пешком напролом!

– Куда напролом?! – взмолился Стефано, еле успевая за начальницей и продолжая съемку. – Мы же даже не знаем, где это место находится!

– Нам надо срочно в лес забраться, чтобы нас полиция не остановила, а там разберемся, в какую сторону бежать! Нежели не понимаешь?! – Оглянувшись, Лола увидела, как полицейские останавливают журналистов, пытающихся последовать их примеру.

Скрывшись за деревьями, они остановились.

– Нашла ущелье, – сообщила Дана, держа телефон с планом местности на отлете и наконец-то забыв про камеру, которую оператор перевел с Лолы на нее.

– Веди! – скомандовала Лола.

Помощница лихо перепрыгнула через поваленное дерево и рванула в сторону гор. Лола и Стефано побежали вслед.

Девушки-журналистки неслись, увертываясь от хлеставших веток, Стефано пер напролом как медведь, пытаясь сократить путь.

– Полиция наверняка уже сообщила своим, что группа репортеров оторвалась и что скоро прибудет к ним на место преступления. Так что не думаю, что нас там примут с распростертыми объятиями, – проговорил, задыхаясь, Стефано и остановился, – все, не могу больше! Выключаю камеру. Может, мы час будем так носиться, кому это интересно?!

– Ладно, потом в лощине включишь, – согласилась Лола. – Далеко еще? – обратилась она к Дане.

– Да нет вроде. Мы прилично уже продвинулись. Видите, просвет между деревьями? Вот за ним вроде бы должен быть сразу овраг.

Все перешли на шаг, но заросли здесь были такие густые, что ветки невозможно было сдержать руками, и они то и дело с размаху били по телу. Журналисты совсем измотались, когда вдали послышались невнятные голоса.

– Все, практически подошли, – известила Дана и выжидающе посмотрела на начальницу.

«И что теперь делать?.. Местности не знаем, с какой стороны лучше подобраться – не понятно…» – занервничала Лола.

– Ждите здесь, а я на разведку! – скомандовала она. – Попробую разобраться, что там происходит и с какой стороны лучше подойти. Мобильники поставьте на беззвучный режим, если что – позвоню! – Она нырнула в кусты.

Звуки голосов становились вся явственнее, и Лола спряталась за стволом пробкового дерева, росшего на краю глубокой расщелины. Она прильнула в просвет между листьями – внизу, на самом дне оврага, толпились люди, многие из которых были в спортивной или охотничьей одежде.

«Волонтеры, – догадалась Лола, – видимо, тело обнаружили совсем недавно, даже народ отогнать не успели. Наверное, полиции сейчас будет не до журналистов, им бы место преступления от посторонних очистить, чтобы не успели все затоптать. Можно снять и отсюда, тем более что вид самого трупа нам не нужен, а место преступления показать надо. И хорошо бы суматоху вокруг успеть запечатлеть. – Она неслышно продвинулась за следующий ствол, обросший колючими кустами. – Вот здесь еще лучше видно, главное, за шипы не зацепиться».

Вдруг где-то совсем рядом хрустнула ветка, Лола присела, стараясь слиться с зеленью, и тут же почувствовала, как колючка вцепилась ей в плечо. Двое мужчин поднимались по склону оврага.

– …я сначала подумал, что он с обрыва сорвался и в расщелину скатился, но потом это кровавое пятно с дырищей у него на куртке увидел, и все сразу ясно стало. Убит, значит, – констатировал молодой мужчина в широких защитных брюках.

– Полиция разберется, хотя и из ружья можно застрелиться, – вторил пожилой, но крепкий мужчина. – Не могу на такое смотреть. Хорошо, что не мы тело нашли, так что полиция нас не должна допрашивать.

– А кто их знает, могут все равно вызвать, – засомневался молодой, – а вот по поводу, чтобы самому застрелиться, даже не знаю… из ружья как-то странно…

– Бывают и такие случаи, особенно если совесть проснулась, – произнес тот, кто старше.

– Может, и так, – миролюбиво согласился парень, – правда, мне кажется, что…

Последних слов Лола не расслышала. Мужчины прошли совсем рядом и направились к дороге.

«Тело еще не опознано… А если это Боцоли, а вовсе не Бонфини?.. Или еще того страшнее, кто-то третий?..»

Ей вдруг стало неприятно и страшно одной на краю оврага, где недавно был убит человек. Боязливо оглянувшись и выждав еще пару минут, Лола осторожно отцепилась от засевшего на плече шипа и неслышно двинулась к своей команде.

– Ребята! Мужчина, скорее всего, был убит из огнестрельного оружия, – сразу начала Лола. – Давайте быстрее за мной, а то там народ расходится уже, не хотелось бы на себя внимания обращать.

Она повернула обратно, друзья зашагали вслед.

– Хочешь по-тихому все снять и смотаться? И даже ни с кем из свидетелей не поговоришь? – поинтересовался Стефано.