о пьющем кровь духе или трупе, который часто появляется на дороге между Дан Чэоин (Данквинн) и Бэйл Фертирей (Беллиферитер) на полуострове Дингл в графстве Керри. Говорят, что дергдал особенно активен вдоль дороги, проходящей около места под названием Касад на Грейз, где соединяются два потока. В графстве Голуэй место Глен на Скейл означает «долина призраков» или «темное сверхъестественное существо». Место имеет плохую репутацию часто посещаемого духами, и в старину его избегали путешественники. Драммарат около Магирзбридж в графстве Ферманаг означает «хребет призрака», хотя все расспросы о том, как он приобрел такое название, ни к чему не привели. И все же названия мест наводят на мысли о привидениях или призраках, как, например, название Драмадарраг (изменено на английское Драмадро), место около Колерейн в графстве Дерри. Энескол в графстве Керри — это в действительности Абхен на Скейл — «река призраков». Гленгеш в графстве Донегал означает «запретная долина» и, в общем, воспринимается в этой местности как табу что-то делать с мертвыми, которые, как говорят, часто посещают долину. Все эти места и многие другие связаны с представлением о возвращении мертвых. Эта тема играет значимую роль у ранних кельтов.

Существует также идея о пьющих кровь волшебниках и поедающих плоть трупах и о том, что те, кого «коснулся» волшебник, станут сами пожирающими монстрами. В конце 30-х собиратель историй для Комиссии по ирландскому фольклору Тим Мерфи путешествовал по диким местам графства Керри, собирая ужасные истории о девушках, которые невольно вышли замуж за трупы, что было мерзко осуществлено на изолированных кладбищах. В отдаленном округе Сним Мерфи услышал сказки о женщинах, которые поздно ночью вставали из постели спящих мужей, чтобы пожирать плоть и пить кровь свежезахороненных тел. Он также слышал о духах в далеких горах, которые нападали на путешественников, чтобы высосать кровь из их рук и ног. Люди на самом деле говорили, что их крепости находятся где-то в горах Керри. На лекции в Дублинском университете в 1961 году архивариус Комиссии по ирландскому фольклору Шон О’Суилебхейн (уроженец графства Керри) говорил о такой крепости, расположенной высоко в горах хребта Макгилликадиз Рикс. Он сказал, что она охраняет глухую тропу между двумя пиками (хотя он не назвал их) и ее обитатели нападали на проходящих там одиноких путников. Существа, обитавшие там, были названы О’Суилебхейном неамх-марбх (нежить), истинные вампиры. К сожалению, он не дал ключа к местоположению этой крепости, просто сказав, что это «старая народная сказка графства Керри», и поэтому невозможно отследить, где она могла бы быть. Он назвал форт Dun dreach-fhoula (переводится как «кровавый замок»), а на картах местности такое место не указано. И все же сказки о пьющих кровь волшебниках и духах существуют по всей Ирландии в отдаленных и географически изолированных районах, таких, как Макгилликадиз Рикс.

Сказка о Абхартаче

Эти рассказы и легенды, возможно, были знакомы Стокеру и могли сформировать часть сюжета Дракулы. Но существует еще одна, более древняя сказка, которая также могла повлиять на него. Это был рассказ о древнем кельтском военачальнике Абхартаче, который, насколько нам известно, является самой старой записанной историей о вампирах в Западной Европе.

Легенда происходит из местечка Слотэверти недалеко от города Гарвох в Северном Дерри, которое, хоть и расположено лишь в нескольких милях от города, все еще достаточно изолировано. Слотэверти расположен в долине Глинелин и окружен с трех сторон начинающимся хребтом Сперринз. В V и VI веках эта долина представляла собой переплетение мелких королевств, каждым из которых правил свой «король», которые были немногим больше местного военачальника.

Абхартач был одним из этих военачальников, и о нем очень мало известно. Однако предполагается, что он, возможно, был небольшого роста или определенным образом изувечен, но он, безусловно, являлся самым могущественным колдуном. Также он был тираном, безжалостно правящим своим народом.

Находящиеся под суровым правлением Абхартача люди хотели избавиться от него, но из-за его темной силы они слишком боялись атаковать его сами. Поэтому они наняли другого вождя, называемого Катан или Катейн, чтобы он приехал и убил его для них, что он сделал, умертвив Абхартача, и похоронил его стоя, что соответствовало статусу ирландского вождя. На следующий день, однако, Абхартач вернулся, требуя наполненный кровью бассейн, взятой из запястий его подданных, чтобы, как говорится в легенде, «поддержать его отвратительный труп». Катан пришел, умертвил его снова и похоронил в том же месте. На следующий день ужасный труп вернулся опять с таким же ужасным требованием. Озадаченный Катан отправился то ли к друидам, то ли к святому человеку, который проживал в соседнем лесу Гортнамояг, и спросил его о причине этого загадочного сверхъестественного явления. Святой человек подумал немного.

«Злой Абхартач не умер, — ответил он наконец. — Но он находится в подвешенном состоянии из-за своего темного искусства. Он стал одним из неамх-марбх и поэтому не может быть убит. Но он может быть лишен возможности вернуться снова». Для того чтобы сделать это, сказал отшельник, Катан должен умертвить Абхартача мечом из тисового дерева, похоронить его вниз головой и окружить место захоронения колючками, а также положить большой камень прямо над местом, где лежит вампир. Катан сделал все это, и даже больше: он создал великий «лич», или надгробие, над существом. Это дало местечку название «Слотэверти», или «Надгробие Абхартача». Могила все еще находится там и сегодня в середине широкого ячменного поля. Говорят, что колючки, которые Катан разместил вокруг, выросли и превратились в колючее дерево, что растет выше остатков надгробия (хотя дерево гораздо моложе). А массивный камень упавшей ныне гробницы находится над местом, где, как говорят, лежит Абхартач. Даже сегодня местные жители не подходят к этому месту после наступления темноты.

Легенда об Абхартаче была записана в качестве исторического факта Сизраном Ситиннсом (д-р Джеффри Китинг) в Foras Feasa на Eireann (История Ирландии) между 1629 и 1631 годами. Она была переведена многими учеными, в том числе Дермондом О’Коннором, а позднее с энтузиазмом пересказана Патриком Уэстоном Джойсом в «Общей истории Ирландии». Она была широко известна по всей Ирландии, и возможно, что Стокер услышал ее во время одного из своих визитов к сэру Уильяму и леди Уайльд (родителям Оскара Уайльда), которые были его друзьями. Он, безусловно, знал о книге доктора Китинга. Тринити-колледж в Дублине (где проживал Брем Стокер) обладал двумя ее копиями, одна из которых была частично продемонстрирована.

В представленной главе был трактат Китинга о неамх-марбх. Хотя не существует абсолютно никаких доказательств того, что Стокер сам мог говорить