– Я вообще чего заехал, Варь, – говорит после минутного молчания, я смотрю на него. – Хотел тебя кое о чем попросить.

Мне сразу не нравится его тон. И взгляд. Становится вообще неуютно, и кажется, я что-то запрещенное делаю, хотя в целом, ничего ведь не происходит. Просто то, что Славик, не зная Дэна, высказывает глупости относительно него, задевает.

– Ты чего так напряглась, Варя? Ничего такого, просто... мне нравится одна девушка и... я бы хотел попросить твоей помощи, чтобы выбрать ей подарок.

Признаться, даже дар речи теряю. Подарок? Девушке?

Нет, я очень рада за Славика, ведь всё это время только и думаю, что парень желает большего, и именно от меня. А оказывается... оказывается, я ошибаюсь, и он действительно хочет со мной просто дружить.

Даже губы в улыбке растягиваю.

– Конечно, я тебе помогу, – говорю, немного успокаиваясь. Вот ты, Варя, себя накрутила. Ему нравится другая, и это очень, очень хорошо. Мне теперь будет проще с ним общаться.

Славик ждёт меня после окончания смены, и хоть я вроде как уже знаю, что он не претендует на мою персону, а всё равно по привычке испытываю неловкость, когда он открывает передо мной пассажирскую дверь. Я бы предпочла, чтобы меня встречал Дэн, но у него сегодня какие-то дела. Он обещает позвонить, но до сих пор не делает этого, впрочем, вечер в самом разгаре, и возможно, Дэн ещё занят.

Мы со Славиком собираемся в торговый центр неподалеку, и если что, Дэн может приехать прямо туда, я объясню, что Славик мой друг, что мы покупаем подарок его девушке, и никаких недоразумений не возникнет.

Попытки себя успокоить лишь немного приглушают навязчивый голос внутри – мне неловко, всё неправильно.

В торговом центре сразу же становится неуютно, я его стороной всегда обхожу, понимая, что ценники на товары здесь зашкаливают. Не для меня всё это, но Славик говорит, здесь есть то, что ему нужно, просто он без женского мнения выбрать никак не может.

Как раз подходим к магазину нижнего белья, я испуганно смотрю во все глаза на то, что останавливаемся мы как раз возле него, Славику приходит сообщение, и он тянется за телефоном, а затем извиняется, говорит, нужно срочно позвонить и отходит. А я перевожу взгляд с него на кружева и краснею. Нет, ну здесь я ему вообще не помощница, он точно обратился не по адресу, а всё равно, пока жду Славку для объяснения, разглядываю притягивающие внимание комплекты.

Раньше я вообще не интересовалась подобными, мне главное, чтобы было удобно и качественно. Стопроцентный хлопок и довольно закрытые модели – они гигиеничнее, так мама учила. А сейчас смотрю на манекены в красивом белье, и невольно представляю себя в нём.

Как на мне всё это будет смотреться? Подойдёт ли к фигуре?

Интересно, Дэну бы понравился вот тот, леопардовый. Нет, он сильно броский, вызывающий даже, совсем ничего не прикрывает, а вот тот, красный, мне очень нравится, хоть и яркий.

Представляю тут же, как Дэн меня рассматривает, как загораются его глаза, вот как вчера, когда он бросал взгляд на мои ноги. С низа живота тут же поднимается жар, вспоминаю, как я чувствовала сегодня Дениса, как он трогал меня, как шептал, чтобы я не боялась. Я хочу быть для него красивой.

И когда у нас случится первый раз, я буду вот такой, как эта девушка на плакате. Соблазнительной и желанной. Он обязательно поймёт, что я делаю это только для него.

Тут же накрывает волна дрожи, я так этого сама хочу, что в мыслях уже переступаю опасную грань.

– Понравилось что-то? – вырывает из волнительных мыслей голос Славика. Сердце тут же отбивает громкие удары, словно меня застали за чем-то неприличным. Да и что тут приличного. Я стою возбужденная от одних воспоминаний посреди торгового центра и представляю, как Дэн снимает с меня кружевной комплект.

– Нет, то есть, я просто... – слова путаются, почему он задаёт такой вопрос? – Славик, – в итоге останавливаю свой поток. – Ты хочешь, чтобы я помогла выбрать бельё для девушки?

– Белье? – вроде бы удивляется он, и мне тут же становится неловко. – Нет, конечно, нет. Ты поэтому такая испуганная? – парень так широко улыбается, что невольно повторяю его мимику, вот только улыбаюсь не так широко. – Прости, нужно было срочно позвонить. А нам сюда, – кивком головы Славик указывает на магазин, который располагается напротив этого с откровенными комплектами. И я выдыхаю.

Там магазин парфюмерии.

– Я хочу выбрать ей духи, примерно понимаю, что подходит, но мне нужно ещё мнение. Она очень похожа на тебя, вот я и подумал, что ты можешь мне помочь.

Духи. Ладно.

Я киваю и вдруг замечаю, что девушка-продавец из магазина нижнего белья слишком уж на нас пялится, и кажется, Славик отвечает ей взглядом. Но я не уверена. Парень вполне может нравиться девушкам.

Мы уже отворачиваемся, когда спрашиваю:

– Ты её знаешь?

– Кого? – непонимающе сдвигает он брови.

– Девушку из магазина напротив, она так смотрела, я подумала, вы знакомы.

– Нет, что ты, просто засмотрелась, наверно, – он даже усмехается и меняет тему, начиная рассказывать, что нравится той, которая ему приглянулась.

У нас действительно общие вкусы, и вскоре я переключаю свое внимание, мы выбираем довольно приятный аромат. Мне бы точно такой понравился. Нежный, с тонким ароматом жасмина и мускуса он оставляет за собой ненавязчивый шлейф и всё-таки притягивает вот так, не агрессивно, но уверенно.

Выходя из бутика, невольно бросаю взгляд на витрину, где в главной роли по-прежнему откровенные модели. Мы не успеваем далеко отойти, когда Славику снова приходит сообщение.

– Чёрт, – вздыхает он как-то обречённо, вглядываясь в экран.

– Что-то случилось?

– Духи, – как-то даже виновато поднимает он на меня глаза. – Я ещё днём попросил подругу этой девушки сдать её любимый парфюм, но она не отвечала, и только сейчас прислала нужные. Мы не угадали, – он вздыхает и вдруг, резко посмотрев в глаза, протягивает пакет. – Вот, возьми. Тебе же понравились, а я другие ей куплю.

– Слав, – смотрю недоверчиво, это что сейчас было? Прищуриваюсь, мне кажется, мой друг что-то не договаривает. – Нет ведь никакой девушки?

– Что ты, – тут же уже в привычной манере поднимает он брови. – Вот, смотри, – протягивает телефон с открытым сообщением. В мессенджере сообщение от некой Арины, фото флакончика, и кончено, не того, который выбрали мы.

– Ты ещё можешь обменять, – указываю я взглядом на магазин, но Славик качает головой. – Ну что ты. Это просто благодарность за то, что пыталась помочь, Варь. Это же всего лишь духи. Они ведь тебе понравились, а я куплю другие, не парься.

Он так протягивает пакет, что я теряюсь. Вроде бы и неудобно ставить его в такое положение посреди торгового центра, но и мне непонятны такие подарки. Я вообще их получаю только на конкретные праздники. И точно не такие дорогие.