Андрей успокоил себя и вернулся в дом. Ольга, уже одетая в короткие шорты и футболку, возилась на кухне. Услышав его шаги, обернулась.

– Как насчёт ужина? – Улыбнулась девушка.

– Да, было бы очень здорово, – Андрей смутился.

По выражению её лица он не мог понять, слышала она это дурацкое слово или нет. А потому не знал, как себя вести. Вместо того, чтобы подойти и поцеловать, заключив её в объятья, как ему хотелось сделать, Андрей обошёл её по широкой дуге и сел за стол у окна, продолжая наблюдать за её реакцией.

Ольга удивилась его поведению. Андрей внезапно стал холодным и отстранённым, а ведь только что назвал её любимой. Но девушка решила делать вид, что не замечает произошедшей с ним метаморфозы. Скорее всего, он обиделся, что она промолчала, не сказав ему слов любви в ответ. Да, Андрей за этот короткий срок тоже стал ей дорог, но так быстро определиться в своих чувствах Ольга не могла. В её мыслях слово «любимый» всё ещё соотносилось с погибшим мужем. Она понимала, что его нет, и больше никогда не будет, но поделать с этим ничего не могла. Возможно, ей нужно ещё время. Больше времени. Чтобы определиться в своих чувствах и решить, готова ли она двигаться дальше или так и продолжит оглядываться назад. Туда, где ничего уже нет, кроме воспоминаний.

Между ними снова повисло неловкое молчание. Ольга возилась с ужином. А Андрей искал подходящую причину, чтобы выйти на воздух. Не зная, что сказать, он нервничал и только усугублял ситуацию. К тому же, спокойно подумать в её присутствии не получалось. Он уже сожалел, что решил вернуться. Надо было оставаться снаружи.

Помощь пришла, откуда не ждали. Неожиданно раздался негромкий стук в дверь. Ольга и Андрей переглянулись. Кто бы это мог быть? Девушка никого не ждала, а о присутствии в доме её гостя вообще знал только один человек. Она перевела взгляд на Макса, который сидел на своём привычном месте у стены и легонько повиливал обрубком хвоста. Значит, кто-то знакомый. Ольга двинулась к двери, и упреждающий возглас Андрея запоздал. Она уже повернула ключ.

– Чего не спрашиваешь, кто там? – Недовольно проворчал Семёныч, стоявший за дверью с занесённой для повторного стука рукой.

– А я знала, что это вы. Проходите.

– Откуда знала? – Недовольная мина на лице соседа стала ещё кислее, едва он увидел Андрея.

– Да Макс вас выдал, – улыбнувшись, девушка кивнула на собаку головой. Пёс вскочил и подбежал к приятелю поздороваться. Лицо Семёныча чуть просветлело, когда он погладил бодавшую его ноги голову добермана.

– Признал, значит, – улыбнулся сосед. Но тут же посерьёзнел, едва взглянул на молча сидевшего за столом мужчину. – Не мог бы ты погулять немного? Мне с хозяйкой поговорить надо?

Если Андрей и удивился такой грубоватой просьбе, то виду не подал. Он также молча кивнул и вышел на улицу.

– Дочка, – деликатно начал Семёныч, когда они с Ольгой остались одни, – ты бы поаккуратнее с этим Андреем. А ну как обидит тебя? Ты ведь не знаешь его совсем!

– С чего вы взяли, Сергей Семёнович, что я его не знаю? – Удивилась Ольга такой осведомлённости соседа. Девушка постаралась вспомнить, когда это успела рассказать ему о чудесном спасении Андрея, но по всему выходило, что она не говорила. – Кто вам рассказал?

– Да он сам и сказал, – ответил сосед.

И Ольга попеняла себе на излишнюю подозрительность. Что-то у неё в последнее время разыгралась мания преследования, и всё какие-то заговоры против неё мерещатся. Так вместо отдыха недолго и нервный срыв заработать. А ей это совсем не нужно. Она специально приехала в тихое, спокойное местечко, чтобы расслабляться и отпускать прошлое. Значит, этим надо и заниматься, а не потакать своим параноидальным фантазиям. И куда, кстати, запропастился Андрей?

– Спасибо, что предупредили, Сергей Семёнович, но со своим гостем я сама разберусь. – Ольга поняла, что получилось довольно грубо, и поспешила добавить. – Вы не переживайте за меня, пожалуйста. У меня всё будет хорошо.

Но сосед, похоже, всё равно обиделся.

– Ну ладно, разберёшься, так разберёшься. А я пойду, старуха моя заждалась. Это-самое.

Ольгу в очередной раз удивило, что слова-паразиты возвращались в речь Семёныча так же неожиданно, как и исчезали из неё. Она никак не могла уловить закономерность их появления.

Сосед ушёл, а девушка вместе с Максом вышла на террасу, чтобы посмотреть, где запропастился её гость. Про себя Ольга так и назвала его – гость. Она делала это намеренно, намекая самой себе, что Андрей рано или поздно уйдёт из её жизни. Причём, скорее, рано, чем поздно. Ведь он уже практически здоров, сам доказывал ей это сегодня три раза подряд. А думая так, Ольге было легче смириться с предстоящим расставанием. По крайней мере, она старалась себя в этом убедить, изо всех сил отрицая, что мужчина уже успел проникнуть в её сердце и удобно расположиться в нём.

Андрей, обеспокоенный появлением Семёныча, спустился к морю. Пока солнце ещё не село, и было светло, тропинка представлялась довольно безопасной. Но подниматься здесь в темноте, когда косые струи дождя бьют по спине и лицу, грозя смыть вниз вместе с потоком воды, да ещё и тащить на себе почти бессознательного мужчину… Он вздрогнул, представив себе эту картину. А Ольга, казавшаяся такой маленькой и хрупкой по сравнению с ним, не испугалась. Хотя сил её явно не доставало, чтобы справиться с этой задачей. Она боец, она настоящая героиня. Несомненно, живи она раньше, отправилась бы в ссылку вслед за мужем-декабристом, или вытаскивала бы раненых с поля боя.

Андрей спускался всё ниже, очарованный открывающимися ему фантазиями – Ольга в форме военной медсестры, Ольга ползёт по заснеженному полю, а вокруг неё рвутся гранаты. Он знал, что она работала на совсем не героической должности научного сотрудника в музее, но никак не мог остановиться. Эта женщина не была похожа ни на кого из тех, что он знал раньше. Она была особенной. Она была ЕГО женщиной. И как он собирался с ней поступить? Точнее, как она поступит, когда узнает всю правду? Разумеется, вытолкает его взашей и будет совершенно права. Он бы и сам себе не поверил… Тем более, когда у неё будет выбор. Андрей знал, кого она выберет. Он не имел привычки лгать самому себе. Но всё же в этот раз был бы очень рад обмануться в своих выводах.

Досада взяла Андрея, и он, подхватив выброшенный на берег кусок дерева, забросил его далеко в море. Даже поорать от досады нельзя, Ольга может услышать и начнёт расспрашивать. А лгать ей ещё больше он не хотел.

– Андрей! – Услышал он её голос и поднял голову.

Девушка стояла на краю обрыва и махала ему рукой.

– Пойдём ужинать!

Разве это не сбывшаяся мечта? Ожившая сказка, в которой любимая женщина зовёт его домой к ужину. Где он настолько нагрешил, что бог так жестоко наказывает его? Андрей знал, что грехов за ним водилось много. Его работа часто принуждала быть жёстким, ему даже приходилось убивать. Но он никогда не мучился чувством вины, зная, что это были плохие парни, которые угрожали жизни хороших. Обычно этих оправданий ему было достаточно. Обычно. Но не сейчас, когда женщина, о которой он мог только мечтать, была так близко и в то же время так далеко от него. Он хотел обладать ею, сделать это немедленно, чтобы насытиться настолько, насколько возможно. Ведь затем, долгими одинокими вечерами ему лишь и останется, что предаваться воспоминаниям о её ласковых руках, даривших ему счастье, и губах, шептавших его имя. Он почему-то был уверен, что все другие женщины после неё будут казаться ему пресными.