Но, в любом случае, мой любительский бег был гораздо быстрее обычной ходьбы, так что до места добрался уже минут через сорок — пятьдесят.

Уже на самом подходе к дому воздух разорвала очередь из автомата. Стреляли где-то впереди. Денис?

Я рванул вперед изо всех сил, как только мог, на ходу вытащив пистолет и проверив, на месте ли обойма.

Во двор я влетел на всех парах, судорожно оглядываясь по сторонам.

Первое, что бросилось в глаза, — Денис, валявшийся у подъезда в луже крови. Автомат лежал рядом, на него никто не позарился.

Я бросился было к нему, но негромкий вскрик, полный ужаса, заставил меня остановиться.

Голос точно был Кирин, вот только я никак не мог понять, где она находится.

Крик прервало довольное рычание. Я, наконец, определил источник. Что-то происходило за перевернутой машиной в конце двора.

Мысли летели в голове с космической скоростью. Тело словно стало действовать само по себе.

Проскочив мимо лежавшего без движения Дениса, я тремя гигантскими прыжками долетел до машины. Я даже не предполагал никогда, что могу двигаться с такой скоростью. Может, включились неизвестные мне резервы организма.

За машиной, прямо на грязной земле, лежала Кира. Лицо у нее было разбито в кровь, но она была в сознании. Майка порвана в клочья, и ее красивая грудь была обнажена.

Над ней склонились двое.

Оба крупные, лысые, в каких-то разорванных лохмотьях, ранее являвшихся обычными дешевыми спортивными костюмами. Один держал Киру за завернутые над головой руки, не давая пошевелиться. Второй стаскивал с нее джинсы.

На вид они были похожи на типичнейших представителей заводских районов, которых хватало в любом городе, — лысых, наглых бандитов от рождения.

Но было одно отличие.

Кожа у них была странного, зеленоватого оттенка.

Кира пыталась вырваться, но силы оказались неравны. Зеленый зарычал, показав клыки длиной в палец, и, продолжая одной рукой придерживать Киру, свободной хлестко ударил ее по лицу. Голова у нее дернулась, глаза закрылись. Кажется, сознание она все же потеряла.

Не владея собой, я перевел предохранитель на пистолете в боевой режим, выдернул нож из чехла и бросился к тварям.

Меня заметили.

Один зеленый мгновенно отпустил Киру и метнулся в сторону, уходя с линии огня. Второй, уже почти стащивший с девушки джинсы, несколько замешкался, недоуменно проследив взглядом за своим товарищем. К тому же я приближался к нему со спины, и видеть меня он не мог.

Выстрелить я не решился — мог задеть Киру — стрелок из меня все равно был никудышный.

Одним прыжком покрыв расстояние до ублюдка, я попытался сбить его с Киры всем весом своего тела. Пистолет отлетел в сторону, но нож я удержал и, не владея собой, воткнул его прямо в бок твари.

Нож вошел мягко, по самую рукоять.

Монстр, бывший когда-то человеком, взвыл и дернулся в сторону. Силы у него оказались просто неимоверные. Я отлетел метра на два, умудрившись не выпустить нож из рук.

Из места ранения сочилось что-то желто-зеленое, гнойного вида, но на ноги он вскочил одним прыжком. Если я и задел какие-то его органы, то внешне это заметно не было. Тварь осклабилась и, пригнувшись к земле, пошла на меня.

Я увидел его глаза — страшные, черные, с вертикальными, как у зверя, зрачками.

Было жутко. Я удобнее перехватил нож и поднялся на ноги, но тут же отлетел в сторону от очередного удара.

Первый, которого я выпустил из поля зрения, никуда не делся.

Зайдя мне сбоку, он вдруг прыгнул. Человек так прыгать не мог. С места, ногами вперед, со скоростью летящего камня.

Меня перевернуло в воздухе и отбросило далеко влево, нож отлетел в сторону и глухо звякнул в нескольких метрах справа на асфальте.

Рука не чувствовалась, все тело болело невероятно, сил хватило только на то, чтобы с огромным трудом подняться на колени, опираясь только на левую руку.

Первый монстр усмехнулся. Зрелище было еще более жутким, чем когда он просто рычал.

Второй неожиданно упал на колени и удивленно завыл. Гнойная жидкость все текла и текла. Мелькнула мысль, что ударил я хорошо. Монстр засучил ногами и свернулся клубком, продолжая подвывать.

Первая тварь перестала ухмыляться и, слегка пригнувшись, уверенно, но крайне неторопливо, понимая, что жертва никуда не денется, направилась ко мне.

Кажется, это был конец…

Тихое рычание твари перебило низкое гудение и странное потрескивание. Пахнуло нестерпимым жаром, и мимо меня пронеслась шаровая молния. Яркий, пылающий сгусток энергии в мгновение сжег голову зеленого и унесся дальше.

Тело твари по инерции сделало еще два шага и только потом упало и, несколько раз судорожно дернувшись, затихло.

Я с трудом встал на ноги.

Вдали, у подъезда, стоял на одном колене Денис с вытянутыми вперед руками. С его пальцев срывались и падали на землю разноцветные искры.

Неужели это сделал он?

Сил радоваться просто не было.

Доковыляв до ножа, я с трудом нагнулся, чтобы его подобрать. Первая тварь была еще жива.

Маленькие, глубоко посаженные глаза с нечеловеческой злобой наблюдали за мной.

Тварь попыталась ползти.

Несмотря на то что передвигаться было очень больно, я все же был быстрее. Нагнав уползающего монстра, я изо всех сил пнул его в голову. Тварь упала на бок, прикрыв голову руками, а я прижал его коленом к земле и стал бить ножом, не разбирая куда, много раз, испытывая от этого неимоверное наслаждение. Я бил и бил и, даже когда тварь перестала дергаться, не мог остановиться.

Не знаю, сколько времени это продолжалось. Прекратил я, только когда кто-то осторожно тронул меня за плечо. Обернувшись, я увидел склонившегося надо мной Дениса. Лицо его было все в крови.

Вот тут меня отпустило. Но в следующую секунду тело скрутила судорога, и меня вывернуло прямо на то, что осталось от монстра.

Меня рвало и рвало, казалось, что это длилось целую вечность.

Как я потом поднимал и нес домой Киру, я уже не помнил.

— Ты был быстрый, как ветер! — Денис восхищенно смотрел на меня. — Я еле-еле мог тебя видеть, ты словно был рамазан по воздуху.

— Только они оказались еще быстрее…

Голова соображала с большим трудом. Видимо, ударился я ею довольно сильно. Наверное, сотрясение…

— Нет, — возразил Денис. — Ты был быстрее, ты просто не увидел второго, а первого ты прикончил безо всяких проблем.

С момента нашего боя с тварями прошел день. Я только стал приходить в себя, отлежавшись и отоспавшись, но до нормального состояния было еще далеко. А ведь меня ударили всего-то пару раз…