— Ох уж эта работа! — возмущённо произнесла она. — Мне кажется, он помешан на ней.

— Вам не кажется, — ляпнула не подумавши, но тут же извинилась. — Ой, простите.

Сама не знаю, как так вышло! Вроде я пыталась контролировать свои мысли, чтобы не сказать лишнего, но видимо, нервы всё же сдали.

— Не извиняйся, — отмахнулась Анжелика Николаевна. — Я знаю, как тяжело с Артёмом, и для меня просто удивительно видеть тебя рядом с ним.

Сначала я нахмурилась, не понимая, о чём она говорит, а после вопросительно посмотрела на неё.

— Вы что хотите этим сказать?

Я так и знала, что всё будет именно так! Если сразу не расставить точки на «и», то потом пеняй на себя. И если они просто решат, что мы любовники, то это будет хорошо. Главное, чтобы не стали строить планы на наше общее будущее.

— Ну, Артём всегда был скрытным, — прошептала она, подойдя ближе. — И это удивительно, что мы вообще увидели рядом с ним девушку. Мы даже стали предполагать, что наш сын нетрадиционной ориентации, — нервно хихикнула она.

Я прикрыла глаза, втягивая в себя с шумом воздух, стараясь успокоиться. Знала. Я ведь знала, что всё так и будет! У-у-у-у… Как же мне хочется сейчас оказаться где угодно, только не здесь.

— Позволь?! — раздавшийся рядом голос Артёма Юрьевича заставил меня вздрогнуть.

Распахнув глаза, я встретилась с пристальным взглядом босса. Он стоял напротив, протянув мне руку. Я в недоумении взглянула на него, не понимая, что он от меня хочет. Хотя, как вообще можно понять этого мужчину?! То он с лёгкостью отдаёт меня на растерзания своей матери, то приходит и что-то просит.

Прошла секунда, другая, а я так и стояла как истукан, не понимая ничего. Из этой неловкой ситуации меня спасла Анжелика Николаевна.

— Конечно, — ответила она, отпустив мою руку. — Не буду вам мешать.

И улыбнувшись, Анжелика Николаевна ушла, оставляя нас двоих.

Я удивлённо смотрела ей вслед, только сейчас понимая, что босс только что спас меня от расспросов своей мамы.

— Как тебе моя мама? — спросил он, убирая руки в карманы.

— Она милая, — ответила, поджимая губы, не желая накидываться на него с претензиями прямо здесь и сейчас. — Ты явно не в неё.

Я думала, что Артёму Юрьевичу не понравится моё замечание. Надеялась, что разозлившись, он решит отправить меня домой, вот только для этого, наверное, нужно что-то более веское. Поскольку он лишь усмехнулся на мои слова.

— Ты так думаешь? — спросил он надменно.

— Уверена в этом! — ответила, улыбнувшись. — Она вполне вежливая, умеет подобрать нужные слова. И да, кстати, ваши родители считают, что вы, простите, человек с нетрадиционной ориентацией.

Я думала, что может, хоть это сможет его разозлить. По крайней мере, немного подпортит настроение. Но нет! Либо ему всё равно, что думают другие, либо оно так и есть. Поскольку ни одна мышца не дрогнула на лице босса! Ни единой эмоции не проскользнуло! Такое чувство, что он робот! Вот только для других, ибо со мной у него так спокойно общаться не получается!

— Не хочу тебя расстраивать, но она просто проверяла тебя, — проговорил Артём, послав мне очаровательную улыбку.

И я снова выпала из реальности! Что сегодня происходит?! Он улыбнулся второй раз за вечер! И снова я готова поклясться, что привлекательней картины, чем эта, я не видела!

Встряхнув головой, прогоняя непонятное чувство, недовольно посмотрела на босса. Я никак не могу понять, это я схожу сума, или босс делает всё, чтобы я считала именно так.

— Подожди, — воскликнула, когда до меня всё же дошёл смысл сказанного им. — Что значит — проверяла?!

Мой вопрос явно повеселил Артёма. Я видела смех в его глазах! Он словно специально всё это подстроил, или быть может, знал, что так будет, и не стал вмешиваться. И мне вдруг стало так обидно. Его поступок задел за живое.

Я вдруг ненадолго оказалась в прошлом, когда Пётр делал точно так. Он брал меня на очередной светский ужин, и как только мы переступали порог, отдавал меня на растерзания этим стервятникам. Тогда я, конечно, этого не понимала, ведь на тот момент была глубоко влюблённая и не столь умная, чтобы понять — Пётр делал это специально, чтобы не светиться со мной.

— Между прочим, это очень подло с вашей стороны! — заявила, недовольно поджав губы и сощурив глаза.

Взгляд мужчины быстро поменялся. Только что в его глазах плясали смешинки, теперь же в них полыхала злость. Резко подавшись вперёд, Артём заключил меня в объятия. И не успела я отреагировать на это, а он уже стоит за мной.

Оказавшись прижатой спиной к его твёрдой груди, я растерялась, не зная, как на это реагировать. Его вздох вторил моему. Кожу за ушком опаляло его горячее дыхание, пробуждая во мне давно забытые чувства. В голове всё перемешалось, не позволяя мне нормально думать.

— Посмотри на них. Внимательно посмотри на тех, кто здесь собрался, — прошептал Артём на ушко, посылая мурашки по коже. — Скажи мне, Кристина, что ты видишь.

Сосредоточившись на его словах, я внимательно посмотрела на окружающих нас людей. Богатые, властные люди. Они смеялись, что-то обсуждали, переходя от одной группки к другой. И никому не было дело до нас. Они словно и вовсе нас не замечали!

Наверное, именно это сейчас пытался сказать мне Артём.

Глава 8

Артём

Держа в объятьях Кристину, я и подумать не мог, что всё так получится. Поначалу я хотел позлить её. Ведь так забавно наблюдать, как блестят её глаза, пылают щёки и как она недовольно поджимает губы, когда злится. Было видно, что она пытается всеми силами себя сдержать.

И мне вдруг стало интересно, какая она в гневе. Именно поэтому пытался всеми силами довести её до такого состояния. И когда казалось, что вот сейчас она сорвётся, эта девушка умудрялась очень вовремя увильнуть. И это ох как злило! Ещё ни один человек не смог сопротивляться моему напору! Но эта девчонка…

Чувствуя, как тяжело она дышит, и ощущая сладкий запах духов, я вдруг ощутил желание. Захотелось узнать, на что она способна в постели. Такая же страстная, как и в споре? Или же она нежная и романтичная?

Непроизвольно провёл верх по её