Проходя мимо, Савиан подмигнул и промолвил.

— Милые… эммм… туфельки.

Я немного смутилась.

В конце остались Эфрон, все так же рядом с мной, Девил который не спускал с меня глаз, и еще один солидный мужчина на соседнем с ним кресле.

— Я понимаю, что ты мало что знаешь. — этот мужчина говорил покровительным тоном. — Девил тебе все объяснит. И надеюсь, ты быстро обвыкнешься и не принесешь новых проблем.

Он встал. Поставил свой бокал с янтарной жидкостью и пошел к выходу, но рядом со мной остановился, разглядывая руки за прозрачным кружевом рукавов.

— Я думал, он может позаботиться о тебе получше, раз уж ты досталась ему такой ценой. — недовольный тон, и поджатые губы.

— Не думаю, отец, что Девил хотел такое допустить. — Эфрон так и не отошел от меня, даря немного уверенности.

Он стоял как можно ближе, на грани приличия. За что удостаивался тяжелого взгляда от Девила.

— Конечно. — если это "отец" то он муж Мари. — Идем, ему есть что рассказать.

Проходя мимо Эфрон, коснулся своей рукой моей, и этот маневр остался незамеченным. Он закрыл лишь на миг своей фигурой, меня от Девила.

Выходя, они закрыли за собой дверь. Шаги стихли вдалеке.

Наконец-то перевела взор на Девила. А он уже мог испепелять взглядом.

— Скажи на милость, что это за наряд?! — его голос был тихий, но звенел, как стекло.

— А что ни так? Это моя одежда, мне в ней удобно.

— Я прислал тебе, более подходящую.

— Это ни так, она совершенно не удобная — казалось, я дергала тигра за усы. — Я не какой-то манекен, чтобы на меня натягивать любые тряпки, какие только тебе понравятся.

Он медленно поднялся и двинулся ко мне.

Отступать было некуда.

— Только не начинай использовать свои излюбленные приемчики. Ты и без них мрачноват. — он замедлился, но не намного. Остановился в паре шагов.

— Я был куда более жизнерадостным, пока не появилась ты. — напряженно разглядывая меня и ни на чем, не останавливая глаз, он глубоко дышал.

— Как будто я этого просила? — развела руками, показывая на комнату.

Он дернул бровью.

— Была бы ты полюбезнее и менее заносчива в ту ночь, сидела бы на своей работе и по сей день.

— Хочешь сказать, я еще и виновата?! — задохнулась от возмущения. — А ты мог бы не вести себя, как "золотой ребенок", и не биться в истерике посреди склада!

Наши взгляды скрестились. Он уже тяжело дышал и, наверное, хотел тебя придушить.

— Чтож, приношу свои извинения. — процедил сквозь зубы. — Но теперь от меня отделаться у тебя все равно не получится.

— Всегда есть шансы…

Он медленно покачал головой и дьявольски улыбнулся.

— Теперь ты моя невеста.

ЧТО?!

Ни веря своим ушам, помотала головой.

— В каком смысле? — голос сел, — Да и что за бред? Я ни хочу за тебя! Да и ни за кого другого!

— Семья так решила. — ни сказать, что он проговорил это без какого-то одобрения.

— Ну, так скажи им, что я против! — почти выкрикнула это.

— Это их не заботит. — хмыкнул. — После подписания соглашения ты перешла в мои руки. Согласно нашему закону, мы не можем держать у себя людей просто так. Ты же заметила, что все здесь уже давно не люди? — нервно сглотнула. — Мы можем требовать человека, если он совершил преступление против нашего сообщества, и передаем его после подписания контракта, суду. И, как правило, он не жилец. — по коже побежали мурашки. — Так же мы можем получить интересного нам человека, чтобы после его… обратить. И семья пополнится. Так к нам попал Эфрон. — он немного запнулся. — Но ты девушка… и кроме как через брак, тебя получить нельзя.

Даже не знала, что и сказать. Все от чего я бегала почти десять лет сейчас рушиться на меня.

Смотрела на него, ни веря, ни глазам, ни ушам, своим. Он рассуждал об этом вполне спокойно и размеренно.

— Некоторое время ты будешь иметь статус моей невесты. И даже пребывая человеком, тебе ничего не угрожает. А когда ты будешь готова и пройдешь обращение, станешь официально моей… супругой. И получишь мою фамилию и защиту. — он придвинулся немного ближе. — И даже если меня не станет, но на это ни стоит особо надеется, ты останешься частью семьи.

Как это переварить?!

Он сказал, будешь готова?

— А если я никогда не буду готова? Договор можно аннулировать?

Он отрицательно покачал головой.

— Такой возможности нет. И никогда не было. Чем быстрее ты решишься, тем лучше. Но, так или иначе, у тебя не больше пары месяцев.

Через несколько месяцев я перестану быть… человеком? Этого быть не может. Я опустила глаза и начала судорожно думать.

Думай, думай.

Надо найти выход, он должен быть!

— Послушай…

Совсем не заметила, как он подошел совсем близко. И дотронуться до моей щеки.

Отскочила как ошпаренная.

— Ни смей! — голос дрожал, срываясь. — Я НЕХОЧУ, всего ЭТОГО!

— Так вышло — он смотрел жестко, но немного виновато. — И я не собираюсь оправдываться или уговаривать. — понизив голос до низкого рычания, он протянул. — Я этого хотел и до сих пор хочу. И не откажусь от этого, даже если ты собираешься вести себя как дикая кошка!

Он быстро выкинул руку ко мне, и, поймав за запястье, притянул к себе. Его вторая рука обвила мою талию, как стальной обруч. Пришлось откинуться назад, чтобы видеть лицо. Уперев свободную руку ему в грудь, хотела отодвинуться, но он не позволил.

— Я не буду, делать то, что ты хочешь! У меня была своя жизнь, которая меня полностью устраивала. Так зачем мне то, что ты здесь несешь?!

— Либо ты станешь моей супругой. Еще одной Драгмэл. Или я сделаю жизнь твоей человеческой семьи невыносимой.

Мои глаза распахнулись, осознавая реальность угрозы.

Уже давно не жила с ними. Их мировоззрение отличалось от моего, и поэтому я уехала. Но все же люблю их, и не желаю зла. Пусть в последнюю нашу встречу они меня практически презирали, но кроме них, обо мне никто и никогда не заботился.

Семья Драгмэл влиятельна и богата, он может воплотить любые угрозы. Вплоть до убийства.

— Решай. Решай сейчас. — торопил он меня. — Или ты выходишь из этой комнаты моей невестой, или твои родные забудут спокойные деньки.

Сжав челюсть, приняла решение. И это будет последней жертвой ради моей семьи.

— Невестой.

Девил медленно отпустил меня и отступил на шаг.

— Весьма мудрое решение. — он довольно улыбнулся, но ему недолго придется улыбаться.

— И если этого брака не избежать пусть