— Ладно, — пальцы нетерпеливо постучали по столу. Хотелось все же успеть на тренировку до отлета. Тем более, что время было вполне подходящее, и там можно было все же застать кого-то из коллег подходящего ранга, — можешь отменить тяжелое оружие и эвакуационные тросы. Они, как я помню, весят невозможно много. Так тебя устроит?

— Другой разговор, Руш. У тебя часа три, пока мои прошуршат челнок.

Кивнув, так чтобы техник сумел увидеть движение головы под гладкой, как яйцо, зеркальной маской, я отключил связь.

Заявка в тренировочный зал была принята почти мгновенно, так что я едва ли не бегом отправился в тренировочный павильон.

Здание, стоящее немного особняком, больше похожее на облако, оно занимало площадь едва ли не большую, чем транспортный ангар. Первые годы обучения Агентов проходили по большей части именно здесь, так как упор делался на развитие тела и мозга. И уже потом, если ученик проходил первые уровни, ему позволяли двигаться дальше и вручали первую маску.

— Руш? Рад видеть, — на маске Дефы все еще была видна глубокая царапина, оставшаяся после задания полугодовой давности. Материя затягивалась, но видно травма оказалась слишком серьезной, чтобы справиться с ней быстро.

— Взаимно. Готов немного потанцевать? У меня сводит все тело от безделья, — признался, скидывая верхнюю накидку для удобства. Плотная, с высоким воротником-стойкой, она была незаменима в любых погодных условиях, подстраиваясь под состояние тела, но не сейчас, когда следовало просто размять мышцы.

— Ты так говоришь, словно уже год не занимался ничем, кроме пилотирования челнока, — фыркнул приятель, лица которого я не видел, кажется, никогда. Сняв свою накидки и оставшись в белых штанах, кофте и перчатках, покачал головой Деф.

Я был уверен, что на его губах играет усмешка, но даже не зная к какой расе принадлежит собеседник, только кивнул.

— Почти так и есть. Не слишком много веселья, — обсуждать задания в деталях нам не разрешалась, и это все, что я мог сказать, разминая холодные мышцы.

— Ничего, сейчас я немного разбавлю твою скуку, — подойдя к стене с инвентарем, Деф, по старой привычке, выбрал короткую палку, тонбон, с которой управлялся мастерски. Я же предпочел шест.

Церемонно поклонившись, соблюдая старые традиции уважение соперника, каждый из нас принял начальную стойку.

Взмокший, довольный, с гудящими мышцами, я вернулся в жилой корпус, успевая еще принять душ и сменить одежду. Выбрав черный комплект, чувствуя, как нижний слой плотно охватывает тело, я с удовлетворением потянулся. Приятное ощущения легкой боли делало тело живым.

Проверив список личных вещей, которые уже были доставлены на челнок, я повернул голову на громкий сигнал.

На весь экран, занимающий едва ли всю стену в моих апартаментах, светился номер заявки. Приоритетно, экстренно. Весело.

Интуиция меня не подвела. Впрочем, такого еще и не случалось, чтобы я был не прав относительно контрактов.

Ташва попала в неприятности. И мне придется ее выручать.

— Челнок готов? — застегивая последнюю кнопку на шее и поправляя накидку, отправил я запрос своему технику. Получив подтверждение, я подтвердил принятый заказ и вышел из комнаты.

Пришла пора познакомиться с этой невезучей ташвой.

Три дня перелета на самой высокой скорости, но я все равно чувствовал, что опаздываю. Нехорошее стойкое ощущение, что все произошло без меня, и не меня падет задача разгребать последствия, не отпускало даже во время короткого сна. Внутреннее возбуждение, странно будоражащее кровь, сильное и непривычное, не давало как следует расслабиться.

Бледно- голубая, кое-где с грязными подпалинами на льду, глыба показалась мне до омерзения неприветливой. Сверившись в последний раз с координатами, покачал головой, скривившись. Если произошло что-то серьезное, может быть уже поздно что-то предпринимать со своей стороны. Все же, прошло уже три дня.

Заложив крутой вираж, я пустил челнок ниже, входя в атмосферу. Оболочка планеты пропустила мягко, словно ее и вовсе не было, видно, воздух здесь все же чуть больше разряжен, чем на других объектах. Хотя ледяной шар классифицировался системой как вполне пригодный для жизни и дыхания.

Зависнув над координатной точкой, я несколько долгих мгновений вглядывался в светлую, без каких-либо следов поверхность. Запустив сканер, почти сразу нашедший пещеру скрытую подо льдом, только крепче сжал штурвал. Ничего хорошего ждать не приходилось, а за прошедшие дни я даже немного свыкся с мыслью, что придется провести какое-то время бок о бок с потомком истребленной расы.

Не поднимая совсем скорость, я медленно вывернул штурвал, выискивая путь под лед. Пришлось изрядно вывернуться, чтобы мои широкие крылья смогли протиснуться в довольно большой, но все же не совсем подходящий зев пещеры. В этом месте их было даже не подогнуть как полагается.

Все же зацепив одним концом какую-то ледяную сосульку, я прислушался к грохоту разлетающегося на осколки льда. В замерзшей тишине пещеры звук отразился несколько раз от стен, еще долго не затихая.

Радуясь, что полость пещеры оказалась больше, чем сам проход, совершив несколько поворотов, я заставил челнок зависнуть на месте.

Не будь в договоре указанно, что моя ташва работает курьером, решил бы, что она член контрабандистского картеля, настолько впечатляющим был вид.

С одной стороны, там, где была вполне приличная и ровная посадочная площадка, валялись ошметки не так давно еще летавшего шаттла. Черные подпалины выгоревшего топлива поднимались по оплавленным ледяным стенам на десяток метров. С друго стороны пещеры, в наиболее удачном месте стояла «блоха». Старенькая и не очень быстрая, но все же весьма надежная, сейчас она напоминала решето. Казалось, кто-то прошелся по ней из крупнокалиберного корабельного оружия, не зная, что корабли такого типа имеют вполне недурную обшивку. Но не смотря на это, переднее стекло скалилось острыми краями, а вмятин было столько, что ни один мастер не возьмется это все выравнивать. Ну разве что на спор.

Но это не сильно интересовало. Куда занимательнее были кровавые пятна и тела, разбросанные вокруг «блохи». Вот это уде напоминало мне не самые приятные из заданий, когда приходилось вытаскивать клиента из глубокой черной дыры, оставляя позади похожее месиво. Но ни единого Агента в этом секторе не было, а значит это и правда были разборки.

Вот только вызов все еще шел, и точка, отмеченная на экране, была совсем рядом.

Найдя подходящую площадку для посадки, я отключил двигатель. Нужно было найти ташву, а там уже разбираться по ходу дела. Вот сейчас ее принадлежность к практически вырезанному виду была нам обоим на руку.

Лед тихо хрустнул под жесткой подошвой моих ботинок. В первое мгновение холод обжег глотку, но маска, как и одежда, довольно быстро подстроились под смену температуры. Не просто так наше обмундирование считалось одним из лучших среди существующих. Прислушиваясь, просматривая параметры, что транслировались на внутреннюю стенку маски, я не мог отыскать никаких признаков жизни, кроме ночных следов местных хищников, что растащили несколько тел. Но ящеров не тронули. Странно, как твари на разных планетах угадывают, кого именно не нужно есть.