на открытую дверь спортивного автомобиля, неспешно курил Вадим.

– Привет! – он бросил окурок на землю, наступил на него и раздавил ногой.

– Привет! – просияла девушка в ответ.

– Как настроение? – она наклонился и достал из недр машины коробочку конфет. – Это тебе.

– Спасибо! – Лика ошеломленно смотрела на подарок. Она протянула руку и приняла презент.

Вадим захлопнул дверь, нажал на брелок, сигнализация пискнула и затихла. Он шагнул ближе и заглянул в глаза.

– Ты так неожиданно вчера убежала, – наклоняясь к ее губам, прошептал он. Легкий поцелуй, и у девушки закружилась голова. Когда он отстранился, ее щеки пылали. Он заправил непослушную прядь темных волос за ухо.

– Отлично выглядишь, – парень обнял ее за плечи, и они направились в университет.

С другой стороны парковки стоял синий Порш, около него замер Дима. Он, скрестив руки на груди, провожал прищуренным взглядом хрупкую фигурку Лики в объятьях Вадима. Ворон со злостью сжал кулаки и выдохнул сквозь зубы.

– Рассказывай! – любопытная Машка подсела к Лике на одной из лекций.

– Что рассказывать?

– Ты и Вадим…

– Что я и Вадим?

– Ну не издевайся! – заныла подруга. – Я же видела вас вместе на парковке, в универе тоже вы шли в обнимку. Как тебе это удалось?

– Сама не понимаю, – вздохнула Лика. Проще ответить этой любопытной вредине, чем от нее отвязаться.

– Золевская, не беси меня! По нему тут все девушки со всех факультетов с ума сходят! Он никогда не позволял себе ничего. А тут стоит и целует ее на стоянке машин! А она не знает!

– Тише! – Лика залилась краской. На них уже стали оглядываться студенты. – Чего ты орешь!

– Ты такая скрытная, – поморщилась подруга, – кто тебя знает, может быть, ты дочь подпольного миллионера?

– Угу, принцесса Монако! Не говори ерунды!

– Может быть и принцесса! Ты же не рассказываешь! – подруга насупилась.

– Нечего рассказывать!

– Ты никогда не остаешься после занятий, на вечеринки не ходишь.

– Потому что я хочу получить образование! У меня цель – перевестись на бюджет. Отец оплатил мне год обучения, но будет ли он это делать дальше, я не знаю. Денег у меня нет. Работаю после занятий в кафе официанткой, после работы делаю домашнее задание. Как ты думаешь, есть у меня силы и время на вечеринки?

– Прости, – Маша покаянно вздохнула, – я думала, ты страшная зазнайка.

– Спасибо!

– Правда, прости. Так ты что, на завтрашний бал не идешь?

– Иду, – улыбнулась своим мыслям девушка.

Как только закончились занятия, Лика вышла на улицу и увидела Вадима. Он разговаривал с незнакомым парнем и заметно нервничал. Незнакомец, напротив, был слишком самоуверен, он нагло ухмылялся парню, вертя в руках брелок от машины.

– Я же сказал – три дня! – зло говорил Вадим.

– Я постараюсь тебе поверить, – лениво протянул незнакомец, – но мой босс ждать не любит.

– Я знаю! Я привык держать свое слово, сделай милость – исчезни!

– Не выполнишь свое обещание, я вернусь. И не один!

– Уходи!

Незнакомый парень хлопнул Вадима по плечу, сел в свою машину и уехал. Вадим брезгливо стряхнул несуществующую пылинку с плеча, которого коснулся уехавший тип. Он повернулся с перекошенным от злости лицом, но увидел замершую Лику и улыбнулся.

– Привет, – он распахнул перед ней дверцу, приглашая сесть в салон.

– Привет, – в замешательстве девушка сомневалась, стоит ли сейчас ему мешать.

– Садись, пожалуйста, – вздохнул он, – только твое присутствие может скрасить сегодняшний день.

– Не хотела тебе мешать, – призналась девушка, садясь в машину.

– Ты не можешь мне помешать, – улыбнулся он, заводя машину. Лика заметила капельки пота на его висках. Все-таки он изрядно нервничал, хоть и старался это скрыть.

– Останови машину здесь, – попросила девушка, показав поворот к соседнему дому.

– Не хочешь пригласить меня на чашечку кофе? – Вадим вопросительно изогнул бровь.

Лика в панике соображала, что ему ответить. Бабки перед подъездом не дадут пройти мимо. Не уверена она, что готова пойти на подобный шаг.

– Пауза затягивается, – усмехнулся он.

– Прости, но я не могу сейчас. Давай в следующий раз, – пролепетала девушка. Вадим нахмурился на миг, потом кивнул.

– Хорошо, но не думай, что я это забуду! С тебя кофе!

– Обещаю! – Лика улыбнулась ему виновато.

– Заехать завтра за тобой?

– Нет, меня подруга подвезет. Хорошо, что завтра нет занятий, можно будет подготовиться.

– Я буду ждать тебя, – Вадим потянулся к девушке и поцеловал ее нежно. У Лики заныло в груди. Сейчас она растает, как ириска, наплюет на всех бабок вместе взятых, на все свои принципы и приличия и пригласит парня в свою маленькую квартиру. Воображение услужливо изобразило Вадима на ее старенькой кухне, где сама девушка с трудом помещалась.

– Мне пора, – она толкнула дверцу машины, не оставляя себе шанса наделать глупостей, – до завтра.

– До завтра!

Лика побежала домой. Еще есть время переодеться и пойти на работу.

Глава 6

Утром ее разбудил телефонный звонок.

– Ало! Ты что, спишь до сих пор? – Наташа была полна сил и энергии.

– Привет. Сплю. Суббота же, – сонно ответила Лика.

– Просыпайся, приехала твоя фея-крестная, будем из тебя принцессу делать!

Точно! Сегодня же бал! Лика подскочила с постели.

– А ты где? – спросила она подругу.

– Стою тут сиротливо возле подъезда. Я же не знаю, в какой квартире ты живешь, а твои стражи двора меня не пускают! – Лика услышала, как на заднем фоне кто – то из бабулек запричитал: «Вот понаедут, потом ходют, покоя от них нет никакого!».

– Сто сорок третья квартира, нажимай домофон, я открою!

Лика выглянула в окно. Красная машина Наташи стояла как раз напротив подъезда. Как пить дать, это она специально так подъехала, чтобы позлить «десант». Мелодичный звонок домофона отвлек ее от мыслей, девушка поспешила открыть подруге.

– Привет! – Наташа ввалилась в маленькую прихожую и чмокнула Лику в щеку. – Сумасшедшие бабки, я тебе скажу. Как начали там орать, что мы тут притон устроили, что они сейчас полицию вызовут!

– Не обращай внимания, – отмахнулась девушка, – зачем ты принесла всего так много?

Она с интересом посмотрела на целый чемодан вещей.

– Будем приводить тебя в порядок! – хохотнула подруга. – Начнем с принятия ванны! Где она у тебя?

– Давай хоть кофе сначала выпьем, – засмеялась Лика.

– Кофе? – Наташа посмотрела на часы. – Ладно, только быстро! А то не успеем!

– Что ты задумала? – Лика поставила турку на огонь.

– Ты мне скажи, как давно ты делала маникюр и педикюр?

– Не помню. Давно. А причем тут это?

– А притом, что настоящая принцесса должна быть прекрасна во всем от кончиков волос до кончиков ногтей. И не спорь с феей! Сказала, полезай в ванну, значит полезай! Пока