чудит и фотографии не сохранились или что-то вроде того. Но те снимки, которые мы получили, были сделаны всего пару месяцев назад. Я напечатал несколько копий.

– Хорошо. Тебе, видимо, придется зависнуть на этом деле немного дольше, чем мы планировали. Держи меня в курсе, ладно? И я хочу, чтобы пока этому не придавалась огласка, то есть пока не нужно публиковать информацию о розыске в газетах, или в социальных сетях, или в каких-то других источниках. У меня все еще есть какое-то ощущение, что это может быть связано с двумя нашими убитыми, и я больше не хочу, чтобы вокруг этого роились всякие домыслы. Уже и так достаточно на сегодня.

Она взглянула на первую страницу утренней газеты Bristol Post, которая лежала на столе Девона, и вздохнула. Заголовок статьи был именно таким, какого она и боялась:

СЕРИЙНЫЙ УБИЙЦА ЗАТАИЛСЯ

ПОСЛЕ ДВОЙНОГО УБИЙСТВА В ДАУНСЕ

– Чертовы репортеры! Поэтому как можно меньше шума, ладно? И я знаю, что ты уже много часов работаешь без передышки, Девон. Я ценю это, спасибо.

– Конечно, босс. Мне особо и заняться нечем, поэтому я в порядке. Правда же, хорошо быть молодым, свободным и одиноким?

Хелена с сочувствием ему улыбнулась, отошла от стола и поправила пиджак. Бедного старину Девона бросила девушка всего несколько недель назад, и, хотя он не казался раздавленным, она чувствовала, что он переживает это расставание гораздо глубже, чем показывает. Она бы съездила с ним куда-нибудь; может быть, пропустила бы по бокалу пива в каком-нибудь баре, но сейчас было слишком много работы, а теперь еще и все усложнялось.

Хелена задумчиво покачала головой, пересекая офис, пробираясь через столы, заваленные грудами бумаг. Она начала чувствовать, что было что-то странное в исчезновении Дэнни О'Коннора, особенно с учетом того, что они выяснили о его работе, которой на самом деле у него не было. До обнаружения тела он остается просто пропавшим без вести человеком, поэтому расследование двух убийств для нее по-прежнему является более важным делом, и у нее все еще недостаточно фактов, чтобы объединить их в одно дело.

Она вздохнула и села за свой стол, отодвигая в сторону контейнер с недоеденной моцареллой и салатом из помидоров, включила монитор. На экран были выведены имеющиеся данные по обоим убийствам, которые она уже просматривала раз десять. Зацепиться было не за что. Убийца был либо очень осторожен, либо везунчиком, потому что ни на одной из жертв не осталось никаких следов, по которым можно было бы идентифицировать его личность. Или ее личность, подумала Хелена. Даже этого нельзя было сказать с точностью.

Сама она склонялась к версии, что убийца – мужчина. Хотя ни в том, ни в другом случае не было найдено орудие убийства. И Мервин Эллиотт, и Райан Джонс подверглись нападению и получили сокрушительный удар тяжелым предметом, и теперь подтвердилось, что они скончались от полученных травм головы. Оба были молодыми, здоровыми мужчинами, и казалось маловероятным, чтобы женщина была в состоянии так легко справиться с любым из них. Хотя… Хелена подумала о некоторых женщинах, которых она видела в спортзале. Она туда ходила в редких случаях, когда выбирала занятия в зале, а не бег на свежем воздухе. Такие женщины, по типу бодибилдеров, те, кто принимает участие в конкурсах «Мисс фитнес-бикини», или как там они еще называются, определенно могут положить мужчину на лопатки, если захотят. Так что ничего исключать нельзя. Еще слишком мало времени прошло с начала расследования, чтобы начинать делать какие-то выводы. Нужно быть открытым для любых версий.

Она снова встала и подошла к доске с материалами, на ходу слегка массируя пальцами больную область спины. Может, попросить Шарлотту растереть ей спину, если удастся вернуться домой пораньше? Эта мысль показалась ей смешной, потому что это было маловероятно. Ее жена, завуч средней школы центрального района города, приходила домой с работы такой же истощенной, как и она сама.

– Ты будешь дома к ужину? Или это глупый вопрос? – сонно спросила она, когда Хелена пыталась бесшумно выскользнуть из постели в шесть утра, собираясь отправиться на пробежку перед еще одним тяжелым и удручающим днем.

Хелена наклонилась и мягко поцеловала сонную Шарлотту в лоб, почувствовав запах розового масла.

– Прости, что разбудила тебя. И честно… Думаю, нет. Дело сложное, и у меня по нему почти ничего нет, Шари, почти ничего. Поэтому лучше я скажу тебе, чтобы ты не ждала меня на ужины в ближайшем будущем. Когда я закончу дело, все вернется на круги своя, обещаю.

– Да-да. Я уже слышала об этом раньше.

Шарлотта сжала руку и повернулась на другой бок, снова закрыв глаза, а Хелена быстро оделась и вышла в темное морозное утро, унося с собой чувство вины. Шарлотта была олицетворением терпения, но иногда она интересовалась, как долго это будет продолжаться. Работа, как это недавно ощутил на себе бедный Девон, была убийцей отношений.

Шарлотта хотела детей – они обе хотели на самом деле, но были слишком заняты. Хелена вздохнула. Шарлотта никогда бы не стала давить на нее, и она это знала. Но недавно тема детей несколько раз возникала в разговорах. Хелена всякий раз меняла эту тему, стараясь уйти от серьезного разговора, но вечно увиливать не получится. Может, когда все это закончится…

Она снова вздохнула и посмотрела на доску. Они всей командой работали в едином порыве в то утро, после стольких дней тщетных поисков стремились найти хоть какую-то связь между двумя жертвами. Сержант пришел к ней пару часов назад раскрасневшийся от волнения, чтобы объявить о своем открытии, что и Мервин Эллиотт, и Райан Джонс пользовались одним и тем же приложением для знакомств.

– Это одно из новых модных приложений, не такое крупное, как Тиндер, но пользующееся все большей популярностью среди людей, ищущих чего-то более сдержанного, – пояснил он, комкая слова в торопливом порыве поскорее поделиться новостями. – Называется EHU, расшифровывается как Элитные знакомства (Elite Hook Ups). Услуги приложения стоят недешево – приходится платить довольно много даже за базовую версию. Многие другие подобные приложения предлагают бесплатную базовую версию, а абонентскую плату устанавливают только на премиум-услуги. А в этом надо делать большую ежемесячную плату, чтобы только пользоваться им. Отсюда и слово «элитный», полагаю.

Сержант, которого звали Майк Слейтер, на мгновение остановился, чтобы перевернуть страницу своего блокнота с записями, затем горящими глазами посмотрел на Хелену и продолжил:

– Но они оба подписались на него, а что самое интересное, мэм, по какой-то причине приложение было действительно удалено с телефонов обеих жертв.