говорим с ней на разных языках.

– Всё! Как я буду его мыть? – повторяю свой вопрос. – Это же Алексей.

– И что?! – тянет Юлька, а мне так и хочется стукнуть её за недогадливость. – Что с ним не так-то? Подумаешь, Алексей!

– Юль, я не могу.

– Денисовская, алё! Ты совсем сбрендила? Если ты его не вымоешь, Миша больше не придёт! Так что вперёд!

– Юль, это ничего, что он мужчина… – добавляю тише.

– Да ладно?! – Я слышу, как она смеётся. Подруга называется! – Так я тебе напомню, дорогая, что у пациентов пола нет!

Это вот ей легко говорить, что у пациентов нет пола! А мне каково?!

– Надь, ау?

– Тут я. Не могу я, Юль, относится к нему как к простому бесполому пациенту.

– Почему?

– Не могу и всё! – Как объяснить подруге, что те детские чувства никуда не ушли, а сейчас они почему-то постоянно напоминают о себе. – И потом, как он на меня смотреть будет?

– Знаешь, что! Я думаю, в данной ситуации нужно оставить свои пуританские замашки и вести себя как профессиональная медсестра! Можешь даже халатик надеть, – хихикает эта зараза. – Поиграете в ролевые игры.

– Очень смешно! – бурчу я.

– А что мне ещё делать, если ты из мухи слона надуваешь!

– Да какого слона, Юля?!

– Несуществующего! Ты что, ни разу мужика голого не видела? – задаёт вопрос Юлька, и сама себе же отвечает: – Видела! И ничего такого там нет!

Почему-то вспоминается эпизод из нашей практики, когда нам с Николаевой нужно было подготовить пациента к операции по удалению аппендицита. Мужчина должен быть чисто выбрит. Николаева, натянув перчатки, не особо церемонясь, выполняла заданную работу, пока бедный мужик не взмолился: «Девочки, миленькие, что же вы так мучаете-то! У меня уже и боль прошла, и операция не нужна, мне другое нужно!» И только тогда Юлька обратила внимание на «дело рук своих».

«Мужчина, лежите спокойно и не мешайте!» – грозно рыкнула она.

Из-за маски лица не видно, но по голосу я слышала, что она еле держит невозмутимую физиономию.

«Я не могу больше терпеть!» – взмолился бедолага.

А меня тогда мучил вопрос, как его в таком состоянии повезут на операцию? Потом мы с Юлькой долго отходили от смеха.

Только сейчас мне совсем не смешно.

«Денисовская, я в тебя верю!» – приходит на телефон сообщение, а следом ещё одно, но я не хочу его открывать. Это же Юлька, она без «добрых советов» не может.

Смотрю на часы: хочешь не хочешь, а надо что-то делать. Или терять массажиста, или… Да никакого «или»! Терять массажиста никак нельзя!

Захожу на кухню. Алексей гладит Вальтера, положившего морду на колени хозяина. Но при моём появлении оба поворачиваются в мою сторону. Я даже улыбнуться не могу и посмотреть мужчине в глаза. Молча убираю со стола и сразу мою посуду. Я квартиру отгенералить готова, лишь бы избежать щекотливости ситуации. Но с другой стороны Юля права: это всего лишь часть работы… Тогда почему так сложно-то?!

– Алексей… – запинаюсь на полуслове, даже не зная, как начать. – Лёша… В два часа придёт массажист, и…

Но мой сосед, даже не дослушав, послушно кивает. Так просто? Я тут не знаю, на какой кобыле к нему подъехать, а он на всё готов?

– Замечательно…

Что я несу? Ничего замечательного нет! Точнее, есть, конечно. Потому что массаж ему необходим… Выкидываю все мысли из головы. Иду в ванную, старательно тру идеально белую поверхность, чтобы хоть немного успокоиться. Чувствую, что даже задохнулась и вспотела от усердия, но результатом остаюсь довольна. Сдуваю упавшую на лицо прядь волос, споласкиваю ванну, включаю воду и рассматриваю выбор шампуней и гелей для душа. Не совсем понимаю, зачем покупать годовой запас? Но, как говорят, хозяин барин. Только тут, скорее всего, хозяйка дура – именно такой вывод я делаю исходя из ассортимента, преимущественно женского.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И вдруг меня осеняет! Выбираю «морской бриз» с ароматом свежести и выливаю половину флакона в ванну. Он тут же начинает пениться, превращаясь в огромные воздушные сугробы. Да я гений!

Подхожу к Алексею. Он стоит у окна ко мне спиной. Вальтер развалился на подоконнике, греясь на солнышке – вот откуда у него такая привычка! Ставлю стул и прошу Лёшу сесть. Снимаю футболку, освобождая сначала здоровую руку, потом голову, и предмет одежды сам падает на пол. Убираю в сторону, чтобы Алексей не запнулся, и даю свою руку, помогая ему встать. Стараюсь не акцентировать своё внимание на полуголом мужском теле и жестом показываю в направлении ванной. Лёша послушно уходит. Мой взгляд невольно скользит по загорелой спине, спускается к узким бёдрам и замирает. Заставляю себя подобрать челюсть и отвернуться в окно, у которого так и стою. Там словно другой мир. Люди ходят, торопятся куда-то, живут. А я здесь. Но самое странное – мне здесь хорошо, и я совсем не хочу возвращаться в тот мир.

Достаю большое полотенце из шкафа, чистые вещи и сознательно оттягиваю время. В последний момент решаю, что в конце концов ничего страшного не произойдёт, если Лёша останется в белье. Николаева, конечно, будет издеваться надо мной, но это уже мелочи. Обрадованная найденным решением захожу в ванну и столбенею, натыкаясь взглядом на подтянутый мужской зад. Лёша стоит полностью раздетым. Хорошо, что он смотрит на белоснежные пузырьки, огромной шапкой скрывающие воду, а не на меня!

Самостоятельно залезть в ванну Алексей не сможет, и мне приходится стать его правой стороной. Подхожу ближе, и Лёша поворачивается. Кладу его безжизненную руку к себе на плечо.

– Лёша, сейчас садись на край и перекидывай ногу в ванну. Я придержу тебя, чтобы не упал. Хорошо? – стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно, а глаза смотрели не туда, куда постоянно опускаются.

Ароматная густая шапка пены приглушает шум воды и стук моего бьющего сердца. Крепко держу Лёшу, обнимая за спину. Опираясь на здоровую руку и ногу, Алексей переносит вес своего тела. Помогаю ему закинуть правую ногу, стараясь смотреть исключительно на бортик ванной, и выдыхаю, когда плотная пена скрывает идеальное мужское тело по самую грудь. Я даже не замечаю, что сама уже вся в душистых пузырьках. Всё-таки шампунь надо было лить меньше, но кто бы ещё об этом подумал.

– Не горячо? Кран не мешает? Может подложить