— Остина не должно было быть. Мой брат нарушил главное правило, и... вот чем всё кончилось! И вы правы, я не знаю, как обращаться детьми, никогда дела с ними не имел. Я готов слушаться вас.

Оу! Я даже руку ко рту прижала, от такой ошеломительной новости. То есть мне дают полный карт-бланш? Я могу делать то, что хочу? Ну. почти, что хочу.

— Вы быстро нашли подход к мальчику, хотя у вас нет ни капли магической силы! Это просто поразительно. Но не стоит забывать, что Остин — необычный мальчик.

— Это я уже поняла! — руки у меня вспотели. Ещё пара минут и всё, игра в глухого надоест и Остину.

— Никто лучше меня не знает, как управлять той силой, что есть в этом маленьком и хрупком теле. И никто лучше меня не понимает, какие последствия нас ждут, если Остин не совладает со своей магией.

— Так в чём проблема? Научите Остина, помогите ему!

Это же логичное предположение: он — дядя, пусть и учит. Сам же фей! Откуда мне знать что-либо про эти фокусы? Я даже кролика из шляпы не вытащу. Могу показать фокус с исчезновением денег, например. Или вкусных пирожных, которые так и соблазняли меня своим вкусным взбитым кремом. Я даже насладиться ими не могла, потому что мои руки намертво приклеились к ушам Остина.

Фэр Итан улыбнулся, придвинул ко мне чашку с чаем и посмотрел мне в глаза. Так открыто и проникновенно, что я посмотрела. Теперь понятно, почему он самый лучший. С таким красивым лицом и гипнотическим взглядом любого или любую можно на брак уговорить и не только.

Я пожала плечами, отвела взгляд и, подняв голову Остина, улыбнулась мальчику. Минутка ещё есть для переговоров.

— Я не знаю как.

Он что, издевается надо мной? Кто тут из нас фей? У кого крылья за спиной? Кто тыквами заведует?

— Я могу объяснить что-либо Остину, когда он станет старше. Обычно такими вопросами занимаются... мамы. Остин не умеет говорить, он не слушается, как я могу что-либо ему объяснить?

— Словами, — глупо хихикнула и предложила логичный вариант. — А как я с Остином общаюсь? Не на языке жестов же? Да, он маленький, но не стоит обращаться с ним так, будто он болванка деревянная. Он очень хорошо всё понимает, каждое слово. Поэтому учиняет весь этот кавардак!

— Хм. — мужчина выдохнул, откинулся на спинку стула и в задумчивости соединил кончики пальцев, разглядывая то меня, то Остина.

— Мы. мы можем вместе попытаться помочь Остину. Вдвоём. Должно получиться.

— Думаю, что и вправду может выйти. Только вот времени у нас почти нет. Завтра приедет лорд Фаркс, и я не могу скрыть вас от него.

Я убрала руки от ушей Остина, вытерла вспотевшие ладони о салфетку и взялась за уже остывшую чашку чая. Пирожное тоже взяла, ела так, будто у меня времени было до полного сгорания обыкновенной спички. Кто знает, сколько Остин будет сидеть у меня так спокойно, изучая свой богатый мир пальцами?

— Я могу ему не понравиться.

— О, нет, вы в его вкусе. И этого мужчину даже ребёнок не остановит. Но в одном вы правы, — фэр Итан ехидно улыбнулся. Я подавилась пирожным и поспешила всё запить пусть вкусным, но уже холодным чаем. — Вы можете ему не понравиться. Я прекрасно знаю, что любит лорд. И. — мужчина придвинул мне вазочку с пирожными, намекая на то, что я могу не стесняться. Взяла ещё одну корзинку: пирожные нереально вкусными оказались, — также знаю, что он ненавидит.

Коварство плана меня поразило и восхитило! А с виду -то обычный фей-сваха. Откуда в нём такая страсть к интригам и мелким гадствам? Я, конечно, человек добрый, отзывчивый, но до определённого момента. И я всё ещё хотела вернуться домой. Так что не нужен мне никакой лорд!

— Вы же меня понимаете, вы же не Остин, значит, и научитесь легко.

Я улыбнулась так, что за ушами затрещало. Слизывая остатки крема с губы, продолжала несколько плотоядно улыбаться и смотреть мужчине в глаза: теперь понятно в кого пошёл Остин, в чей род. Вот тебе и фей, вот тебе и сваха. Все они хороши! А теперь и я стану занозой.

Впрочем... Мне ли привыкать?

Мне всегда было интересно знать, как скоро бы отправили на костёр современного человека, попавшего в прошлое? С какого неосторожного слова? С какого момента неправильного поведения?

Это только со стороны выглядело забавным — путешествие во времени или в другой мир. На самом деле я понимала, почему фэр Итан не спешил меня показывать кому-либо. Стоило посмотреть на дёргающийся глаз Шивонн, когда я трогала что-нибудь не то или на Базио, старательно напрашивающегося если не на мокрое полотенце, то на меткий удар тапком точно из-за своих скабрёзных словечек в мой адрес. Обычно выглядело это так: сделав милый вид, он кашлял или чихал, пряча за такой реакцией очередную гадость. Но и тут я всё понимала: одно дело разговор об Остине — в этом случае фиолетовый наглый кот тапком бы не отделался, другое же я . Никакой субординации, нужного обращения и вообще! Тут весь персонал чуть инфаркт не словил, когда я фэру Итану выговаривала всё в лицо. Даром что из другого мира, сделали поблажку. Многого я не понимала, многого не могла принять.

Так что когда фэр Итан сказал мне о том, что нужно немножко не понравиться лорду, то это не испугало. Мне стоит чуть -чуть забыть о манерах и приличиях в рамках моего мира. Ну. в носу поковырять, почавкать за столом или забросить ногу на ногу, обнажив свои щиколотки и голени. Фэр Итан к этому списку добавил парочку деталей, которые я бы и за грех не посчитала, но тут же почувствовала укол стыда: это какой же дикаркой, если не безумной обезьяной, я выгляжу не только в его глазах, но и в глазах других!

Встреча с лордом перенеслась на утро. Мне пришлось ждать его в кабинете фэра Итана почти при полном параде. Конечно, по всем правилам я должна была зайти позже, но. Это был бы первый ком в ряде комочков, которые должны довести лорда до состояния бешеной обезьяны. Хорошая вышла бы пара: безумная обезьяна и бешеная обезьяна. Почти полное соответствие по образу с моей заведующей из детского сада, когда она узнала, что будет либо прокурорская проверка, либо будут санитарное состояние инспектировать, либо все вместе.

Платье мне выбрали слишком откровенное — у него присутствовало декольте, а ещё рукава короткие. Закинув ногу на ногу, я не встала и не поприветствовала лорда должным образом. Фэр Итан пропустил лорда вперёд, ненадолго оказался за его спиной и незаметно кивнул мне, подарив ещё и широкую улыбку.

Лорд оказался. красивым. Да, он был красивым! Но красота эта отдавала приторной сладостью, от неё зубы сводило: идеальная причёска, лоск богатой одежды, даже выражение лица. Увидь я лорда в своём мире, одарила бы его как минимум титулом бабника-метросексуала.

— Фэр Фаркс, прошу, — мой босс учтиво склонился, пряча взгляд, — хочу представить вам фэру Лару...

— О! — я оживилась, перебила фэра Итана и повернулась корпусом к мужчинам. — Знаменитый лорд Фаркс! Я многое о вас слышала.