Сестра усмехнулась:

— А что, предполагается, что будет второй?

— Конечно! — я ни на секунду не усомнилась в своем решении. Поздно было отступать. — Сегодня передо мной не стояла цель впечатлить Воробышка своей красотой. Я поставила цель — меня запомнить!

Светка вздохнула. В майке и пижамных штанах, успев смыть с себя косметику, сестра казалось моложе своих двадцати семи лет и была такой ювелирной пышечкой — мягкой, домашней и уютной. Вот и сейчас сказала очень мягко, хотя умела быть совершенно другой.

— Умочка, но как же он тебя запомнит, если ты сбежала? Ведь сама говоришь, что этот несчастный тебя даже не рассмотрел.

— Неважно! Главное, что он запомнил момент и действие. На данном этапе большего мне и не нужно. — Я весело хмыкнула: — Еще по шапке получу, только этого не хватало! Пусть успокоится, а там и ко второму шагу перейду.

— И каким он будет, твой второй шаг?

Кот Партизан мяукнул и вздумал влезть к Светке на колени, но как всегда толстый зад перевесил и он вцепился лапами в пижамные штаны сестры, испустив дикий мявк. Сердобольная хозяйка лишь поморщилась от царапин, втащила любимца на колени и принялась скармливать ему мягкую булочку. Кот у нас зверь! Ест даже квашеный арбуз!

— Ну, — я для смелости хлебнула кофе и озвучила мысль: — так как я намереваюсь Воробышка в себя влюбить, задачей второго шага будет вызвать к себе раздражение.

В голубых глазах сестры отразилась смесь чувств, от озадаченности до сомнения. Кстати, у Партизана тоже. И только Волька беззаботно крутился рядом, играя с моей тапочкой и норовя схватить хитрого кота за пушистый хвост.

— Кать, ты сейчас серьезно, что ли? — озвучила мысль Светка. — И где же здесь логика?

Логика определенно была, но не все интуитивно выстроившееся в цепочку поддавалось объяснению.

— Она здесь есть, Свет. Просто поверь, ладно? Он красавчик, и окружен самыми красивыми девчонками, а значит, шансов поразить его в самое сердце у ботанши Уфимцевой ноль. — Я для наглядности продемонстрировала нолик, согнув пальцы. Поправив на носу очки, откусила от булочки. — Но я не вчера родилась и знаю: этап восхищения внешностью поверхностен и скоротечен. И та, что сегодня нравилась, уже завтра вызовет раздражение и надоест.

— Вывод?

— Исходя из того, что у Воробышка нет девушки, он парень увлекающийся. А значит, чтобы двигаться дальше, вынужден постоянно переживать стадию разочарования. Так почему бы не пойти от обратного? Без этого шага, завязанного на раздражении, нам не обойтись.

— А что потом? Будешь брать интеллектом?

Я подумала и кивнула.

— Скорее всего. Очень похоже на то.

— А если окажется, что ему плевать на твой ай-кью, Умка? На твои логические выводы и шаги? Что, если ему нравятся красивые девчонки просто так? Без всяких стадий и этапов? Ради удовольствия? Что будешь делать тогда?

Я задумалась и растерянно взглянула на сестру. Светка смотрела непривычно — вот как смотрят на глупую мелюзгу — устало и с ласковым сожалением.

— Честно говоря, Кать, я бы скорее пожалела парня, если бы была уверена, что задуманное тобой осуществимо. А так я боюсь за тебя.

Я вздохнула. Вот если честно, то, конечно, сомнения и меня точили, да еще как! Но в одном была уверена точно…

— А я все равно не сдамся, Свет! — ответила упрямо. — И докажу этим мискам-крыскам, что ботаники тоже люди! Мне надоело, что над нами смеются! Это было очень обидно.

— Тогда может, совместим третий шаг с четвертым и раскроем этому Воробышку твой скрытый потенциал? — предложила Светка. — О котором я тебе уже устала твердить?

Я чуть не поперхнулась.

Я чуть не поперхнулась. Да, в тот момент у фонтана я успела подумать и об этой части плана тоже, но не ожидала, что сестра скажет так прямо. Мне требовалось продумать четвертый шаг более детально и наедине.

— Кать, ты же понимаешь, что в борьбе с красотками за сердце парня без потенциала не обойтись? Прежде всего, тебе придется изменить себя.

Да уж. И эта часть плана самая сложная!

Я снова вздохнула и кивнула:

— Понимаю.

— Тогда, сестренка, я так скажу: у этого Воробышка нет никаких шансов! Потому что ты у нас — исключительная девчонка!

Мы обе рассмеялись, и я еще раз про себя порадовалась, что у меня есть Светка. Где-то в квартире кто-то охнул, послышался стук, шаги, высокий женский голос произнес: «Нет-нет, не провожайте! Я сама найду выход!» и через секунду закрылась входная дверь.

— Что это? — я обернулась. — У Ляльки новый репетитор?

Светка невесело усмехнулась.

— Ну, судя по тому, как быстро дамочка слиняла, — уже нет. Чудо ты наше, что случилось на этот раз?

На пороге кухни показалась Лялька с дрожащим подбородком и следами туши на молочных щечках.

— Я всего лишь дала ей подержаться за лапу вурдалака и показала засушенную летучую мышь, а эта училка обозвала меня исчадием ада!

«Лапу вурдалака» — Йорика — Ольке на день рождения подарил Костик, и была она из облезшей кроличьей шерсти производства мейд ин чайна[14], с сервиса AliExpress[15]. Но стоило представить спальню сестры в жутких постерах Мерилина Мэнсона, темные шторы и множество зажженных свеч (которыми она как раз-таки успешно изгоняла из спальни репетиторов) и стало понятно, какой ужас пережила бедная женщина. Обычно мама заранее предупреждала учителей о небольшой странности их младшего ребенка, но видимо на этот раз о частных уроках договаривался папа.

— Ну и зачем ты ей эту гадость подсунула? — строго поинтересовалась Светка. — За каким фигом, Ляль?!

— Хотела помочь снять напряжение. Она почему-то нервничала и никак не могла начать!

— Ну и как? Сняла?

— Нет, но я не виновата, что она вместо кресла решила сесть в мой гроб. Ну, я и сказала, что это плохая примета. А она схватилась за сердце, обозвала меня и убежала. И чем я ее обидела, не пойму?

Светка медленно закрыла глаза и застыла, а я прыснула в чашку. Чуть не подавилась!

Лялька, вдруг передумав реветь, пожала плечами и подошла к столу. Влезла с ногами на стул и тоненько проныла:

— Ка-ать, а сделай за меня алгебру! Ну, пожалуйста! Ка-тю-юш!

Знаю, плавали, проходили.

— Фиг тебе! Я и так с твоим Волдемортом весь вечер гуляла, пока ты медитировала, совесть имей!

— А если я очень попрошу? Ну, хочешь, завтра Костик в твоей комнате ковер пропылесосит? Или с Сёмой погуляет, а?

Вот только лопоухого гота с огромным пауком на улице и не хватало!

Даже у Светки полезли глаза на лоб, а Партизан протестующее мяукнул.