включать гипердвигатель и просто лететь за пределы системы? Что будет? Может, так можно перейти в другую систему? Вряд ли конечно, но может у игры есть ограничения по пространству.

Пользуясь своими поверхностными, но все-таки навигаторскими способностями, я проложил маршрут сквозь систему, минуя астероидные поля и планеты.

Я вывел мощность двигателя на 40%, чтобы не жечь зря топливо. По данным бортовых систем, я и так был на самом краю системы, собственно, и лететь было недалеко. Хотя, конечно, смотря как на это посмотреть.

Короче, минут через 30 я достаточно удалюсь от светила системы, чтобы в должной мере удовлетворить свое любопытство и определиться с дальнейшими действиями.

Первые минут 10 я просидел в пилотском кресле. Было чертовски скучно. Как всегда в таких случаях, минуты начали тянуться, безделье утомляло, а главное – резко захотелось курить. Не мешало бы и подкрепиться. Я решился и начал десинхронизацию, оставив аватара в кресле пилота – 20 минут мне хватит с головой для того, чтобы выполнить в реале все желаемое.

Когда я уже прикончил бутерброд и допил сопутствующий ему чай, раздался звонок уникома.

– Да? – я снял трубку.

– Здорово! – я тут же узнал Сашку. – Я уже час пытаюсь до тебя дозвониться! Давай бегом собирайся, мы со Стасом заедем за тобой минут через 5. Есть срочное дело.

– Да я… – я растерялся от такого резкого заявления.

– Собирайся. В твоих же интересах, – безапелляционно заявил Саня и отключился.

Я едва успел натянуть на себя джинсы и свитер, как за окном раздался резкий и требовательный сигнал глайдера. Друзья уже ждали меня под подъездом. Я выскочил из квартиры, на бегу застегивая куртку, поправляя и одергивая свитер.

Спустя пятнадцать минут мы уже сидели за столиком небольшого и недорогого, но очень уютного ресторанчика, причем сидели в отдельной комнатушке, предназначенной для приватных бесед. В этом ресторанчике обычно проходили деловые встречи и бизнес-ланчи. Контингент был специфический и поэтому ресторанчик старался обеспечить максимальный комфорт и уединение для существенной части своих постоянных клиентов.

– И что случилось? – спросил я Стаса, разместившегося, как и я, за столом, пока Сашка убежал к бару за заказом.

– Без понятия, – Стас пожал плечами, – Сашка молчит, как рыба об лед. А мне через 10 часов в рейд.

– Задрот[1]! – ухмыльнулся я.

– 5к реальными авансом я уже получил, вне зависимости от успеха рейда, – усмехнулся Стас, – а в случае успеха еще 5к реалом и доля от трофеев.

Я обомлел. Считай, что две месячные зарплаты обычного оператора. И почему я не десантник? Я скрипнул зубами от досады.

– Не скрипи зубами! – рассмеялся Стас. – Навигаторам платят по 15 и сразу. Все что от них требуется, это точно и своевременно вывести корабли к точке сброса десанта. И все, они в шоколаде. Жаль, что ты еще не освоил специальность и не имеешь опыта. Так бы я тебя подтянул.

– Ну, опыт – дело наживное, – пробормотал я.

– Я уже переговорил с нашим полковником, это старшее звание в клане десантников. Сможешь точно прыгать хотя бы через 5 систем – милости просим. Нам навигаторы надо.

– Учту, – хмыкнул я. И тут же вспомнил недавний, неприятный разговор. – А кто такой Топор?

– Брат двоюродный Сириуса, нашего полковника, – Стас поморщился, – тот еще дуболом.

– Что ж ты его на меня скинул? – ухмыльнулся я.

– Да пристал, как банный лист к пятой точке, – Стас пренебрежительно махнул рукой, – да и знал я, что ты его пошлешь.

– А он мне в реале морду набить обещал, – сообщил я.

– О, как! Видать сильно на тебя обиделся. Он всем обещает морду набить, – тут Стас нахмурился. – Но вообще ‒ отбитый тип, еще и живет в нашем городе. Так что смотри, аккуратнее, не думал, что ты его так доведешь.

– Да он сам себя довел, – хмыкнул я.

– Парни! Начинаем отмечать, – к столику буквально подбежал Саня и бухнул на стол бутылку дорогого спиртного и три рюмки.

– А повод-то какой? – спросил Стас, лениво подтягивая ближайшую к себе рюмку и перехватывая бутылку, чтобы легче было ее откупорить.

Сашка на секунду задержал дыхание и выпалил:

– Я купил «Патриарха»!

Ого! Мы со Стасом замерли. Не знаю, как Стас, а я даже не подозревал, что у Сани есть столько денег.

– Как ты умудрился? – спросил Стас, отошедший от ступора.

– Был знакомый, – пожал плечами Саня, – ему надоело, сказал, мол, накопил достаточно. Родственников у него нет, а потерять корабль или чтобы он достался каким-то уродам, мужик не захотел. Вот и предложил мне купить его.

– Так он же накопил достаточно, наверняка, – хмыкнул я, – зачем еще деньги?

– А он купил дом где-то на отшибе, продал корабль мне ниже себестоимости. Но в ближайшие 5 лет 10% выручки от добычи, что я сделаю на «Патриархе», идет ему, – ответил Саня, чокнулся своей рюмкой с нашими и опрокинул ее содержимое в себя.

Мы последовали его примеру.

– Неплохо мужик устроился, – Стас улыбнулся, – ни фига не делай и получай копейку.

– А что будет через 5 лет, когда Саня ему деньги перечислять перестанет? – парировал я.

– Это его проблемы, – отрезал Саня и повернул голову ко мне, – ну что, за твой успех?

– А мой-то в чем? – удивился я.

– Ну, так я тебе свой старый корабль отдам, – в свою очередь удивился Саня, – на двух не полечу ведь сразу, а продавать жалко. В ангаре ему стоять нельзя – договор с шахтерской компанией не позволяет это сделать. Не можешь летать – продавай корабль или отберут.

– Во, правила у вас, – Стас хохотнул, – моя собственность, что хочу то и делаю.

– М-да, – кивнул Саня, – вот такие вот у нас правила. Ну, так что?

– Да у меня денег на него не хватит, – развел руками я.

– Частями оплатишь, – махнул рукой Саня, – мне деньги не горят.

Я задумался. С одной стороны, в игре я ничего еще не заработал, только потратил. С другой ‒ все шансы заработать у меня есть. А вступление в число шахтеров тут же перекроет мне доступ в игру. И к такому заманчивому виду заработка, как сама игра, тоже. С другой стороны, стабильность и действительно достойный заработок. Короче, я стал очень сильно сомневаться, что мне делать.

Сашка, видимо, заметил мои колебания.

– Давай так, – сказал он, – по договору я могу некоторое время подержать корабль в ангаре, может даже впишусь на капитальный ремонт. А ты тем временем определишься. Неужели прямо такой заработок в игре, что мое предложение не котируется или даже сравнимо с заработком в игре?

Саня с подозрением посмотрел на Стаса. Тот достал свой голокон