Я откашлялась.

— Нет, только третий и четвертый, пожалуйста. И у меня есть флешка. Спасибо!

Уф-ф-ф-ф! Получилось!

Я выскочила из деканата, чувствуя, как вспотели ладони и как колотится сердце. Не так-то это и легко, оказывается, быть Джонни Инглиш! Но миссия еще не окончилась и, перевесив рюкзак с одного плеча на другое, я отправилась в библиотеку. Там, скрывшись ото всех, достала свой ноутбук, вставила в разъем флешку и вывела файл на экран. Открыла ведомости…

Воробышек… Иван Воробышек… Группа КИ-3…

Есть! Так я и думала! Ни одного высшего балла! Нет, ну как так-то? А еще будущий инженер-компьютерщик! Конечно, не все так плохо и по профильным предметам баллы даже «хорошо», но! В прошлом году был хвост по истории — закрыл слабенькой троечкой. А в этом за Иваном Александровичем тянутся аж целых два подбитых эсминца! Еще с зимней сессии. Что? Физика и… философия?! Так и захотелось закатить глаза и вскинуть руки к небу. Вот же простофиля! Ну как, как можно не сдать такие интереснейшие предметы?! Это же целый мир! Не понимаю. Нет, ну сами рассудите — Рефлексия, Аксиология, Познание. Я уже молчу о Воспитании и Онтологии![20] Это же сколько возможностей задуматься о вечном, чтобы познать себя и окружающий мир!

Да Воробышку меня само провидение послало! Можно сказать — выбрало!

Ух, даже на совести полегчало!

Я решительно встала из-за стола, захлопнула ноутбук и сунула его в рюкзак. Закинув последний на спину, отправилась на третий этаж к куратору нужной мне группы. Университет уже успел опустеть, в коридоре не было ни души, но я все же остановилась перед дверями аудитории, чтобы перевести дух. Ох, чувствую, сейчас мне придется попотеть, но на что только не пойдешь ради победы! Аудиторией заведовала умнейшая женщина, с которой следовало говорить либо прямо, либо о-очень тщательно подбирать слова. Я решилась на последнее.

Мне повезло. Доцент кафедры физики и термодинамики — София Витальевна оказалась на месте.

— Уфимцева? — женщина лет шестидесяти, строгого и опрятного вида, подняла голову от стола за кафедрой, на котором что-то писала, и взглянула поверх очков. — Разве у вас не закончились занятия?

— Закончились, но я к вам по делу.

Мы уже виделись сегодня, но я еще раз поздоровалась.

— Здравствуйте, София Витальевна, мне очень нужна ваша помощь!

И заикаясь и сбиваясь, стала обрисовывать куратору Воробышка ситуацию с научной работой, анализом и собственным желанием во всем разобраться. Провести эксперимент с одним из отстающих студентов, чтобы понять: как найти тот самый мотивирующий фактор (если такой, конечно же, имеется, не считая перспективу вылета пробкой из ВУЗа), который изменит его взгляд на учебу.

София Витальевна внимательно выслушала мой рассказ, повернулась и сложила руки на коленях, озадаченно меня разглядывая.

— Интересно. И ты думаешь, у тебя получится? Вот то, о чем говоришь?

Ну, хм-м. Я пожала плечами.

— Я хочу попробовать.

— И для этого тебе нужен именно Иван Воробышек и никто другой? Я правильно поняла?

Правильно. И теоретически я была готова к такому вопросу. Так почему же под пристальным взглядом доцента у меня так сильно прилила к щекам кровь? Или это только кажется, что на лице пляшут факелы? Но даже если не кажется, нужно найти мужество сказать:

— Да.

Правда взгляд все равно в прямом контакте не удержала. Отвела глаза в сторону и нахмурилась, закусив губы. Ой, что дальше-то будет? Как-то неловко это все.

София Витальевна поднялась со стула и сошла с кафедры. Медленно приблизившись, обошла меня полукругом и остановилась в двух шагах.

— Катерина, я знаю тебя без малого два года, — сказала, — как свою лучшую студентку. За это время у меня была возможность познакомиться с тобой, оценить твои способности и ответить себе на интересующие меня вопросы. Как физик с большим опытом педагогической работы я готова любому признать: ты девушка незаурядных интеллектуальных данных, с уникальной способностью усваивать информацию в два раза быстрее обычного человека. А, возможно, и это не предел. Тебе под силу строить уникальные умозаключение и решать сложнейшие задачи, требующие максимального напряжения ресурсов памяти. Ради бога, девочка, зачем тебе это? Зачем тебе шалопай Воробышек?

Вот так так. Я растерялась. Женщина передо мной заинтересованно вскинула бровь.

— Я… Ну, я…

— Здесь замешано что-то личное? Иван, конечно, видный парень, но он с характером, Катя, и старше тебя. Прежде чем принять решение, мне бы хотелось понять твои истинные мотивы.

— Нет, — я мотнула головой, ощущая, как жар со щек ползет на уши. — Не личное. Точнее, не чувства, София Витальевна, если вы об этом. Честное слово!

Вот уж не хочется выглядеть влюбленной дурочкой! Только этого не хватало! Как все непросто. Проклятые грымзы. Проклятый спор!

— А что же?

Врать я не умела, только привирать, как уже сказала, а это не всегда помогает. Вот и сейчас под внимательным серым взглядом пришлось отчасти признаться:

— Понимаете мне нужно кое-кому кое-что доказать. Очень нужно! О большем я рассказать не могу, извините. Но доказать это важно, иначе вся моя учеба уйдет коту под хвост. А я не могу так легко сдаться, даже если глупо попалась. И прежде всего я хочу доказать себе, что моя вера в науку что-то да значит!

— Значит, я не ошиблась, и речь идет о личных амбициях?

Прозвучало как-то грубо, хотя правдиво.

— Да, — я кивнула, и мы не сговариваясь, обе поправили очки. — Можно и так сказать.

София Витальевна задумалась, разглядывая меня. Ох, подозреваю, что сейчас женщина сожалела о том, что раньше была куда лучшего обо мне мнения. Кончик носа от стыда поник, и я шмыгнула.

— Ну, раз так, Уфимцева, — важно и с расстановкой проговорила доцент, — тогда, думаю, будет справедливо, если твои амбиции сыграют на руку не только тебе.

— Т-то есть? — я не успела как следует устыдиться, как снова вскинула голову.

— Так и быть, Катерина, я помогу заполучить Воробышка для эксперимента. Репетиторство, надо понимать? С приличным ресурсом времени?

— Д-да? — ну вот, снова пошла заикаться. — Ж-желательно.

— Наверняка Ивана не обрадует мое предложение. Он парень способный, но легковесно относится к учебе. Однако с ним я справлюсь.

Я не верила своим ушам. Неужели получилось?!

— Спасибо, София Витальевна! Большое вам спа…

— Погоди, Катерина! — остановила меня куратор. — Я не договорила. Помогу, но у меня к тебе будет встречное предложение.

И почему это «погоди» меня вдруг напрягло?

— К-какое?

— В конце учебного года, а это уже не за горами, нас всех ждет студенческий фестиваль. Наверняка ты о нем слышала. Где каждый факультет, в том числе и наш, должна будет представить одна танцующая пара. Праздник устраивает лично ректор, будут присутствовать выпускники прошлых лет и гости из мэрии, поэтому отказаться невозможно. Мы как раз сегодня с Сергеем Михайловичем обсуждали это мероприятие. И надо же, я как раз остановила свой выбор на Иване, зная, что он увлекается танцами! А вот партнершу ему найти не успела…