Сережа. Бузинкин еще раз позвонил родителям, первый раз он еще вчера вечером звонил, и сказал, чтобы не ждали его до вечера. Впрочем, родителям же на работу нужно было уходить. Мог бы и не предупреждать. Расстаться вечером все равно пришлось. У Оксанки должна была мать заглянуть, да и сам Серега сексом совершенно сыт был, так что домой к родителям утопал без особых душевных волнений.

Почти до самого отъезда наслаждался теплой семейной атмосферой. Отвык уже. А с утра, в день отъезда, снова Оксанка позвонила.

— Приходи! — Только и сказала она, а он уже одним махом подхватил приготовленные с собой на службу пожитки и к ней помчался. Оттуда и на космодром в ночь поехал, с которого рейсовые челноки до нужной ему орбитальной станции летали.

— Я буду тебя ждать! — Очень серьезным голосом, с нажимом, попрощалась с ним подруга, когда он уже собирался на летное поле выходить. Военный флот, никаких автобусов или флайеров, чтобы до борта самолета доставлять. Сурово тут все, без лишних изысков.

Даже и не верится, что уже в космосе оказался. Станция изнутри скорее, на какое-то огромное общественное здание была похожа. Гравитация совершенно не отличается от земной, и свет от экранов, имитаций обычных окон, тоже очень натурально выглядел. Разве что лепестки гермошлюзов…. Такие на Земле в зданиях устраивать не принято. И то, пока шел с посадочного ангара до стоянки кибертакси, их и встретилась-то всего парочка. Все же станция сильно великовата, чтобы на своих двоих по ней перемещаться.

— Укажите конечную точку маршрута. — Механическим голосом затребовал робот-водитель.

— Зона переходных модулей Б. — Выдал затребованную информацию Бузинкин. Именно к одному из тех модулей и был пристыкован корабль, на котором ему предстояло служить.

Двадцать минут неспешного планомерного передвижения, и Сергей доехал до конечной точки назначения. Выгрузился из кара, переход через шлюзовую камеру, вот тут сразу почувствовалась суровая романтика космоса, и он уже на корабле.

Первым делом, по случаю прибытия на службу, необходимо было представиться командованию. Запрос голосом, казалось бы, в пустоту, и по пути следования начали загораться зеленые стрелочки-указатели. Не просто так, а на поворотах, в местах, где ему следовало выбирать направление из нескольких. Кибернетический мозг корабля свою службу нес исправно, все пространство у него было под контролем датчиков.

В рубке капитана присутствовал еще и старший офицер корабля, он же первый пилот, именно под его началом и предстояло следующие несколько лет тянуть служебную лямку нашему герою. Доложился, как в училище научили, руку под козырек, рапорт о прибытии бодрым голосом. Капитан только поморщился:

— Вольно, лейтенант, не на плацу. Давайте знакомиться, меня зовут Петр Сергеевич Беспалов. Вообще-то, капитан первого ранга, но в корабельной обстановке у нас принято обращаться друг к другу по имени отчеству и без этих… «так точно», «никак нет»… просто вежливое обращение интеллигентных людей, выполняющих общие задачи.

— Сергей Юрьевич Бузинкин. — В соответствии с новыми требованиями представился наш герой.

— Вот! А это твой непосредственный командир, Автандил Зурабович Чхеидзе.

Представление прошел, крохотную каютку на корабле в свое личное распоряжение получил, но пока он в нее заглянул, только чтобы свои личные вещи в рундук бросить. Автандил Зурабович сразу же решил в летных навыках своего четвертого пилота удостовериться.

Экзамен на пилотское мастерство сдавал несколько часов кряду, без дураков. Сначала на пилотском пульте, включенном в режим тренажера, потом в кресле астронавигатора, хоть, вроде, там свои специалисты работать были должны, а потом и на вторичных постах, как то башенка ПКО, пульт управления орудием главного калибра и рубка связи. Сдал он, правда, тоже на тренажере, и управление малым разведывательным корветом. Два таких находились на борту крейсера в составе крыла малой авиации. А вот управление штурмовиками сдавать не пришлось, это оказались полностью беспилотные модели.

Короче, убедился Чхеидзе, что Бузинкин действительно специалист, а не просто погулять в космос вышел, и включил его в график дежурств по кораблю. Крейсер же, хоть и пока на отдыхе, по-прежнему является боевой единицей флота, соответственно, вахты никто не отменял.

Неделю в бездействии провели, когда, наконец, приказ из штаба пришел, вновь вылетать на задание через три дня. К тому времени и отпуска у команды корабля закончились, в коридорах стал народ гораздо чаще попадаться. Раз шел Бузинкин по коридору, а навстречу ему, вы не поверите, та самая синеглазка из магазина, которая«Наполеон» покупала. Не удержался, сам представился и имя девушки спросил. Та чиниться не стала, тоже представилась:

— Черновол Надежда Владимировна, командир медсекции крейсера «Адмирал Сенявин».

— Игорь Черновол вам случайно не родственник?

— Случайно нет. Он совсем не случайно моим младшим братишкой является. Мы с Игорем погодки. И он мне о вас, кстати, рассказывал.

— Надеюсь, только хорошее?

— Да как вам сказать…, — рассмеялась красавица. — Игорь, он всегда и во всем первым был, не привык проигрывать.

В принципе, у Бузинкина свободное время было, только с вахты сменился, у медиков, когда их корабль на базе отстаивается, тоже не особо много работы, отправились в уголок отдыха вместе. Уголком отдыха называлось место на корабле, где были смоделированы условия маленького кусочка тропического побережья: водоем, правда с пресной водой, искусственная трава на берегу, не отличишь от настоящей, только не вытаптывается, искусственное же солнышко над головой. И, самое главное, настоящая тропическая растительность в обрамлении. Даже десяток деревьев было.

Купаться не стали, не то настроение, да и знакомы всего ничего. Надежда привела его на цветущую пассифлору полюбоваться. Действительно, цветы из рая. Красота неописуемая. А уж аромат…. Сергей почему-то в первую очередь во всех цветах их аромат отмечал. Посидели на лавочке, полюбовались божественным даром природы.

Минуло три дня. Крейсер был приведен в полностью боевое состояние. От станции отстыковались точно в указанное время, минута в минуту. Точность, она не только вежливость королей, но и гонор космофлотцев. В значении с точным переводом этого слова с польского, где этим словом «честь» обозначается. Бузинкину в этом отправлении немалая роль выпала. Автандил Зурабович ему еще один экзамен устроил, на этот раз практический. Сергей все манипуляции и процедуры проделывал полностью сам, первый пилот только для страховки рядом сидел. Сам же Бузинкин и команду на гиперпереход отдал. А в момент перехода в гиперпространство вдруг испытал краткий миг всезнания: он четко, до самых мелочей вдруг увидел обстановку в той точке пространства, куда через пять дней должен был вынырнуть их корабль.

— Ну, вот, теперь ты можешь с