улице, на проезжей части. Отдышалась, пытаясь сообразить, куда бежать дальше. Внезапно перед ней остановилась машина. Черный Мерседес. Задняя дверца открылась, явив ошеломленной Лике мужчину в темном костюме.

– Анжелика Золевская? – осведомился он. Лика на автомате кивнула. – Нам необходимо поговорить. Садитесь в машину!

Девушка сделала шаг назад.

– Лика! – от здания университета к ним бежал Дима.

Лика оглянулась на него, споткнулась и упала. Из Мерседеса вышел водитель – устрашающего вида здоровяк. Он подошел к совсем перепуганной девушке, одним движением поднял ее на руки, посадил в машину, закрыл дверь и сел на свое место. Автомобиль рванул с места. Подбежавший Дима не успел ее остановить. На земле осталась лежать лишь красивая серебристая туфелька на высоком каблуке с ярко-красной подошвой.

Глава 7

– Куда вы меня везете? – Лика в ужасе дергала ручку от двери, но тщетно. Замки были заблокированы.

– Мы не причиним вам вреда, – сказал тип в костюме, – я хочу просто поговорить.

– Вы поэтому следили за мной? – девушка сердито посмотрела на него.

– Простите, что напугали вас, – хмыкнул мужчина, – но обстоятельства складываются таким образом, что у меня просто не осталось выбора.

– Что вы хотите? – девушка была эмоционально вымотана. Не успела она еще справиться с пережитым на балу, как тут эти типы.

– Меня прислал ваш отец, – мягко произнес ее сосед на заднем сиденье автомобиля, Лика только сейчас услышала легкий акцент.

– Мой отец? – с девушки тут же слетел весь страх, а в душу холодной змеей вползла тревога.

– Меня зовут Лучано Мариани, я поверенный Николая Золевского, – представился мужчина. Так вот откуда акцент. Он итальянец.

– У моего отца есть поверенный?

– Вы много не знаете о своем отце, – усмехнулся Лучано. – Прошу прощения, если напугал вас, – еще раз сказал он, – нам нужно было убедиться, что вы и есть его дочь. Признаться, меня слегка смутил тот факт, что все знакомые вас называли Ликой. Несколько раз мы вас теряли из виду. К сожалению, время упущено. Поэтому я вынужден обратиться к вам сегодня ночью. Завтра я улетаю в Рим, но я вернусь через пару недель. Если у вас возникнет необходимость, вы можете мне позвонить по любому вопросу.

– Я ничего не понимаю! – призналась девушка.

– Я все вам расскажу, вы не против поговорить за поздним ужином?

Лика только кивнула, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. В голове не укладывалось, что у отца, простого инженера, может быть свой поверенный. Хотя, девушка понятия не имела, чем он занимался в Европе. Более того, она не представляла, в какой именно стране он работал. Денежные переводы каждый раз приходили с разных адресов. Выходит, он осел в Италии, раз поверенный из Рима. Столько вопросов! Почему он прислал этого человека?

Лика зябко поежилась. Внезапно она осознала, что одна нога у нее без туфли. Девушка похолодела.

– Нет! – застонала она.

– Что случилось? – встрепенулся Лучано. – Вы не хотите ужинать?

– Я туфлю потеряла, – девушка чуть ли не плакала, – наверное, когда упала возле университета. Нужно вернуться и найти ее!

– Давайте, Игорь сейчас отвезет вас домой, мы с вами там поговорим, а он вернется и поищет вашу пропажу.

Лика недоверчиво посмотрела на Лучано. Ночь. Незнакомый мужчина, который преследовал ее какое-то время, предлагает поговорить с ней у нее дома. Какой-то бред!

– Я так понимаю, в ресторан босиком вы не пойдете? – предположил итальянец.

– Хорошо, – сдалась девушка, в данный момент она больше переживала за туфельку. Как она будет смотреть Наташе в глаза? Шутка ли, десять тысяч долларов! Ей придется устроиться еще на несколько работ, взять кредит и всю жизнь отдавать за потерянную вещь деньги. Кошмар!

Мерседес остановился напротив подъезда, где жила Лика. Накрапывал дождик. Игорь открыл снаружи дверь машины, выпуская девушку на улицу. При этом он галантно подал ей руку, помогая выйти. Следом вышел Лучано. Девушка и поверенный зашли в дом, а Игорь сел в машину и отправился на поиски пропавшей туфельки.

«Хорошо, что никого на улице нет, – подумала Лика, – могу себе представить, что сейчас началось бы». Невольно девушка хихикнула. Она провела мужчину в квартиру, он расположился в комнате, а Лика пошла снимать наряд Золушки. Сказка кончилась. Начались серые будни.

Переодевшись в домашнюю одежду, девушка посмотрела на себя в зеркало. Мда, краше только в гроб кладут! Нос опух от слез, глаза красные, тушь размазалась. Права была Наташа, плакать нельзя! Она быстро умылась холодной водой. Лика не боялась оставить Лучано одного. Брать в ее квартире нечего, да и не похож итальянец в дорогом костюме на вора.

– Чаю? – хмуро спросила девушка, выходя из ванной и вешая платье в шкаф.

– Не откажусь, – улыбнулся Лучано.

Пока грелся чайник, мужчина достал ноутбук, включил его, что-то настроил и развернул экраном к девушке. Компьютер показывал видеозапись. Мужчина примерно за пятьдесят, темноволосый, еще очень красивый смотрел на Лику большими глазами цвета темного шоколада.

– Моя девочка, – приятным голосом произнес он, – если ты смотришь эту запись, значит, меня нет в живых…

Лика охнула и закрыла рот рукой. Она в полном смятении посмотрела на своего гостя. Тот сочувственно похлопал ее по плечу.

– Мне очень жаль, – только и сказал он.

– Я понимаю, что для тебя все это полная неожиданность, – тем временем продолжал говорить отец девушки, – настало время узнать тебе правду. Когда умерла твоя мама, я был убит горем. Моей основной задачей стало обеспечить тебе достойное будущее. Именно поэтому я согласился принять участие в том проекте. Мне пообещали большие деньги. Но для этого нужно было переехать в Германию. Мне сменили имя, я работал в засекреченной лаборатории. Все это сейчас не важно. Когда закончился проект, я был вынужден остаться в Европе, иначе мог подвергнуть опасности тебя – единственное, что мне дорого в этой жизни. Я убедил всех, что в России у меня не осталось семьи, завел новую в Италии. Она хорошая женщина, заботливая и добрая. Мы даже начали совместный бизнес, который приносил неплохой доход. Я сказал супруге, что помогаю своей сестре и ее дочери. Это позволило мне высылать вам каждый месяц определенную сумму. Марина не могла растить мою дочь на свою зарплату повара. Я знаю, что никакие оправдания не вернут мне время, ты была маленькой один раз, а меня не было рядом с тобой, и этого не исправить. Но я сделал все, чтобы дальнейшая твоя жизнь была обеспеченной, чтобы ты никогда ни в чем не нуждалась. Твоя бабушка всегда говорила – мы полагаем, а Бог располагает. Так случилось, что оказалось, проект, которым я занимался, был немного не