— Спасибо, — с издевкой произнес он, заставляя меня заскрипеть зубами.

Чтобы не сорваться, я встала с лавки и направилась к себе. Кендал уже забрали в лазарет, поэтому я с чистой совестью закрыла магазин, поставив охрану, и пошла наверх, смывать косметику и снимать платье. Нет, ну что за гад! Я ведь хотела как лучше, а вместо этого взяли и обвинили непонятно в чем. Похоже, Дилан все еще злится за ситуацию с Пенелопой и никак не может её забыть. Но я же в этом не виновата!

Мне с трудом удалось успокоиться. Быстро приняв душ, отправилась спать, так и не дождавшись подругу. Надеюсь, она будет осмотрительнее.

— Мора, за тобой карету прислали, — прокричала Миранда, вытирая пыль с полок.

— Иду, — крикнула в ответ, спускаясь с лестницы.

Пени, как и обещала, прислала за мной транспорт, чтобы отвезти на примерку платья подружки.

Я пока даже представить боюсь, что именно это будет. Но желание невесты закон. К тому же, все оплачивает казна и сегодня выходной, так что можно воспользоваться случаем. Поэтому я пожелала подруге хорошего дня и села в карету. Перед въездом во дворец мою личность тщательно проверили и выделили сопровождающего, который отвел меня в будуар принцессы. Там, кроме Пенелопы собрались еще три девушки.

— Добрый день, — поздоровалась я, склоняя голову.

— Мора, — радостно воскликнула подруга, подходя ко мне и заключая в объятья. — Я так рада, что ты пришла.

— Ну я же обещала, — подмигнула ей.

— Позволь представить тебе моих самых близких фрейлин, — продолжила вещать Пени.

Первой она указала на пухлую брюнетку со слегка раскосыми карими глазами, одетую в сиреневое платье с глубоким декольте. Звали её Оливия. Второй шла сероглазая шатенка худощавого телосложения. У неё была небольшая горбинка на носу и немного отстраненный взгляд. Ей представили как Тамиру. А вот последняя произвела на меня неизгладимое впечатление. Дарсия имела фигуру песочных часов с приятными взгляду округлостями. Её черные волосы были уложены в высокую прическу, каре-зеленые глаза подведены, а губы сияли алой помадой. Девушка смотрела на меня уж слишком пристально. Невольно закралась мысль, что именно она встречается с Диланом.

— Очень приятно. Я Мора, — поприветствовала их. — Надеюсь, мы подружимся.

— Сомневаюсь, — скривилась Дарсия, прикрыв лицо веером. — Торговки с аристократами дружить не должны. Это нонсенс. — Неужели? — усмехнулась я, глядя на девушку, и в то же время останавливая Пени, которая хотела возразить. — Позвольте узнать, какой же у вас титул?

— Я виконтесса! — с гордостью ответили мне.

— Что ж, тогда боюсь вас расстроить, — не удержалась от сарказма. — Я герцогиня.

Вытянувшееся лицо этой стервы я буду еще долго помнить. И даже догадываюсь, что Дилан в ней нашел. Они друг друга стоили. — И я даже могу предположить, что вы встречаетесь с лордом Винсером, — продолжила добивать её. — Знаете, вы достойны друг друга. Таких змей поискать надо.

— Мора! — возмутилась Пенелопа, понимая, что может назреть скандал.

— Дорогая, прости, но терпеть насмешки над собой я не намерена, — спокойно возразила ей, глядя в глаза Дарсии. — Кстати, не советую злить фею. Это опасно для жизни. Надеюсь, я четко выразилась? — девушка кивнула и постаралась слиться с местностью. — Ну что, где модельер? — Сейчас придет, — пробормотала подруга, и буквально в ту же минуту на пороге возник портной, превративший мой отдых в настоящий ад. Вы себе даже не представляете, каково это — несколько часов стоять неподвижно, изображая статую, и не материться каждый раз, когда кто-то нечаянно тыкает тебя иголками. Радовало, что я не одна так страдала. Естественно, нам удавалось еще и поговорить. По словам невесты, церемония будет проходить в несколько этапов. Сначала в храме, потом на главной площади, и под конец с друзьями в загородном поместье. Я попыталась представить себе масштаб событий и не смогла. По мне — все это перебор. Но раз женится принц, то все должно быть на высшем уровне. Все время, пока шли обсуждения, Дарсия не сводила с меня злобного взгляда, но с комментариями не лезла, явно поняв намек. Я и сама не хотела ссориться, но есть ситуации, в которых по-другому просто никак. И это одна из них.

Отпустили нас лишь через пару часов, заверив, что следующая примерка будет назначена буквально дней через пять. Я мысленно взвыла, но промолчала. После этого мы выпили чаю, поболтали о девичьих проблемах, и я отправилась к себе. — Мора? — послышался до боли знакомый удивленный голос. — Ваше Высочество, — произнесла я, склоняя голову. Принц совершенно не изменился. Все тот же теплый взгляд карих глаз, мягкая улыбка, немного растрепанные каштановые волосы и идеальная фигура. Еще бы, он столько времени на тренировках проводит. — Сколько раз можно повторять — Конор, — с упреком произнес он, хватая меня в объятья. — Мне говорили, что ты лавку в городе открыла. А что во дворце делаешь? — Открыла, — улыбнулась другу. — Меня Пени главной подружкой пригласила, пришлось на примерку идти. — О-о-о, — протянул он. — Сочувствую. Жаль, мне сейчас бежать надо, но мы обязательно встретимся и поговорим.

— Хорошо, — улыбнулась старому другу и проводила его взглядом.

В этот момент на душе стало намного теплее. Не знаю почему, но Конор стал для меня действительно другом. Я не испытывала к нему других чувств. Это скорее сестринская любовь. Но некоторые думали иначе.

— Я смотрю, ты все еще пытаешься охмурить его? — раздался сбоку недовольный голос кардинала.

— Дилан, оставь меня в покое, — вздохнула я, поворачиваясь к нему. — Мы с принцем просто друзья и не более того. Пожалуйста, запомни это. И вообще, лучше контролируй свою девушку. А то она имеет свойство оскорблять тех, кто выше её по иерархии.

— Ты виделась с Дарсией?! — то ли удивился, то ли возмутился он, становясь напротив. — Зачем?

— Меня Пенелопа пригласила на примерку, — спокойно пояснила я. — И она там была.

— Ладно, я поговорю с принцессой, — заявил мой давний враг, заставляя задуматься.

— О чем? Дилан, Пени просто хочет, чтобы все вокруг дружили. Она не понимает, что такое невозможно. Не стоит разбивать её мечту. Обещаю не трогать твою любимую, если она не будет нарываться.

— Она не… — попытался возразить он, но я перебила.

— Мне все равно, кто вы с ней, — соврала глядя ему в глаза. — Главное, чтобы это не касалось меня.

— Я тебя понял, — едва ли не прошипел он, сощурив взгляд. — Извини, но мне надо идти.

— Взаимно.

Я развернулась и направилась к выходу, надеясь, что нам с ним в разные стороны. Боюсь, еще немного и кто-то пострадает. Очень неприятно смотреть на то, как твоя любовь защищает другую. Но я с этим справлюсь. — Мора, а я вечером иду на свидание! — оповестила меня подруга, стоило только пересечь порог магазина.

— Ого, — удивилась я, не ожидая от подруги такой прыти. — И кто счастливчик?