— Буду в машине сидеть, — ответил он. — Я и так уже у вас задержался, а ведь только зашёл телефон забрать.

— Подождите! — слова вновь вновь опередили мысль.

— Что такое? — Сергей обернулся, стоя на пороге.

— Там же холодно! — Лена посмотрела на снежную круговерть за окном.

— У меня печка есть! — улыбнулся Сергей. — Не замëрзну.

— И Новый год тоже в кабине встретите? — спросила Лена.

— А что делать? — Сергей пожал плечами. — Деваться всё равно некуда.

— Ну зачем же, — Лена, окончательно позабыв о здравом смысле отчаянно пыталась найти хоть какой-нибудь повод, чтобы задержать его. — Что вам там делать одному?

— Вы не можете придумать повода, чтобы я остался? — Сергей словно прочитал её мысли.

— Не могу! — честно призналась Лена. — Поэтому оставайтесь просто так, без повода.

— Благодарю! — Сергей отставил в сторону ботинок и вернувшись в комнату вновь сел на диван. — Теперь остаётся лишь ждать звонка и надеяться на то, что у моего тёзки получится спасти ситуацию!

Москва, 31 декабря 2022 года

А в это же самое время в семи сотнях километрах от Санкт-Петербурга, в Москве, Сергей Сидоренко положил телефон в карман куртки и задумчиво посмотрел в окно.

— Что-то случилось? — спросила у него его спутница, с которой он в данный момент сидел в кафе.

— Случилось, дорогая, — он посмотрел на Полину, не зная, как объяснить ей сложившуюся ситуацию.

— Что такое? — Полина с тревогой посмотрела на него.

— Ты не поверишь! — воскликнул Сергей. — Друг угодил в историю!

— Ну там ведь ничего серьёзного? — спросила Полина с тревогой в голосе.

— Там и смех и грех! — ответил Сергей. — В это просто поверить невозможно!

— Ну и что же такое с ним произошло? — спросила Полина.

— Он напился и перепутал квартиры, — ответил Сергей.

— Что? — удивилась Полина.

— Вот-вот! — кивнул Сергей. — Я же говорил, что ты не поверишь.

— Он что, как в кино, каждый новый год с друзьями ходит в баню? — поинтересовалась Полина, помешивая ложечкой кофе в чашке.

— Вот лучше бы он действительно ходил в баню, — в сердцах сказал Сергей. — Потому что теперь мне нужно объяснить его невесте, что он не сбежал от неё в Петербург, а стал жертвой обстоятельств.

— И как ты это сделаешь? — спросила Полина.

— Даже не знаю, дорогая, — Сергей вновь задумчиво посмотрел в окно. — Я надеюсь, ты мне в этом поможешь?

— Конечно помогу! — воскликнула Полина. — Только вот, что делать я тоже не представляю.

— Придётся ехать к нему домой! — вздохнул Сергей. — Будем разбираться на месте.

— Ну давай поедем! — Полина решительно отставила чашку в сторону и встала из-за стола. — Ты ведь знаешь адрес?

— Конечно знаю, дорогая, — Сергей тоже встал и помог своей спутнице надеть шубу.

— Как будем добираться? — спросила Полина.

— Я хотел такси вызвать, — ответил Сергей. — Что думаешь?

— Думаю, что быстрее будет на метро, — улыбнулась Полина. — Новый год, пробки кругом.

— На метро, так на метро, — согласился Сергей. — Тут тебе виднее.

С этими словами они покинули кафе, направившись к ближайшей станции столичного метрополитена. Сергею предстояла, по сути, нелёгкая задача — объяснить невесте друга, что этот самый друг ни в чем перед ней не виноват, и как это сделать, он не имел ни малейшего представления, но присутствие рядом Полины придавало ему уверенности.

— Ничего, дорогая! — он улыбнулся своей спутнице. — Справимся!

Санкт-Петербург, 31 декабря 2022 года

— Да что он там, уснул по елкой? — я мерял шагами комнату в ожидании звонка от своего друга.

— Ну это же Москва, пробки, как-никак! — заметила Лена, глядя на меня.

— Да какие пробки, он водить не умеет! — отмахнулся я. — Может заблудился? Хотя нет, с ним его подруга, она ему потеряться точно не даст!

— Ну и смысл тогда беспокоиться? — спросила Лена. — Вот увидите, всё хорошо закончится! Не стоит так сильно переживать!

— Да что вы понимаете? — я резко обернулся и посмотрел на неё. Вся эта ситуация давила на меня, словно многотонный пресс, ни о чем другом я думать просто не мог. И теперь все эти эмоции вырвались на свободу, подобно лавине, которая сорвалась вниз, сметая всё на своём пути. — Я так долго её искал! После стольких лет и неудачных попыток! Мне уже надоело терпеть провал за провалом! Всякий раз слышать одно и тоже — смирись, отпусти, это не твоя судьба! И никто, никто не разу меня не спросил, а каково мне — отпускать? Что я чувствую? Да плевать всем было, что я чувствую! Думают только о своих чувствах, и при этом эгоистом оставался всегда я! Надоело! Я себе слово дал, что больше не позволю вновь такому повториться, любой ценой! А теперь всё опять идёт к такому финалу! А я сижу тут, и ничего не могу поделать!

Я без сил опустился на диван. Вот вроде и выговорился, но легче всё равно не стало.

— Я прекрасно вас понимаю, — она посмотрела на меня. — Уж поверьте мне.

— Да неужели? — спросил я. — Вы что, тоже ошиблись квартирой в тот самый день, когда вам планировали сделать предложение?

— Нет, — Лена грустно покачала головой. — Однако мне тоже не очень везло в отношениях.

— Как такой красивой девушке может не везти в отношениях? — удивился я.

И я нисколько не кривил душой в этот момент — она действительно была очень красива. Зелёные глаза, светлые волосы, стройная фигура. Даже домашний халат нисколько не портил её красоту, а лишь наоборот — подчёркивал достоинства. На какой-то короткий миг я даже пожалел, что не свободен.

— Ну вот так, не везёт! — ещё щеки порозовели, она смущённо улыбнулась.

Да, вот такая штука жизнь, как в той песне — вот и встретились два одиночества. Хотя, если подумать, я ведь не одинок! Однако додумать эту мысль до конца я так и не успел, поскольку мои размышления на этот счёт были весьма беспардонно прерваны звонком. И это был отнюдь не звонок телефона — звонили в дверь! Да, жизнь это не красивая сказка на телеэкране, не красочная книга с картинками, однако и в жизни имеет место закон жанра, правда, следует упомянуть, что в жизни этот закон именуется законом подлости. Но от названия суть не меняется — данное явление, вне зависимости от своего названия и в реальности работает так же безотказно, как швейцарские часы.

— Я надеюсь, это не Ипполит? — усмехнувшись спросил я у Лены.

— Это подруги! — ответила Лена, с ужасом глядя на входную дверь. — О Господи, я совсем забыла о том, что они должны прийти, мы договорились вместе