Папе удалось сэкономить на ремонте, и он, наверно, очень гордился собой – особенно после того, как начался дождь и выяснилось, что его самодельный люк не протекает.

Но в целлофане понемногу начала собираться вода и мошки.

В какой-то момент целлофан порвался, и я впервые обрадовался тому, что сижу на заднем сиденье.

Мы остановились под эстакадой и стали ждать, когда закончится дождь. Мэнни и Родрик переоделись в сухую одежду.

Наша поездка не задалась с самого начала – это признала даже мама.

Она сказала, что, наверно, это была не самая удачная идея – делать всё так, как написано в журнале, и что, если мы кое-что изменим, наше путешествие может стать совсем другим.

Мама сказала, что теперь мы будем ехать туда, куда ведёт нас дорога, и принимать решения ВСЕЙ СЕМЬЁЙ. Она сказала, что теперь наша поездка будет похожа на путешествия из серии книг «Выбери себе приключение».

Мне очень нравятся эти книжки: на каждой странице приходится принимать решение, которое меняет развитие сюжета.

Проблема в том, что варианты, которые я выбираю, никогда не приводят меня к хеппи-энду.

Создаётся впечатление, что я всегда выбираю НЕ ТО, – ЧТО БЫ я ни выбрал.

У меня были сомнения насчёт маминого подхода, но я подумал, что если меня не будут больше кусать поросята, это уже будет неплохо.

Когда ливень кончился, мы сели в машину и попытались воплотить мамину идею на практике. Когда мы остановились на ближайшем перекрёстке, мама спросила каждого из нас, что нам делать: повернуть направо, повернуть налево или ехать прямо?

Мы устроили голосование. Мы с Родриком проголосовали за то, чтобы повернуть направо, – и мы повернули направо. Потом мы остановились ЕЩЁ на ОДНОМ перекрёстке и снова устроили голосование – на этот раз мы повернули НАЛЕВО.

Мы оказались в небольшом городишке, в котором было всего два ресторана, мы провели голосование и отправились в тот, где подают, как выяснилось, самый вкусный яблочный пирог, который я когда-либо пробовал. Пирог оказался таким вкусным, что мы заказали ЕЩЁ ОДИН.

Мама была очень довольна своим новым подходом и сказала, что напишет в редакцию журнала «Семейный досуг» и поделится с НИМИ своей идеей.

Единственный, кто НЕ БЫЛ счастлив, – это МЭННИ: он всё ещё переживал из-за своего поросёнка. Перед тем как сесть за стол, мама не стала снимать с Мэн-ни поводок, чтобы он снова не сбежал. Когда мы закончили обедать, мама попросила меня отвести Мэнни в туалет. Там была только одна кабинка, и я ждал снаружи, когда Мэнни сделает свои дела.

Мэнни не торопился, и я начал гадать, почему он сидит там так долго.

В конце концов я открыл дверь – Мэнни ИСЧЕЗ.

К счастью, папа увидел Мэнни в окно и успел его схватить. Если бы папа замешкался, кто знает, КАК ДАЛЕКО бы Мэнни уехал.

Мы сели в машину, и мама пристегнула Мэнни к креслу. Мы остановились на светофоре, решили, что надо повернуть налево, и стали ждать, когда загорится зелёный.

Когда загорелся жёлтый, папа нажал на газ, но тут непонятно откуда появилась какая-то машина и ПРОЕХАЛА на красный свет.

Папа начал ей сигналить, но водитель не обратил на это никакого внимания.

Потом на красный свет проехала ещё одна машина, а потом – ЕЩЁ ОДНА. Водители как будто НЕ ЗАМЕЧАЛИ, что горит красный.

Папа разозлился и, когда увидел, что между двумя машинами есть свободное место, нажал на педаль и повернул налево.

Мы оказались в нескольких миллиметрах от ЕЩЁ ОДНОЙ машины, которая ТОЖЕ проехала на красный свет.

Я обернулся и заметил нечто странное: два флажка по обеим сторонам капота.

Мама тоже заметила эти флажки и очень расстроилась. Она сказала, что машины, которые едут за нами, участвуют в ПОХОРОННОЙ процессии.

Она сказала, что во время похорон, когда машины едут из церкви на кладбище, они могут ехать на красный свет, чтобы не отрываться друг от друга.

А мы взяли и вклинились в их ряд.

Папа разнервничался, что теперь все машины будут ехать за НАМИ, и попытался от них оторваться, сделав несколько резких поворотов.

Но это не сработало. Папа сказал, что попробует вернуться на шоссе и ТАКИМ способом избавиться от машин, но мама сказала, что САМОЕ МЕНЬШЕЕ, что мы можем сделать, – показать этим людям, которые едут за нами, дорогу на кладбище.

Мама набрала в поисковике «кладбище» – до него было всего несколько кварталов.