про вас услышал на награждении. — Котин показал пальцем на медаль героя. — Это мне за КВ-1 дали. — Тут же пояснил он. После награждения удалось поговорить со многими товарищами. О вас идут слухи, как об очень знающем человеке. Некоторым чуть ли не тома рукописей передали с подробным изложением, как должно развиваться в дальнейшем то или иное направление. Этим вы ускорили многие работы. Но у меня один вопрос: почему вы ничего не написали про танки?

— Потому что я никогда ими серьёзно не интересовался. Есть отрывочные сведения из художественной литературы и мельком увиденные научно-популярные статьи. Что я могу вам подсказать? Командирскую башенку на танк для улучшения обзора? Я даже не представляю, что это такое. Турбину в него установить? Сейчас это будет глупо, тем более, что в следующих модификациях танка от них отказались.

— Ладно. Пусть вы ничего не знаете конкретно про танки. При этом вы хорошо разбираетесь в технике.

— Есть немного. — Согласился Сергей. — Кстати, о “Есть”. Федя, закажи нам чего-нибудь перекусить. Отказался есть у американцев. Ещё сунут какую-нибудь отраву. А кушать уже так хочется, что готов сожрать всё съедобное, а не съедобное посолить и тоже сожрать. — Гришаев улыбнулся и потянулся к телефону. — И так. — Повернулся Сергей опять к Котину. — Я слушаю ваши предложения.

— Предложение простое. Я буду называть проблему, которая у нас имеется при создании и эксплуатации танка, а вы будете говорить решение этой проблемы, на ваш дилетантский взгляд, наиболее подходящее. — Предложил конструктор.

— Интересный подход. Давайте попробуем.

— При создании танка мы всегда ищем компромисс между многими факторами, играющими ключевую роль. — Начал Котин. — Первая проблема — это броня. Она должна быть эффективной, и она не должна быть тяжёлой. На мой взгляд, мы использовали уже все способы облегчения машины. Это и рациональные углы наклона и зональное бронирование переменного сечения. Ничего не приходит на ум по этому поводу?

— Улучшить качество самой брони я не знаю как. У нас даже из алюминия научились броню делать, для боевых машин десанта. Их на самолётах перевозят при заброске в тыл врага, там каждый килограмм важен. Вот только подробностей я не знаю. Сейчас на ум приходят две вещи. Динамическая защита и композитная броня.

— Поподробнее можно?

— Попробую. Динамическая защита состоит из сегментов взрывчатки закреплённых поверх брони. Подробностей не скажу. Но взрывчатка не простая. Она не должна реагировать на пули и на подрыв соседних сегментов защиты. Возможно, она заключена в одну или более оболочек. — В это время в дверь постучали, и горничная внесла поднос с чаем и печеньями. Сергей продолжил после её ухода. — Смысл применения в том, что снаряд, попадая в такой сегмент, вызывает его подрыв. Встречная ударная волна гасит скорость или совсем останавливает снаряд. После боя сработавшие сегменты можно заменить. Согласитесь, лучше взрыв на корпусе, чем снаряд внутри танка.

— Согласен. Озадачу наших взрывников. — Кивнул, довольный необычной идеей, Котин. — Что за композитная броня?

— Броня, состоящая не из одного куска стали, а из нескольких слоёв, различающихся по характеристикам. Также между слоями стали могут идти слои других материалов. Например, стеклопластика или керамические вставки. Стеклопластик, кстати, тоже должны были начать осваивать. — Сергей повернулся к Гришаеву и вопросительно изогнул бровь.

— Пытаются, но проблемы с фильерами. Короткий срок службы и трудности в изготовлении маленьких отверстий.

— Я накидаю примерный чертёж. Пусть приготовят оснастку. — После недолгого раздумья произнёс Сергей. — Сделаю им фильеры из мод-ала.

— Хорошо, товарищ Сергей.

— Так, вернёмся к броне. Многослойная броня имеет хорошую сопротивляемость против кумулятивных снарядов. А главное, благодаря использованию композитов можно существенно снизить вес. Ещё я слышал про важность нанесения прочного тканевого покрытия по внутренней стороне брони танка. Для удержания мелких осколков, образующихся при прямом попадании без пробития брони.

— По двигателю можете что-нибудь подсказать? — Попросил конструктор.

— На мой дилетантский взгляд, могу предложить только турбонаддув. Он не требует больших переделок. И переход на двухтактную схему. Не двигателист я. — Развёл руками Сергей.

— Больное место у моих танков — это коробка передач. Часто выходит из строя и туго переключаются передачи.

— Про коробку могу посоветовать использовать планетарные механизмы передачи. А вместо сцепления, гидротрансформатор. Или то и другое вместе для улучшения КПД. И активней используйте гидроусилители. Хотя при должном качестве металла и изготовления, лучше применять электромеханические усилители. В современных танках водители воюют с рычагами, а не с противником. Если длительный бой, то это смерть малоподвижной машины.

Конструктор сделал пометку в записной книжке.

— По вооружению, что можете сказать?

— Пушкарям должны были передать все, что я помню. Поэтому за подобной информацией обращайтесь к ним. Единственное, что прошу учесть, не мельчите с калибром. В моё время стандарт для танка это 120 и больше миллиметров. С меньшим калибром на поле боя делать нечего.

— Ого. — Изумился Котин. — Куда такие калибры?

— Видимо, более мелкий калибр броню не пробивает. При этом учтите, что вес танков так и останется в пределах 40 тонн.

— Нам бы чертежи. — Мечтательно протянул конструктор.

— Толку от них, если нет соответствующих технологий. Например, на наших танках давно стоят автоматы заряжания карусельного типа. В результате надобность в заряжающем отпадает. Надо меньше места для экипажа. Становится меньше размер обитаемой башни. Уменьшается высота, а значит, площадь поражения и заметность танка.

— Автоматическое заряжание. Карусельного типа. — Медленно проговорил Котин. — Это как?

— Снаряды, как в карусели по кругу вертикально стоят. Каждый в своей ячейке. Достаточно кнопку нажать, чтобы карусель провернулась до нужного типа снаряда и автомат его зарядил.

— Надо подумать.

— Думайте. Можете подумать над системой стабилизации ствола. Это даст возможность точно стрелять на ходу. Главное — разработайте всю механику, а для системы управления мы скоро наладим выпуск необходимых компонентов.

— Слышал. — Кивнул конструктор. — Слухи уже ходят о чудо-приборах, которые смогут заменить радиолампы. Опять магия?

— Нет. Самая что ни на есть обычная технология. Над ней работают отечественные учёные. А я так, сбоку припёку. — Усмехнулся Сергей и уточнил: — Ещё по какому-нибудь вопросу подсказать?

— Пока всё. Если что-нибудь дополнительно вспомните, передайте через товарища Гришаева.

— Тогда мы поехали. День насыщенный был, но не сделанной работы осталось много. — Попрощался Сергей.

* * *

— Есть хоть одна область, в которой вы не разбираетесь? — Спросил Гришаев по пути в московскую квартиру.

— Таких областей много. — Ответил Сергей. — Я не разбираюсь в балете и опере. Например.

Последние слова он произносил под громкое