– Ладно, – шепнула себе Жанна и принялась дальше возиться с аккумулятором.

Провода никак не хотели дотягиваться, а девчачьи коленочки с трудом держали блок. Наконец она плюнула и смачно выругавшись грохнула блок об пол.

– Эй. Ты чего творишь. Сломаешь, другого нет, – возмутился Карлыч, продолжавший наблюдать.

– Ты провода не мог найти длиннее? Я не могу их подцепить.

– А у меня что, склад проводов. Скажи спасибо хоть эти нашёл.

– Найди что-нибудь подходящее по высоте – стул, например, – сказал Альберт отодвигая Карлыча от окошечка.

Жанна вновь обернулась в коридор. Метрах в трех от неё за угол уходил проём. В его темноте что-то тихонько шуршало. Девушка поднялась устало и осторожно двинулась вперёд, раздвигая перед собой темноту узким лучом фонаря. Альберт забеспокоился ещё больше теперь, когда её стало не видно в щелку дверного окошка.

– Что-нибудь видишь подходящее? – взволновано спросил он.

– Не вижу. Слышу, что здесь кто-то есть.

– Я же предупреждал тебя, – напомнил Карлыч о семье бездомных.

Она подошла к проёму и украдкой взглянула за угол, бросая в темноту помещения пятно яркого света. В комнате без дверей фонарик выхватил очертания труб, идущих вдоль дальней стены. Помещение было грязным от пыли и хлама, влажным и жарким от труб с горячей водой. Под старым тряпьём на полу что-то вдруг опять зашуршало, и девушка с опаской и любопытством приблизившись, легонько толкнула тряпки ногой. С писком в стороны врассыпную бросились крысы. Девушка отпрянула назад и в ужасе завизжала.

– Что там, что случилось? – закричал в щель двери Альберт, нервно дергая за ручку.

– Крысы! – испуганно визгнула Жанна.

– Достали они, – буднично махнул консьерж, глядя на Альберта, который готов был уже руками выломать дверь, – чем я их только не травил, один хрен возвращаются.

Крысы разбежались, оставив испуганную Жанну в тишине. Придя в себя, она осмотрела просторное помещение и заметила среди прочего хлама из досок и тряпок, пожелтевших от сырости старых матрасов, старый, облезлый деревянный стул с кривыми ногами и сломанной спинкой. «То, что нужно,» – подумала девушка и переведя дух, облегченно двинулась к цели. Нагнувшись, чтобы поудобнее ухватить хлипкий, готовый развалиться в руках предмет старины, она внезапно заметила подозрительный и чистый, неподходящий для этого места, блеск. Среди грязного и почерневшего от сырости мусора, на полу, в углу под трубой лежал значок, похожий на жетон полицейского. Жанна протянула руку и взяв его в ладонь, с любопытством принялась разглядывать подозрительный предмет.

В коридоре послышался шум – что-то тяжелое снова тащили по полу. Девушка взяла стул и прихватив неизвестный значок заторопилась вернуться к двери. В коридоре было по-прежнему пусто. Источник шума, который затих с появлением Жанны в проходе, находился далеко за поворотом. Казалось будто кто-то занимается перестановкой мебели. Девушка решила, что это бомжи и опасности нет, а потому, не обращая внимание, приступила к работе. Альберт радостно выдохнул, увидев Жанну в окошечке.

– Ты как девочка? – спросил он.

– Я нашла стул, не знаю выдержит он… Ещё там кто-то что-то таскает. Похоже бомжи строят баррикады или типа того, – спокойно объяснила она, приставляя стул рядом с дверью.

– Не понял, – осёкся Шкляров.

– Не важно, – бросила девушка и рывком затащила на стул тяжеленный аккумулятор.

Стул жалобно скрипнул, но выдержал, и Жанна приступила к подключению проводов к разъёму замка.

– Что за хрень, зачем им это? – возмутился Карлыч. – Они потеряли жильё, когда остались без работы в прошлый локдаун. Сбежали из обсерватора, куда насильно свозили всех подозрительных. Они из соседнего с нами сектора. С Сашкой, главой их семейства, я знаком давно. Он хороший мужик. Зять у него, нормальный парень – работящий. Жена и дочка ещё. Всех просто выбросили на улицу. Ну я ж не скотина, чтобы бросить людей. Пусть живут, мне они не мешают.

Альберт кивнул понимающе, но сейчас его внимание целиком занимала копошащаяся в темноте за дверью Жанна. Она тем временем уже подцепила один проводок и мучилась со вторым, никак не влезающим в разъём.

– Да чтоб тебя, – выругалась она и устало вздохнула.

За спиной снова раздался шум, но уже ближе чем раньше. Похожий на сдавленный крик, он исходил откуда-то рядом. Девушка обернулась и замерла. В дальнем конце коридора в луче фонаря мелькнула чья-то худощавая тень. Холодок мурашками пробежал по спине Жанны.

– Эй. Не бойтесь! – крикнула она в темноту.

Ответа не последовало.

– Поторопись. Не обращай на них внимание. Спокойно делай то что должна, – максимально спокойным тоном обратился Альберт к девушке, продолжавшей всматриваться в глубь коридора.

Чувство холодного и липкого страха пыталось сковать её, но девушка, сбросив его заторопилась с работой.

– Ну же, давай, – прошипела она толсто скрученному проводку, никак не влезавшему в нужный разъём.

– Возьми плоскогубцы в сумке. Обожми, если не лезет, – посоветовал Карлыч, оттолкнув Альберта от двери.

Девушка, послушав старика вынула нужный инструмент и после секундой манипуляции с проблемным проводом, воткнула его в нужное место. Замок заискрил и щёлкнул, поддаваясь усилиям Альберта и Карлыча, тугая дверь наконец отворилась, впуская яркий свет двух фонарей.

Шкляров с радостным облегчением глядел на чумазую и растрепанную девушку, в рваном от плеча до груди свитере. Она устало сняла с головы налобный фонарь и шагнула в дружеские объятия Альберта.

– Ты как? – спросил он у Жанны нежно прижимая к себе. – Руку покажи.

– Нормально, просто порез, – протянула окровавленную ладошку девушка.

– Надо бы промыть и перевязать, – продолжал беспокоится Шкляров разглядывая глубокий порез.

– Ну и кого ты видела? – спросил Карлыч осматривая помещение.

– Не знаю. Но кто-то там был, – сказала она, махнув рукой в конец коридора.

– Эй, это я – Карлыч! Не бойтесь, мы пришли, чтобы включить электричество, – крикнул консьерж, освещая дальнюю сторону прохода.

Но ответа не последовало. В тишине было лишь слышно, как шумела вода в трубах.

– Я нашла вот это, – Жанна протянула Альберту жетон.

Шкляров взял в руки чудной и неизвестный для него кругляш с государственной геральдикой в центре. Не номера, не имени… Девушка, понимая вынужденную дремучесть собеседника сама провела пальцем по обратной стороне значка. Крохотный голо-проектор внутри пискнул и изнутри выскочило изображение с информацией о носители.

– Марков Артур Артёмович 2019 года рождения, оперуполномоченный, полицейский, – прочитал вслух Альберт и подытожил, – ты была права. А где его обладатель?