Наконец что-то начинает изменяться — такое впечатление, что меня обволакивает плотный слой воздуха, которые сжимает тело.

—Расслабься. Попробуй заглянуть в самого себя.

Легко сказать. И на порядок более сложно сделать. Как я ему "загляну в себя"?

Советник молчит, а мне остаётся только приступить к попыткам. После десятка неудач, внезапно что-то чувствую — сначала перед глазами появляется зеленоватая пелена, а потом приходит ощущение лёгкой внутренней вибрации. Правда, меня почти сразу выбрасывает обратно, к обычному состоянию.

Частичный успех воодушевляет и снова и снова рвусь "в себя". Заодно вырабатывается триггер для "погружения"— для этого достаточно максимально закатить глаза.

При очередной попытке, я внезапно "проваливаюсь". Вокруг зелёная дымка и бесформенные куски непонятной субстанции. Что интересно, своего тела я совсем не чувствую. Сначала удивляюсь. Потом пугаюсь. А затем вслушиваюсь в глухой голос, заливающий всё пространство вокруг.

—Отодвинься. Отплыви чуть в сторону и посмотри на картину целиком.

Едва не выплёскиваю всё своё раздражение на него, но вовремя успокаиваюсь. Это последствие испуга. Когда людям страшно, они часто проявляют немотивированную агрессию и способны на что угодно. А мне сейчас весьма не по себе, если выражаться мягко. Одно дело — чужое тело и новый мир. Но там всё хотя бы реально — протяни руку и потрогай стену. Воткни нож в бок противника и он умрёт. Здесь же, всё как-то странно. Не по себе.

Пробую сдвинуться с места и внезапно получается — меня относит на приличное расстояние в сторону. Теперь вокруг меня пустота, в которой плавают комочки серой пыли. А перед глазами фигура, похожая на человеческое тело. Если посмотреть на него крайне абстрактно и разорвать на сотни неправильных фигур.

—Не думал, что модуль медитации может так сработать. Надо признать, неожиданно. Но технически всё верно — ты наблюдаешь свой энергетический каркас и каналы. Сейчас я набросаю схему по которой их надо выправить, а ты попробуешь.

Само собой, с первого раза у меня не получается. Когда проваливается и вторая попытка, начинаю злиться, из-за чего меня едва не выкидывает обратно. Не самые приятные ощущения. В итоге, по моим оценкам на то, чтобы добиться первого результата, уходит почти вечность. Зато потом процесс идёт куда проще. Чем больше практикуюсь, тем легче получается.

Сначала пересобираю два больших "столба" в правой и левой части тела. Потом вылепливаю "мосты" между ними и оформляю "тоннель", ведущий к голове. На первом этапе, советник ведёт меня практически пошагово — в противном случае ничего бы не вышло. Но постепенно я перехожу в автономный режим — он только указывает красными нитями направления.

Следующий шаг — создание "перемычек" между основными столбами. Следом за ними — проведение каналов внутри них. А дальше меня ждёт внезапное предложение — перейти на более "тонкий" уровень. Грубо говоря, заглянуть "в себя" ещё раз. Уже находясь в таком состоянии. К моему удивлению, попытка оказывается успешной. И я вижу ещё более жуткую мешанину. В данном случае, советник требует от меня куда меньшего объёма работы — я лишь вылепляю один основной канал, который проходит через всё тело.

В конце концов, выныриваю обратно. И почти сразу стискиваю зубы — мышцы затекли настолько, что всё тело колет иголками. Матерюсь про себя и через мгновение слышу голос советника.

—Обычно такие процедуры проводят в бассейне или специальном массажном кресле. Но у нас полевые условия, так что выбора не было.

Понимаю, что он прав. Но физическое состояние от этого совсем не улучшается. Пытаясь успокоиться, озвучиваю вопрос.

—Теперь ты можешь активировать интерфейс?

—Развернуть. И не весь, а отдельные компоненты. Ты видел, что у тебя там творится? На первом уровне хотя бы как-то вышло разгрести, а вот второй так и остался висеть лохмотьями. Одного канала мало.

Выдохнув, шевелю конечностями, пытаясь размяться.

—Я могу отдохнуть и вернуться обратно. Закончить всё на этом твоём втором уровне.

—Во-первых, это твой второй уровень. А во-вторых, до восьми утра не так много времени. Мне бы хотелось, чтобы ты отправился навстречу угрозам с чем-то более надёжным, чем детская иллюзия.

На первый взгляд это наоборот, противоречит моему предложению решить вопрос с энергетическим каркасом. Но до разума быстро доходит смысл — советник хочет оставить какое-то время для тренировок. Чтобы я не просто располагал какими-то теоретическими возможностями, но и мог использовать их на практике. Логичный подход.

Выражаю своё согласие и уже через несколько секунд по телу прокатывается волна болевых ощущений. Не сказать, что очень острых — скорее неприятных.

—Просто подождёшь или освоишь глобальную Сеть?

На мой взгляд вопрос задан чисто для проформы, но на всякий случай я отвечаю. Мол, да — мне нужен доступ. Только желательно объяснить, что к чему. Спустя пару мгновений перед глазами разворачивается полупрозрачное зелёное окно. Стоит мне подумать, что лучше оно было полностью непрозрачным, в серой гамме и с подсветкой, как внешний вид "браузера" немедленно изменяется.

Советник начинает объяснять, как использовать поисковую систему. Но несмотря на весь интерес к этому аналогу интернета, я пропускаю его слова мимо ушей. По той простой причине, что мой взгляд прикован к мерцающей в верхнем правом углу надписи.

"Верни мне ядро артефакта и получи награду. Или умрёшь."

Не отрывая взгляда от надписи, перебиваю советника.

—Тут сообщение. О том, что надо вернуть артефакт или меня убьют.

Тот моментально обрывает свой монолог. И сразу же переключается.

—Не вздумай отвечать или что-то делать с этим текстом. Лучше вообще не смотри на него. Чтобы точно ничего не натворить.

Плавно отвожу взгляд в сторону. Интересуюсь.

—Выходит меня нашли? Откуда взялось это сообщение?

—Успокойся. Никто тебя не нашёл. Это автоматическое послание, которые оставили в одном из локальных хабов. С прицелом на меня.

Поморщившись, скептически уточняю.

—А это разве не одно и то же?

—Нет. Они не знают, кто ты такой. У тебя ведь даже профиля своего нет в Сети. Поэтому ориентируются на меня. Само собой, предполагая, что сообщение получит везунчик, который обрёл интерфейс.

Щёлкнув пальцами, уточняю.

—Во-первых, зачем им отправлять сообщение, если сюда могли перенестись только те, кто не в курсе существования Эрры и своего настоящего прошлого? Они всё равно не смогут ответить. А если из уравнения убрать твою возможность автономной работы, о которой Линхольды скорее всего не в курсе, то у них даже развернуть интерфейс не получится. Во-вторых, раз сообщение пришло, значит они в курсе координат на которых мы находимся. Так?