— Дядя Володя, ваш брат кратко просветил нас насчет обстановки вокруг Зареченска. Насколько я могу судить, попытки выбраться из города оказались бесплодными. Вы можете что-нибудь добавить?

— Могу, — согласился Вячеслав. — Люди постепенно приходят к выводу, что положение, в котором они оказались, со временем лишь ухудшится. Насколько я смог выяснить из рассказов знакомых из состава внутренних войск, раньше охранявших закрытые научные объекты и исследовательские центры, рвануло где-то в районе института, проводившего исследования в области ядерной физики.

Разведывательные отряды, отправленные командующим внутренними войсками, взявшим на себя координацию всех городских служб, не приносят утешительных новостей. Более того, поговаривают, что не все снаряженные военными разведчики вернулись живыми. На данный момент сообщения с другими городами нет по причине отсутствия как самой связи, так и, возможно, городов как таковых. Значит, никто не прилетит на помощь, и нам следует рассчитывать исключительно на собственные силы. Поэтому ваше предложение как нельзя кстати.

Пока ясно, что остатки Зареченска окружает бескрайняя степь, протянувшаяся на многие десятки километров вокруг, населенная незнакомой флорой и фауной. Более-менее целыми остались северные и западные районы города, частично — постройки на юге города и некоторое количество населенных пунктов в радиусе пятнадцати — двадцати километров от эпицентра взрыва, унесшего десятки, если не сотни тысяч жизней.

Все только и делают, что выдвигают предположения, где именно мы оказались. Различные слухи не добавляют атмосфере царящего уныния ничего положительного. Самые упертые до сих пор отказываются верить, что неизвестные силы, выпущенные на волю нашими учеными, перебросили людей вместе с участком пространства в другой мир. А тот факт, что мы находимся именно в другом мире, никаких сомнений лично у меня не вызывает.

Александр утвердительно кивнул, соглашаясь с выводами майора.

— Рисунок звездного неба не похож на привычный, — продолжал Вячеслав, — лишняя луна, иной ландшафт и климатическая зона… Остается смириться с новым положением и пытаться жить дальше. Главное, что почти никто из наших близких серьезно не пострадал. И за это искренне стоит благодарить судьбу, пощадившую наши семьи. — Сказав это, Вячеслав виновато посмотрел на брата и сжал ему плечо, молча извиняясь.

— Утренний инцидент отнял у нас много времени. А между тем не факт, что командир омоновцев окажется хорошим парнем, — взял слово Александр, чтобы разрядить обстановку и отвлечь всех от грустных размышлений. Впрочем, веселиться сейчас было не от чего. — Вот возвращаются они на базу и докладывают — так, мол, и так, патрулировали улицы, услышали стрельбу, подъехали проверить, а там доморощенный спецназ завалил половину отделения вэвэшников, и вооружение у них на высоте, и так далее. Что сделает командование?

Никто не проронил ни слова. Бер обвел сидящих взглядом и продолжил:

— Конечно, если капитан говорил серьезно, то его бояться нечего, сам не доложит и подчиненным накажет про нас молчать. Ему выгодно держать нас в качестве запасного варианта. Однако подстраховаться все же стоит. Не верю я, что про нас не узнают. А оставлять без контроля отлично снаряженных людей, — Бер покосился на Beretta ARX-160, — ни один толковый офицер не станет. Есть мысли? Папа?

— Капитан не доложит, ты прав. А вот насчет подчиненных не уверен, — откликнулся отец.

— Тут я полностью согласен и с тобой, Александр, и с твоим отцом. — Вячеслав откинулся на спинку стула, достал сигарету, закурил. — Нужно вас сегодня обеспечить подходящей экипировкой и стволами получше. АК-74 неплохие машинки, но, когда есть кое-что посерьезнее, почему бы их не заменить? — Он обратился к старшему брату: — Сможем снабдить братьев по оружию?

— Без проблем. — Владимир Иванович поднялся. — Собирайтесь, поедем барахлиться.

Все радостно загалдели.

— А мне можно с вами? — в первый раз за сегодня напомнила о себе Ксения.

— Можно, барышня, можно, — улыбаясь, ответил Никифоров.

Девушка просияла от счастья.

— Забыл спросить, — Александр кивнул в сторону «беретты», — откуда у вас это? Вместе с «макаровыми» пылились?

— Точно. Коллекционирую стреляющие штучки-дрючки, — весело сказал Никифоров-старший. — Ты еще всю коллекцию не видел. Поехали, покажу.

Всемером еле влезли в «тойоту». Студентам пришлось сесть в багажник, высунув ноги наружу. Тронулись.

Эдик встретил прибывших с радостью. Вслед за ним из дома вышла молодая красивая женщина с большими темными глазами, в голубом платье, подчеркивающем стройную фигуру, и двое мальчишек лет десяти и трех. Оказалось, что это жена и дети Вячеслава, который переехал с семьей к брату в целях безопасности. Супругу майора звали Аленой, старшего сына — Никитой, а младшего — Глебом.

— Давайте за мной, — бодро сказал Никифоров, когда все познакомились друг с другом. — Заходите в логово.

Толпа не заставила себя уговаривать.

Арсенал находился в огромном подвале за бронированной дверью, словно в фильмах про Джеймса Бонда, и поражал воображение. И хотя каждая модель была представлена всего в двух экземплярах — как пояснил Ник, его отец всегда покупал один ствол себе, второй сыну, — но модификаций было множество… Десятки винтовок, автоматов и даже пулеметов, от древних до самых современных, украшали собой стенки и стойки. Целый музей! Дорогое удовольствие, отметил про себя Бер.

Он шел мимо стеллажей, рассматривая штурмовые винтовки — австрийские AUG, бельгийские модерновые FN2000, британские L85A1 и L85A2. Чуть дальше стояли немецкие карабины времен Второй мировой войны, а рядом вполне современные «Хекклер и Кох». Далее выстроились знаменитые израильские «галилы» и итальянские «беретты», вперемешку с многочисленными американскими убойными «машинками», примелькавшимися на экранах телевизоров. Здесь было даже индийское и бразильское оружие и еще черт знает чьего производства. И конечно же родное — от легендарного ППШ до современного АЕК971 и автоматно-гранатометного комплекса «Гроза» ОЦ-14.

Народ охал и ахал не менее получаса. Никифоровы упивались восхищением гостей и, словно гиды в музее, рассказывали о наиболее интересных образцах.

Восторженную экскурсию прервал громкий голос Ксении — как истинная женщина, она не находила ничего интересного в том, от чего мужики просто балдели. Подумаешь, пистолеты и автоматы, пусть даже красивые на вид, но не пускать же слюни, будто перед ними шеренга длинноногих фотомоделей!

— А можно мне подобрать что-нибудь покомпактнее, полегче и покрасивше, желательно со стразами? — спросила она.

В арсенале повисла секундная тишина, а потом грянул хохот.

— Ой, ну ты даешь, дочка, — давясь смехом и утирая слезы, прохрипел Сергей Борисович.

— Со… со стразами, ха-ха-ха! — Мужчины смеялись от души, избавляясь от напряжения, скопившегося за последние дни.