— Женщина, скажите девочке, чтобы надела круг… — хрипел, задыхаясь, Олег. Эта долбаная чучундра ни черта не слышала! Машина раскачивалась, вода уже затопила половину салона. Визг стоял такой, что хоть уши затыкай! Он подплыл к задней двери, попробовал ее открыть — и чуть не погрузился с макушкой в воду. Заперто! Конечно, правильно, ребенок не должен иметь возможности открыть дверь во время движения… Да пропади она пропадом, такая забота о ребенке! Он вцепился левой рукой в ручку, резко подался из воды, занося локоть. Разлетелось вдребезги заднее стекло. Острая боль, порвалась кожа на локтевом суставе. Ладно, потом отмучается. Он запустил руку в салон, разблокировал дверь. Он волок ее на себя, преодолевая сопротивление взбесившейся воды, пыхтел, отдувался.

— Помогите! — ударил по ушам истошный вопль. — Спасите Оленьку!

Женщина, милая, что же вы так орете… Девочка не могла говорить, она наполовину утонула, только плакала и шмыгала носом. Хорошо еще, что лица не видно в темноте… Удерживающее кресло семья не использовала — грубое нарушение ПДД, но в данной ситуации даже лучше… У матери хватило ума отстегнуть ремень безопасности, но перебраться на заднее сиденье она не могла. Извернувшись какой-то сложной спиралью, она натягивала на девочку круг, ревела благим матом.

— Женщина, вы умеете плавать? — он оценил наметанным глазом катастрофичность ситуации. До полной катастрофы оставалось секунд двадцать. Боливар не унесет двоих!

— Господи, плохо…

— Женщина, самое время научиться! Выбирайтесь, думайте только о себе! Я позабочусь о ребенке, с ним все будет хорошо… Солохин, проснись, бросай трос!

Солохин с воплем «Я не сплю!» швырнул свободный конец металлизированного троса — и со страха попал. Машину отнесло недалеко — метров на восемь. Олег схватил его, обжигая пальцы, сунул женщине.

— Держите, мадам. Сжимайте крепче, он вас вытащит. И сделайте, ради бога, так, чтобы я на пару минут забыл о вашем существовании…

Она стонала от боли, когда Солохин ее тащил, цеплялась за спинки сидений, извивалась, отталкивалась ногами от приборной панели. А Олег уже извлекал из салона трепещущий комочек. Он оперся коленом в заднее сиденье — оно все глубже уходило в воду, поднял девочку, чтобы не захлебнулась. Он выуживал ее из салона с колотящимся сердцем: у него ведь не было никогда детей, он понятия не имел, как с ними обращаться! Девочка сучила ножками, хныкала, но уже не визжала. Тресь! — порвался круг, зацепившись за что-то острое. Воздух со свистом выходил из резины, толку теперь от этого круга! Он извлек из салона ценный груз, поднял выше, чтобы не нахлебалась, и плавно погрузился в воду. Он поплыл, загребая свободной рукой. На шоссе горланил мужчина, подвывала пухлощекая мадам, которую Солохин вытаскивал на тросе, но все это было за гранью восприятия. Он практически не дышал, поднимал ребенка как можно выше и при этом энергично греб, чтобы не унесло с потоком в Таманск! Силы таяли, кружилась голова. Он смутно различал, как с дороги простираются четыре руки, делал все возможное, чтобы не уйти на дно…

Он смутно помнил, как мужчины выволокли его на шоссе. Отец принял у Олега ребенка. Женщина отняла свою крошку у отца, прикрыла вымокшей курточкой. Они лепетали слова благодарности, страшно волновались, а он в гробу видел их благодарность. Мысль была одна — не потерять сознание. Солохин тряс его, пытался надеть на него мундир, зачем-то укутывал в дождевик. И зудел при этом, как затертая пластинка: да что же это делается на белом свете, у него уже нет никаких сил, он бы точно не смог спасти эту девчонку… Почему он не уехал вечером из города?!

— Мужчина, миленький, спасибо вам огромное… — лепетала женщина. — Вы даже не представляете, что вы сделали… Мы на вас всю жизнь молиться будем…

— Скажите, как вас зовут, офицер? — настаивал мужчина. — В каком отделении вы работаете? Мы расскажем о вас людям… мы напишем вашему начальству — оно вас обязательно наградит… Господи боже, ведь вас тоже бросили, вы работаете тут вдвоем, без подкрепления, без МЧС… Назовите себя, офицер…

— Ребята, шли бы вы в баню… — бормотал Соболевский, вытрясая воду из ушей. — Какого хрена я должен вам представляться? Садитесь в нашу машину на заднее сиденье, закройте двери, мой напарник включит вам печку…

— Соболевским парня кличут, — с какими-то злорадными нотками бурчал Солохин. — Лейтенант Олег Соболевский, Таманский райотдел ГИБДД… Граждане, действительно, топайте в тачку…

Пострадавшую семью через пять минут посадили в подъехавший мебельный фургон. Водитель истошно орал, что обратно он не поедет, развилка на Каменку ушла под воду, он боится!

— А здесь потонуть, придурок, не боишься? — надрывался Солохин, размахивая у него под носом полосатым жезлом. — Живо бери на борт семью и чеши отсюда, чтобы духу твоего тут не было! Считаем до пяти и начинаем стрелять, договорились?

Судя по всему, это была последняя машина. Дай бог, чтобы парень проскочил! Дорога опускалась под воду, на виду оставался только мост. Работали фары патрульной машины, озаряя мутные воды, переливающиеся через проезжую часть. Олег уже пришел в себя. Холодное купание пошло на пользу — во всяком случае, он смыл доставляющий неудобства пот. Он приказал Солохину развернуть машину и медленно сдавать на мост, а сам пешком отправился к переправе. Что-то манило к мосту, он словно чувствовал, что близится нечто ужасное. В горле пересохло: вода уже вышла из русла, затопила обрывистые берега, до нее уже можно было дотянуться! Он напряженно уставился в темноту — шоссе оставалось пустым. Так ли нужно здесь торчать?! Он забрался в машину, схватился за бортовую рацию. Связь еще не кончилась, отозвался капитан Бутырин, координирующий действия экипажей. Олег оперативно доложил обстановку: шоссе затоплено, автолюбители иссякли…

— Соболевский, ты одурел! Вы еще там? — оторопел начальник. — Ну, вы даете, милые люди… Бросайте все к чертовой матери, шоссе затоплено с двух сторон! Съезжайте с моста, надеюсь, прорветесь! Прибыть в райотдел за новыми инструкциями! Все!

Ну и дела…

— Солохин, мы еще здесь?! — он с ужасом уставился на напарника. У того отвисла челюсть, зубы выбивали чечетку, и уши непроизвольно шевелились. — Приказ начальства: уматывать отсюда к такой-то маме!

— Но как? — растерялся напарник.

— А я знаю? Думай, ты же водитель!

«Уматывали» той же дорогой, что и прибыли. Альтернативы не было. Сто метров на восток, ответвление влево. Стонал Солохин, погружая машину «по пояс», проталкивал ее вперед короткими рывками. Небольшое понижение, вода хлынула в салон. Она плескалась почти по колено! Двигатель мог заглохнуть в любую минуту.

— Боже правый, только бы под себя не сходить… — молил Солохин, вцепившись в руль. — Только бы под себя не сходить…

И облегченно выдохнул, когда закончился перегиб рельефа, машина одолела впадину и стала выползать из низины. Дорога уходила под воду, ее можно было угадать лишь по памяти. В сизой дымке проступали затопленные деревья, взъерошенные островки кустарника. На память Григорий не жаловался, он мог проехать с закрытыми глазами по всем окрестным дорогам. Патрульная машина медленно шла к городским предместьям вдоль сбесившегося Аргадума. Двигатель простуженно кашлял, стальное тело разрезало воду, оставляя позади себя разбегающиеся волны.