– Работаем! – строго сказал Альбедо, что даже моя истерика на мгновение уступила место собранности, – я говорю, ты пишешь!

И так и начался мой первый рабочий день: сначала с документов, потом с описания места преступления. А закончился в обнимку с чашкой горячего чая, причитаний Айраны и просьб Альбедо поесть. Все бы ничего, да только кусок в горло не лез, потому что перед глазами до сих пор была Дарива и с очень испуганным и удивленным взглядом, словно не ожидала увидеть того, кто с ней это все совершил. И, если вспомнить то, что говорил начальник следственного отдела: женщина была убита острым предметом, предположительно ножом, в область сердца.

И как теперь спать-то после этого, а?

– Вот ты головой своей вроде думаешь и пользуешься каждый день, а об элементарном подумать не мог, – ругала брата моя соседка по комнате, с волнением рассматривая меня. Видимо, мое затравленное выражение на лице так сильно действовало на Айрану, но ни улыбнуться, ни как-то сбросить эту маску не могла. А ведь завтра меня еще и наверх попросят подняться с точным и полным отчетом. А что я им скажу? Видеть – видела, а знать – ничего не знаю? Но ведь так и есть? Альбедо называл только очевидные факты, которые были видны невооруженным глазом. Только вот я обратила внимание на небольшие полосы недалеко от женщины, словно кто-то ее к этому дому целенаправленно тащил.

Об этом написала и украдкой показала начальнику, чтобы тот незаметно сам все осмотрел. Альбедо так и сделал, как только усадил меня в машину. Ну а дальше у меня случился шок. Работу я свою выполнила, никаких указаний больше не было, вот и зависла я. Именно в таком состоянии начальник меня в машине и нашел, именно такую до дома и доставил.

– Я ж не знал! – возмутился он, – София, покушай, а? Эта ведьма меня живьем съест!

– Не съест, – повернулась к брату и сестре, – чай вкусный, спасибо.

Поднявшись на ноги, в два глотка осушила все, что осталось в стакане, и, пошатываясь, ушла в комнату. Итак, где фотография? Вот же она! И?!

С содроганием сердца зажмурилась и увидела, что в том месте, где была ранее Дарива, тоже осталось размытое пятно на лице.

– Мне нужно попасть в тот дом! – кивнула сама себе, – надеюсь, таракан знает больше, чем все вместе взятые тут люди!

Именно с таким настроем я упала на кровать и отвернулась к стене, продолжая пялиться в одну точку и рассчитывая на чудодейственное средство, которое незаметно попыталась подмешать мне Айрана.

Утром встала непозволительно рано, потому что всю ночь голова моя работала как проклятая. Словно в режиме перемотки отсчитывала события назад, позволяя еще раз посмотреть на все со стороны.

Завтракать я не стала, лишь оделась, накинула плащ с капюшоном, взяла блокнот с ручкой и бесшумно выскользнула из комнаты, а после и из квартиры.

Утром было прохладно и совершенно безлюдно, что меня несказанно радовало. В толпу я больше ни ногой, хотя, с другой стороны, Дарива тоже не была в толпе…

Узнать бы, где жила женщина, и тихонечко все осмотреть.

Идя мимо домов, в которых еще были зашторены окна, я быстро переставляла ноги, обращая внимание на свои ощущения. А они молчали и даже не вопили об опасности.

До того старого и явно заброшенного дома, куда нас впервые привели, я добиралась окольными путями, чтобы ни в коем случае не выйти к школе и общежитию. Не очень-то хочется кого-то видеть.

Перейдя дорогу и раз сто обернувшись, нырнула в дырку в заборе и оказалась на заброшенной территории. С этой стороны я еще не заходила в старое здание, а посмотреть было на что: редкие кустарники ссохлись, многие деревья поломаны, какие-то еще чудом стоят на своих местах. Трава под ногами сухая, жухлая. А вроде бы на дворе лето, но тут заметно холоднее, чем мне было до этого. Аномальная зона? Вполне возможно.

До здания, в котором местами были выбиты окна, я шла крайне медленно, постоянно останавливаясь и осматриваясь. Зайти бы с центрального входа, да страшно попасться кому-нибудь на глаза, поэтому навешиваю на себя полог тишины, следом ставлю защиту и медленно открываю скрипучую дверь, которая поддается сразу.

За ней идет небольшая лесенка на первый этаж, так что, поднявшись, быстро осматриваюсь. Итак, моя прошлая комната была где-то недалеко. И вот она, кажется. Дверь открыта, внутри пусто. И тут до меня кто-то был. Давно, но был. Потоптавшись, осмотрев углы, пришла к неутешительным выводам – кто-то и что-то тут искал. Надеюсь, не фотографию, что я так бережно храню и периодически рассматриваю.

Таракана я не нашла ни в этой комнате, ни в соседних, поэтому пришлось подниматься по поломанной лестнице еще выше.

Здесь была та же разруха, только двери полностью отсутствовали.

Передернув плечами, заглянула в первый проход. Итак, передо мной самая обыкновенная комната, которая ничем не отличается от той, что находится внизу.

– Пришла, – пропищал голос под ногами.

Осела я на пол сразу исключительно для того, чтобы быть ближе к таракану, ну и унять сильнейшее сердцебиение. Ох, сейчас только руки трястись перестанут, и можно будет спрашивать.

– Пришла, – отозвалась, – мне нужна помощь…

– Так и думал, – высказал свое мнение таракан и пополз куда-то по коридору, – иди за мной, только не раздави.

– Да никогда! – произнесла, тихонечко выдыхая.

Таракан бодро продвигался дальше, только усы время от времени шевелились. Я же ступала за ним, стараясь не забывать о тишине и конспирации. Не нужно, чтобы кто-то заметил меня в этом месте.

Мы пришли в одну из комнат, где таракан быстро и ловко полез по полусломанной стене вверх, пока не остановился на кирпичной кладке чуть ниже моей головы.

– Осторожно вынимай кирпичи, – приказал он.

Убрав тетрадь и ручку за пояс широких штанов, стала доставать камни один за другим. И… я даже собственным глазам не поверила, когда увидела внутри маленькую шкатулку. В ней оказались фотографии, листочки, какая-то тонкая тетрадь.

– Начни с этого, – произнес таракан, – ты на верном пути. Будь внимательна, все получится. И осмотри подвал этого дома, найдешь что-то еще.

Вот куда-куда, а в подвал я точно ни ногой.

– Иди, не бойся, – ответил таракан, шевеля усами. – Можно только сегодня посмотреть, потом свой нос сюда не суй никогда.

Насекомое на моих глазах стало уменьшаться в размерах, пока совсем не исчезло.

– Ик, – это я сделала совершенно случайно!

Камни убрала обратно, чтобы они не привлекали к себе излишнего внимания, а сама пошла обратно на первый этаж, чтобы после остановиться у лестницы, ведущей вниз.

Пустив вперед мелкий рой искр, который с легкостью осветил пространство вокруг меня, стала спускаться вниз.