– Идите-ка себе спокойно домой, – заслоняя своим телом от подруг вход в дом, сказал мужчина. – А насчет старика не беспокойтесь. Я уж решу, как быть.

Разумеется, домой подруги не пошли. А направились они прямиком в магазин. То есть в сторону магазина. Ну а если уж быть совсем точными, то засели в засаде все на том же заброшенном участке, разлегшись под стволом старой яблони.

– Зачем мы тут?

– Посмотрим, кто у него там шебуршится в доме.

– А мы отсюда увидим?

– Думаю, тот человек скоро покажется.

Долго ждать подругам не пришлось. Едва они успели занять наблюдательную позицию, как из дома вышел Репейник собственной персоной. Зорко оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, он сделал знак рукой:

– Выходи!

И из дома появилась женщина. Выглядела она сконфуженной и встревоженной, словно ее поймали на чем-то нехорошем. Подруги даже рты раскрыли от изумления, когда поняли, кто это.

– Наташка!

– Васькина жена!

– Шастает к председателю!

– При живом-то муже!

– Интересно, а знает ли об этом сам Вася?

Тем временем председатель поторопил свою любовницу:

– Иди давай! Иди! Нет тут никого!

– Точно нет?

– Точно! Никто тебя не увидит!

– Ну, я побежала!

И Наташка засеменила к своему дому. Оглядываясь при этом, словно заправская преступница. В руках у нее был пакет. Должно быть, с подарками от любовника.

Подруги проводили женщину неодобрительными взглядами. А потом Кира сказала:

– Вот как оно бывает! Мало ей одного мужика. Второго подавай!

– И что она нашла в этом Репейнике? Если уж выбирать между ним и Васей, то я бы предпочла Васю. Он хотя бы помоложе. И не так сильно воняет.

– На вкус и цвет товарища нет. Тебе нравится Вася, а Наташка без ума от Репейника.

Наташка уже дошла до своего дома. И вскоре оттуда, зевая и потягиваясь, вышел Вася. Даже не подозревая, что стал в эту ночь обладателем пары хорошеньких рожек. Радостно чему-то ухмыляясь, мужик потопал к деревянной кабинке с вырезанным на дверях сердечком – бессменным символом всех дачных клозетов.

– Та-а-ак! – протянула Кира. – С этими все ясно!

– И что нам делать?

– Нам? При чем тут мы? Ровным счетом ничего не делать!

– А разве мы не должны как-то предупредить Васю? Или повлиять на Наташку?

– Ты что?! – ужаснулась Кира. – Ни в коем случае! Не вмешивайся! Иначе потом ты же и останешься виноватой!

– Может быть, Васина теща повлияет на дочь?

– Она уехала вчера вечером.

– И что же делать?

– Что будет делать эта троица, я не знаю. А мы с тобой пойдем сейчас в магазин! В доме шаром покати. И надо еще прикупить мяска для новых ловушек.

В магазине бойко торговала румяная рослая деваха. Но при всем ее цветущем здоровье нрав у нее был кислый. Деваху звали Анькой. Ей уже сравнялось тридцать. И все ее мысли были заняты поиском жениха.

Мысль о том, что жених должен быть подходящим, то есть с положением и деньгами, Анька попыталась похоронить в день своего тридцатилетия. Это у нее получилось лишь отчасти. Но теперь она морально была почти что готова просто выйти замуж. Готова-то готова, да вот беда – кандидатов не находилось.

Трудно сказать, в чем тут было дело. То ли Анька была слишком уж громоздка для большей части измельчавших окрестных мужичков, то ли нрав у нее был слишком уж сварливый. Но только женихов не появлялось. В надежде свести знакомство с дачными кавалерами, Анька даже пошла работать в магазин.

– И что вы думаете? – жаловалась она подругам, отвешивая им в очередной раз кило сахару или манки. – Целый день в витрине торчу. И ни фига! Ни одного предложения! Даже пьяные стараются побыстрей купить, что им нужно, и свалить!

Вот и сейчас Анька отдыхала в полном одиночестве. Когда звякнул дверной колокольчик, она на мгновение оживилась. Но, увидев, что пришли всего лишь девушки, быстро снова скисла.

– Чего вам? – лениво спросила она. – Хлеб свежий. Булка вчерашняя.

– Нам мяса.

– Сколько?

– Три кило!

– Ого! – снова оживилась Анька. – Гостей ждете? Мужчины будут?

– Нет.

– А-а-а, – снова расстроилась заневестившаяся девица. – Тогда сейчас принесу.

Она в самом деле притащила два куска мяса.

– Что еще?

– Курицу.

– Только ноги.

– Десять штук.

Анька надулась.

– Ага! А говорите, мужиков не будет! – сердито буркнула она. – Чтобы я поверила, что бабы столько еды сами сожрать могут? Ну уж, нет! Если бы вы баб к себе ждали, то рыбы бы красной взяли. Или вина с фруктами. А вы все мясо да мясо. Тут уж ясней ясного, мужиков в гости ждете. Красивые хоть?

– Да не ждем мы никого. Не ждем, ясно тебе? Просто надеемся!

– Чего? – разинула рот Анька.

– Надеемся, что они придут.

– А мяса столько зачем?

– Ну, не слышала, что ли, про теорию привлекательности?

– Чего?

– Надо сделать свой дом привлекательным для мужчин, тогда они сами к тебе набегут. И звать даже особо не придется.

– Это как же это такое получается?

Рот у Аньки открылся еще шире. И она с нескрываемым интересом таращилась на подруг.

– Надо сделать так, чтобы в доме все располагало мужчину к тому, чтобы зайти и остаться, – принялась объяснять дурехе Кира. – Постель надо сделать такую, чтобы ему было приятно в ней улечься. Пепельницы всюду расставить. В ванну хорошую бритву положить и гель для бритья купить.

– Ага! И тапочки! Мужские! Новые!

– И халат!

– Красивый!

– И полотенце синее или серое!

– И мяса! Мяса побольше в холодильник забить!

– И еще каждый день пироги печь! Мужики очень на пироги падки!

Анька слушала подруг, хлопая глазами и забыв закрыть рот.

– Поняла! – прошептала она наконец, и на ее исстрадавшейся физиономии проступило настоящее блаженство. – Поняла! Честное слово, поняла!

И она тут же ринулась в подсобку.

– Куда это она? – изумилась Кира, которая собиралась помимо мяса еще купить хлеба, масла и много других питательных вещей.

Анька не появлялась долго. А когда появилась, то в руках у нее был огромный сверток.